GUIDE Introduction aux ramen Le repas idéal pour déjeuner, dîner ou en fin de soirée

Au Japon, les ramen sont un repas sans prétention. On ne sort pas manger des ramen pour s'attarder sur son bol. C'est un repas simple et tout-en-un qui se marie bien avec des gyozas (raviolis japonais), du riz frit et de la bière. Certains restaurants tendance ont amélioré la qualité de leurs ingrédients et de la préparation, d'où les longues files d'attente, mais les prix bas qu'ils pratiquent font que tout un chacun peut s'offrir les meilleurs ramen.

On trouve des ramen dans tout le Japon et il en existe de nombreuses variantes, notamment des spécialités régionales. Il n'y a pas deux bols de ramen semblables.

Il y a de nombreuses sortes de ramen, et autant de variantes régionales. Trois des quatre types de ramen les plus courants se distinguent par l'assaisonnement utilisé dans la soupe, comme le shio (sel), le shoyu (sauce soja) ou le miso. Les ramen tonkotsu, l'autre style de ramen le plus courant, se définissent par leur soupe d'os de porc crémeuse. Les restaurants se spécialisent généralement dans un ou deux types de soupe.

Sapporo, sur l'île du nord de Hokkaido , est connue pour ses ramen au miso, tandis que le tonkostu est préféré au sud, sur l'île de Kyushu. La variante de Tokyo consiste en un shoyu foncé à base de poulet ou d'os de porc, mais on y trouve la plupart des autres types de ramen, et même des recettes plus créatives. Presque toutes les régions du Japon ont leur propre variété, comme le bouillon liquide de bœuf de Tottori ou les ramen « stamina » de Tenri, généreusement garnis de légumes. Alors, n'hésitez pas à tester les restaurants locaux où que vous soyez. S'il y a la queue en face d'un restaurant, c'est souvent signe de qualité !

Dans la plupart des restaurants ramen, vous devez payer votre repas à l'avance à un distributeur automatique de tickets, bien que dans certains établissements vous pouvez aussi commander auprès du personnel. Pour utiliser le distributeur, insérez de l'argent, puis sélectionnez votre ramen, boisson et accompagnement que vous souhaitez en appuyant sur un bouton. Récupérez votre monnaie, remettez le ticket imprimé au personnel, puis asseyez-vous et attendez votre plat.

Quand vous mangez vos nouilles, essayez de le faire à la japonaise, en les aspirant ! Cela n'est pas considéré comme malpoli et certains trouvent même qu'il est plus facile de manger des nouilles ainsi qu'avec des baguettes. Concentrez-vous sur le fait d'aspirer les nouilles plutôt que de simplement faire du bruit pour faire du bruit.

Si vous voulez boire toute la soupe, n'hésitez pas. Vous pouvez même porter le bol à vos lèvres, mais rien ne vous y oblige ! Si vous finissez toutes les nouilles et la garniture, mais que vous laissez un peu de soupe, on considérera quand même que vous avez « fini ».

Les restaurants de ramen ne sont pas des endroits où l'on s'attarde. Vous pouvez tout à fait bavarder, mais ne restez pas trop longtemps une fois votre repas terminé, surtout si d'autres gens font la queue dehors.

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