長崎區隱秘基督教場址（聯合國教科文組織） 探尋日本基督教的過往

基督教於 16 世紀中首次傳入日本，迅速地在長崎 一帶以及天草 地區傳開。現在到訪這裡，你將會發現古城遺跡、重建的教堂及宗教古物。你可體驗當時人民被迫放棄信仰，以及這些信仰如何以其他方式延續。他們被迫進行一連串被視為背叛基督教的儀式，直到 19 世紀後期重獲信仰自由的相關歷史。

基督教曾於 16 世紀，透過耶穌會傳教士方濟沙勿略傳到長崎與天草地區。在幾十年後的 1614 年，江戶幕府開始禁止基督信仰，基督徒被迫選擇皈依佛教、秘密修行或接受嚴刑。

儘管許多基督徒都被迫放棄信仰，但也有不少人找到祕密進行基督信仰的方法。但因為缺乏公眾牧師或教會，秘密進行的信仰活動漸漸發展成專屬的獨特形式。

日本隨著明治維新 (1868 - 1912) 開放，在 1873 年正式解除對基督教的禁令，過去多年來祕密進行宗教活動的基督徒終於能夠自由地公開信仰。在這個地區，許多教堂的歷史都能追溯到 19 世紀中葉時期；當中，以位於長崎 市中心的大浦天主堂最為知名，這座歌德式建築的天主堂是為了定居於此的西人而建。建成後不久，於1865年，一群藏身起來的基督徒向大浦天主堂的牧師表明信仰，此亦為日後稱為「信徒發見」轉折點事件定下基礎。

欲瞭解基督徒遭受迫害的第一手歷史，可前往長崎 最南端的南島原市 ，超過2萬名島原的農民起義對抗幕府政權，反對其宗教迫害與增加賦稅。這場叛變導致農民與約 12 萬大軍的公開衝突，最後才在 1638 年原城戰役中畫下句號。而這次的大規模流血衝突迫使基督徒隱居，以各自的方式延續信仰追隨。

現在你到訪南島原市 時，會發現碎石道、古城大門，以及紀念這場叛變的石碑。從遺跡處可以俯瞰遠方的遼闊大海，是最理想的拍照打卡地點。

如果想要多花點時間探索這一帶，可以前往鄰近的雲仙岳 ，這是一座仍在持續進行地熱活動的活火山。雖然歷史上曾有基督徒被流放到雲仙岳作為懲罰，但是現在這裡也擁傳統的日式旅館與溫泉度假村，以及其他風景名勝。

你可以從南島原市 乘搭渡輪前往天草 一帶，這是一個擁有無數翠綠植物與恬靜海邊村莊的岩石島嶼。天草地區就是島原天草之亂的領袖「天草四郎」的據點。基督徒隱匿起來，躲在祕密的房間中望彌撤，並膜拜外形神似佛教觀音菩薩的聖母瑪麗亞雕像。

前往下島，參觀多座建於 20 世紀初的天主堂以及天草基督教博物館。

若是自駕前往不妨也探索鄰近島嶼，例如上島與大矢野島，島上有多間博物館（聖母瑪麗亞博物館與天草四郎博物館），並提供解說隱匿基督徒的歷史。

在長崎的西北部，你會來到外海町市鎮。這裡也和天草一樣，在 19 世紀中期之前基督徒也是祕密進行宗教活動。明治維新之後，有些教會重新回到這裡，當中天主教出津教會和大野教堂至今仍在運作中，並保留原始樣貌。

繼續前往位在西北方的平戶 島，島上擁有美麗的景色、基督教教堂、17 世紀的古城等等。前往生月島博物館·島之館，參觀彩繪玻璃窗以及其他基督徒歷史遺物。除了知名的宗教歷史外，平戶 也是開放荷蘭與英國商人進出往來的地方，直至 1641 年才迫使外國商人搬到出島 。現在的 William Anders 紀念碑與荷蘭橋，都是這一段跨文化歷史的證明。

長崎 及天草 地區位於九州西面，均可從福岡的博多站乘搭 JR 海鷗號列車可前往；從長崎多個海港乘船或從福岡或熊本乘搭飛機，便可前往天草。這些已註冊地點分散各處，當地公共交通班次亦不頻繁，因此租車自駕四出探索最為方便。