Castillo de Ako 赤穂城

El castillo de Ako es quizás más conocido por la historia de los 47 ronin (samuráis sin maestro) que, en 1702, vengaron la muerte de su señor, el daimyo del castillo de Ako, matando a Yoshinaka Kira, un maestro de ceremonias del shogunato Edo. Kira había humillado públicamente a su señor y el daimyo decidió tomar represalias, lo que dio lugar a que el shogun exigiera el suicidio ritual del daimyo. Después de asesinar a Kira, también se obligó a los ronin a realizar el ritual suicida.

El castillo de Ako se encuentra a 15 minutos a pie de la estación de Bansh-Ako, de la línea Ako, de donde salen diferentes trenes hasta la ciudad de Okayama y Himeji.

Hay autobuses locales desde la estación de Banshu-Ako hasta el castillo de Ako.

El castillo de Ako se terminó de construir en 1648 y los muros y torretas de piedra del castillo todavía se conservan en buenas condiciones a día de hoy. A pesar de las intenciones iniciales, nunca llegó a construirse la torreta del castillo de Ako, ya que el régimen de Tokugawa no dio su autorización. Sin embargo, sí se construyeron sus cimientos, que continúan en pie a día de hoy.

En los terrenos del castillo están los encantadores jardines Ninomaru y el santuario Oishi, dedicado al líder de los 47 ronin, Yoshio Oishi. El 14 de diciembre se celebra en el santuario un festival anual para conmemorar el día de la venganza de los 47 ronin.

El castillo destaca por sus cerezos en flor en primavera y sus serpenteantes fosos. Originalmente, estaba situado junto al mar y podían zarpar barcos desde el puerto del interior de las murallas, pero tras los proyectos de recuperación de tierras, ahora el castillo se encuentra a varias manzanas del mar.