Hoy tenemos el placer de compartir con vosotros la entrevista que hemos realizado al Cónsul General de Japón en Barcelona, Yasushi Sato. El Cónsul General ha tomado su cargo en 2020, lo que supone su regreso a España 28 años después de su recordada visita, cuando asistió a los Juegos Olímpicos de Barcelona en 1992. Además, durante la década de los 80, el señor Sato pasó dos años en Zaragoza, estudiando el idioma español.
En esta entrevista el Cónsul General nos cuenta sus lugares favoritos de Japón, nos presenta rincones especiales de su infancia y juventud y realiza recomendaciones especialmente pensadas para el viajero internacional. ¿Te interesa? ¡Sigue leyendo!
1. Sr. Sato, cuéntenos, ¿de qué ciudad de Japón es usted?
Nací en Tokio y crecí in Kioto.
2. ¿Cuáles son los atractivos turísticos principales de su ciudad natal? ¿Cuántos días recomienda para visitarla?
Pues, Tokio te ofrece de todo y los principales atractivos ya estarán en las guías turísticas, así que me referiré al distrito de Nakano, donde nací. Unos años después de mi nacimiento, se inauguró un centro comercial-residencial llamado Nakano Broadway. ¡Esto quiere decir que tiene tantos años como yo! Hoy en día, este centro comercial se ha convertido en un santuario de la subcultura. Aunque tiene menor dimensión que Akihabara, hay varias tiendas de figuritas, artículos relacionados con el manga o el anime junto con pequeños restaurantes y cafeterías llenos del ambiente de aquellos días de la época Showa.
Tienda de manga Mandarake en el centro comercial Nakano Broadway
3. ¿Hay algún plato típico de la zona?
No es lo más “típico” pero en el sótano de Nakano Broadway hay un puesto de helados, donde puedes probar hasta ocho sabores distintos en un solo cono.
4. ¿Hay algún barrio o distrito de su ciudad que le guste especialmente? ¿Cuál y por qué?
Sigo hablando del distrito de Nakano. De la estación de Nakano hacia el norte, sale una calle peatonal tejada y llena de comercios. Hoy en día, esta calle se llama “Fureai Road” (calle de contactos humanos). Al final de esta calle se encuentra el centro comercial Nakano Broadway. En el lado este de esta misma calle hay muchos callejones donde verás un buen número de pequeños restaurantes y bares. Los comercios son nuevos pero el ambiente de este barrio, que es de los años 60 o 70, no ha cambiado mucho desde que se inauguró Nakano Broadway.
Calle comercial en Nakano
5. Aparte de (su ciudad natal), ¿ha vivido en alguna otra ciudad de Japón? ¿Qué tal la experiencia allí?
Como he mencionado, crecí en Kioto, concretamente en el distrito Fushimi. Aunque Fushimi está un poco alejado del centro, es un privilegio poder vivir en la ciudad de Kioto.
6. ¿Tiene algún destino predilecto para ir de vacaciones en Japón?
¡A un onsen! Como muchos japoneses, me gustan las aguas temales. Suelo ir a Hakone Yumoto por la cercanía a Tokio. Pero recomiendo también ir a Setonaikai, la zona marítima entre la Isla Shikoku y la Honshu. Es como si fuera el Mar Mediterráneo de Japón. Hay hoteles dotados de baños con aguas termales y con vistas al mar. Allí puedes disfrutar de la gastronomía que ofrece la riqueza marítima como, por ejemplo, besugo, anguila de mar, pulpo, etc.
Lago Ashi con vistas al monte Fuji, cerca de Hakone Yumoto Onsen
7. Una de las cosas que más atrae a los viajeros españoles es la gastronomía de Japón. ¿Cuál es su plato favorito? ¿Dónde recomienda comerlo?
Anago, anguila de mar. Anago se parece un poco a unagi (anguila). Es mucho más barato que el unagi, pero igualmente rico. Este pescado se encuentra en varias partes de las aguas japonesas, incluyendo la Bahía de Tokio. Recomiendo comerlo en Setonaikai. En muchas ciudades que están en las orillas de ese mar, como Hiroshima, Himeji, Akashi, Imabari, no será difícil encontrar locales que ofrezcan anago. Puedes disfrutar de este pescado en crudo, sushi, cocido, asado,… ¡de muchas maneras!
Si vas a Akashi (a una hora de Osaka en tren), prueba también las akashi-yaki, bolitas de huevo y pulpo. Se comen bañadas en el caldo dashi. Muy ricas, pero ten cuidado de no quemarte la boca.
Akashiyaki - Imagen de Bryan from Taipei - CC BY-SA 2.0
8. ¿Qué destinos fuera de los más habituales recomienda para los viajeros españoles que busquen explorar Japón “fuera de ruta”?
