日本有数の迫力ある「川越まつり」を体験

ユネスコ無形文化遺産に登録された、山車・お囃子・踊りの祭典を歴史ある町川越で楽しむ

東京の北に位置する「小江戸」と呼ばれる川越市。ここで開催される「川越祭り」は見ごたえと迫力のあるお祭りです。370年以上の歴史があるこの祭りは、巨大な山車の上で熱気に満ちたお囃子や踊りが披露されます。その様子を見れば、ユネスコ無形文化遺産に登録されたことも納得がいくでしょう。

川越祭りは、川越氷川神社の秋の祭礼が起源とされ、最大の見どころは「曳っかわせ」です。大きいもので高さ9メートル、重さ3.4トンの、多くが江戸時代に作られた山車29台が小江戸の町を練り歩きます。山車同士が出会うと、笛や太鼓奏者、舞い手が競演を行う光景に驚くことでしょう。

川越市には、江戸情緒あふれる蔵造り（商人の土蔵）の町並みが残っています。川越まつりは見逃せないイベントですが、地域の観光名所や名物の和菓子（日本の菓子）を求めて、一年を通して楽しめる場所です。

川越市は、東京（池袋駅）から列車で最短26分です。歴史や伝統を日帰りで体験したい方には最適の場所です。

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Experience One of Japan's Most Dynamic Festivals

A UNESCO-recognized celebration of float performances, music, and dance awaits in historic Kawagoe

In the "Little Edo" district of Kawagoe, just north of Tokyo, you'll find a festival that's sure to leave an impression. With a history of more than 370 years and featuring rousing performances starring massive floats, it's no wonder why it was chosen by UNESCO as an Intangible Cultural Heritage.

Rooted in the autumn festival of the Kawagoe Hikawa Shrine, the celebration's main feature is the so-called "hikkawase". Marvel as the 29 lavish floats—as tall as 9 meters and weighing up to 3.4 tons, with many crafted in the Edo period and the following years—are pulled through town, and meeting where they face off in performances, with Japanese flutists, drum players, and dancers “battling” their performance.

The town of Kawagoe itself lends to the atmosphere with its traditional Edo-style townscape lined with “kurazukuri”, or merchant storehouse buildings. Though the festival is truly a can't-miss event, it's worth a visit at any time of the year for the sights and the tasty Japanese sweets (wagashi) for which the area is famous.

Reachable in only 26 minutes from Tokyo (Ikebukuro Station) by the shortest train route, Kawagoe is the perfect destination for day-trippers looking for a taste of history and tradition.