GUÍA Guía de los ryokan japoneses Los ryokan suelen tener baños termales a disposición de los huéspedes

El famoso omotenashi (hospitalidad) nipón es la piedra angular de este tipo de alojamiento, cuyo origen podría remontarse al siglo VIII, lo cual, de ser así, convertiría a este tipo de alojamientos en la forma de hotel más antigua del mundo. Este tipo de alojamiento está imbuido de tradición japonesa, por lo que al hospedarte en ellos podrás disfrutar de una experiencia cultural y totalmente memorable.

El estilo de los ryokan puede variar, desde lo más tradicional hasta algo más moderno. Así, las posibilidades incluyen amplios centros vacacionales, refugios privados en villas, onsen ryokan o establecimientos urbanos. Pero todos comparten algunos elementos comunes, como suelos de tatami, futones para dormir, baño privado (a veces al aire libre), batas yukata, cenas suntuosas kaiseki de varios platos y un tradicional desayuno japonés.

Para algunas personas, alojarse en un auténtico ryokan es el momento culminante, y el más esperado, de su viaje, ya que ofrece la oportunidad de disfrutar de la hospitalidad local y el omotenashi, la conocida atención personalizada del país.

Este tipo de establecimiento, que pone tanto énfasis en las costumbres y formas niponas, puede resultar algo intimidante para los no iniciados. Sin embargo, la amabilidad de los empleados hará que tus temores desaparezcan en un momento y te ayudará a relajarte, que es el objetivo de tu visita. Con mucho gusto, te explicarán las costumbres japonesas: quitarse los zapatos al entrar, darse un baño en un onsen y llevar una yukata, la bata de algodón similar al kimono que llevan los huéspedes de los ryokan.

El alojamiento suele incluir una cena kaiseki ryori (formal, de varios platos) y un tradicional desayuno japonés a la mañana siguiente. Las comidas, de meticulosa presentación, se cocinan con ingredientes locales de temporada y, dependiendo del establecimiento, pueden servirse en un comedor común o en la habitación. Aunque algunos ryokan cuentan con opciones de alojamiento sin comidas incluidas, comer en el establecimiento forma una parte esencial de la experiencia.

Algunos de los ryokan más lujosos de Japón son famosos por su arquitectura tradicional y sus zonas ajardinadas. Al alojarte en un ryokan, te invitarán a ponerte tu yukata, calzarte las gori o las geta, y salir a pasear por los jardines circundantes, donde podrás contemplar sus arreglos de piedras ornamentales, elementos acuáticos, plantas y arbustos ubicados de forma artística, además de la ocasional casa de té japonesa.

Los ryokan establecen sus precios por persona y habitación y, por lo general, incluyen las comidas. El precio medio ronda los 15 000 yenes por noche, pero los establecimientos de alta gama son más caros. Podrás encontrar ryokan por todo Japón, desde prestigiosos establecimientos en las antiguas capitales de Nara y Kioto, hasta centros vacacionales de montaña y onsen ryokan en las laderas de Nagano o complejos turísticos más contemporáneos en Tokio.

Consulta toda la información en la web de Japan Ryokan and Hotel Association www.ryokan.or.jp