Hay un bosque cerca de mi colegio “Momoyama” en Fushimi, Kioto. Allí se encuentra Momoyama Goryo, el mausoleo del Emperador Meiji, junto con el de la Emperatriz. Es un lugar muy silencioso y solemne. Para llegar allí, tienes que subir una larga escalera de 230 escalones, lo que me recuerda los días de estudiante, cuando nos hacían subirlas corriendo en las clases de deporte. En verdad, ya que conozco el barrio, sé por dónde llegar hasta el mausoleo sin subir esa escalera, pero no os lo digo, para que puedas sentir mejor el ambiente después de un poco de sacrificio. No muy lejos del Momoyama Goryo, se encuentra el mausoleo del Emperador Kanmu, quien en el 794 d.C. fijó su sede en el lugar que hoy se conoce como Kioto. Desde entonces durante más de mil años, Kioto fue la capital de Japón hasta 1869.
En el mismo bosque también hay un parque deportivo al lado del Castillo de Fushimi Momoyama. Este castillo no es el original, sino que es una construcción moderna y fue el símbolo del parque de atracciones “Fushimi Momoyama Jo Castle Land”, inaugurado en 1964, en el mismo lugar donde se encontraba el verdadero castillo del siglo XVI (periodo Sengoku). Actualmente el “castillo” permanece cerrado, pero en el parque, podrías dar un paseo tranquilo e interesante. Para llegar bájate del tren en la estación JR Momoyama.
Castillo de Fushimi Momoyama
9. ¿Cuál es su lugar favorito de Japón y por qué?
A parte de Tokio y Kioto, donde he pasado buena parte de mi vida, Kobe es una ciudad en la que siempre he querido y no he podido vivir. Es una ciudad elegante, donde la comida es muy rica. Aunque tiene todas las comodidades de una ciudad grande, la ciudad de Kobe no está muy saturada. Se encuentra entre la orilla del mar Setonaikai y las montañas, tiene dos ríos a ambos costados y tiene uno de los puertos más importantes de Japón. Así, en cierto modo, se parece mucho a Barcelona. De hecho, Barcelona y Kobe son ciudades hermanadas.
Puerto de Kobe
10. ¿Qué experiencias japonesas considera que ningún viajero debe perderse en un viaje a Japón?
Recomiendo la visita a la región de Tohoku, sobre todo los lugares azotados por el terremoto y el tsunami de 2011, que hoy luchan por su reconstrucción. Tu visita será un apoyo más para la región.
11. Las cuatro estaciones tienen mucha importancia en la cultura japonesa, ¿tiene alguna favorita? ¿qué le gusta hacer en dicha estación cuando está en Japón?
Creo que Japón tiene más de cuatro estaciones. Con esto quiero referirme a Shoka, que literalmente significa “el comienzo de verano”. Es el período entre mayo y principios de junio y es un momento del año muy bonito en Kioto. Sé que mucha gente quiere ir a ver las flores de cerezo o las hojas coloreadas de otoño en Kioto. Pero para mí, Kioto en esta época del año, es muy especial y sumamente bonito.
Las montañas que rodean la cuenca de Kioto se visten de fresco verdor y se llenan de vida. Ve hasta el puente de la calle Marutamachi (un lugar nada turístico) que pasa sobre el río Kamogawa y mira hacia el norte y el este. También ve al templo Yoshiminedera, en el extremo occidental de Kioto. Verás lo que te estoy contando.
Templo Yoshiminedera
12. ¿Qué es lo que echas más de menos de Japón?
Las aguas termales alcalinas. Muy buenas para la piel.
13. Para terminar, nos gustaría saber un poco más de su vida en España. ¿Qué le parece vivir en Barcelona? ¿Ha tenido ya la oportunidad de hacer turismo?
¿Qué me parece vivir en Barcelona? A esa pregunta, ¿quién daría una respuesta negativa? Me siento muy afortunado. De Barcelona, he visitado la Catedral Basílica Metropolitana, iglesias, monasterios, algunos museos, etc., escogiendo horarios de poca de afluencia de gente. Y cuando he podido (debido al confinamiento perimetral), he visitado otras provincias también. Ya que Cataluña tiene muy buena red de carreteras y autopistas, en menos de dos horas llegas a varios lugares. Me gusta visitar antiguas iglesias. Ojalá pronto podamos ir más allá de la comunidad autónoma y visitar Zaragoza, donde pasé dos años estudiando el idioma español en la segunda mitad de los años 80.
Catedral de Zaragoza
14. ¿Su plato de la gastronomía local favorito?
Caldo gallego, empanada gallega, chuletitas de ternasco de Aragón, merluza a la vasca, patatas a lo pobre, morcillas (bien fritas), panellets, sara (pastel)… serían mis opciones. Si tuviera que elegir solo uno, escogería la tarta de Santiago.
15. ¿Qué cree usted que los españoles y los japoneses tenemos en común?
Somos los mismos seres humanos y los sentimientos son iguales. Solo que tenemos distintas maneras de expresarlos.
Esperamos que esta entrevista os haya resultado de interés. Si queréis seguir recibiendo más recomendaciones del Cónsul General Sato, os invitamos a seguir la cuenta de Instagram del Consulado General de Japón en Barcelona, donde el cónsul cuenta con una sección: Un té con el Cónsul General Sato (también disponible en Youtube)
