Setouchi: Kunst, Kultur und Tradition im Archipel

Die Region Setouchi ist ein beeindruckender Archipel im Herzen Japans und umfasst mehr als 700 Inseln, von denen jede ihren eigenen, unverwechselbaren Reiz besitzt. Rund um das Seto-Binnenmeer gelegen, war dieses Gebiet seit Langem ein Knotenpunkt des Handels, wobei Seewege Japan mit der weiteren Welt verbanden und den Austausch von Waren und Kulturen ermöglichten.Die daraus entstandene Mischung von Einflüssen hat eine eigenständige Kulturlandschaft geprägt, in der jahrhundertealte Traditionen mit der natürlichen Schönheit der Region koexistieren.

Blick über das Seto-Binnenmeer, übersät mit Inseln

Eine Reise durch Setouchi ist eine Begegnung mit dem authentischen Japan, wo Sie alte Schreine, historische Tempel und lebendige lokale Traditionen entdecken können. Die Region beherbergt mehrere UNESCO-Welterbestätten, darunter den berühmten Itsukushima-Schrein auf der Insel Miyajima, bekannt für sein ikonisches zinnoberrotes Torii-Tor, das sich majestätisch aus dem Wasser erhebt. Besucher können außerdem die Insel Naoshima erkunden, ein Paradies für Kunstliebhaber, die mit zeitgenössischen Museen und Skulpturen im Freien übersät ist. Wer in die lokale Kultur eintauchen möchte, findet in der Stadt Kurashiki reizvolle, erhaltene Straßenzüge aus der Edo-Zeit, in denen traditionelle Kaufmannshäuser in Museen, Geschäfte und gemütliche Cafés umgewandelt wurden.

Straßen von Kurashiki

​​

Auch Feinschmecker kommen hier nicht zu kurz – die Küche von Setouchi ist eine Hommage an frische, lokale Zutaten, geprägt vom einzigartigen, milden Klima der Region. Berühmt für ihre Zitrusfrüchte, die häufig in Saucen und Getränken Verwendung finden, verfügt die Gegend zudem über eine florierende Olivenindustrie, insbesondere auf der Insel Shodoshima, die hochwertiges Olivenöl und Tapenade produziert. Meeresfrüchte sind ein weiterer wesentlicher Bestandteil der regionalen Küche, wobei frische Austern, Venusmuscheln und Seto-Meerbrasse in zahlreichen Gerichten eine Hauptrolle spielen. Viele dieser Spezialitäten lassen sich in lokalen Ryōtei (gehobenen Restaurants) im Rahmen eines besonderen kulinarischen Erlebnisses genießen.

Mit seiner reichen Geschichte, seinen vielfältigen kulturellen Einflüssen, seiner beeindruckenden Naturlandschaft und seiner frischen regionalen Küche bietet die Region Setouchi ein einzigartiges Reiseerlebnis, das das eigentliche Wesen Japans widerspiegelt. Vom Bewundern der Schönheit der Inseln bis zum Eintauchen in das lokale Erbe – Setouchi ist ein Ort, an dem Tradition und Natur in harmonischer Einheit aufeinandertreffen.

Unvergessliche Erlebnisse im Setouchi: Kunst, Geschichte und spirituelle Reisen

Die Inseln Naoshima und Teshima in der Präfektur Kagawa sind zwei Reiseziele in der Region Setouchi, die für ihre Verbindung von zeitgenössischer Kunst und natürlicher Schönheit bekannt sind. Naoshima, als „Kunstinsel“ Japans bezeichnet, beherbergt das weltberühmte Benesse Art Site Naoshima, zu dem auch das Benesse House Museum gehört. Dieser einzigartige Ort fügt sich nahtlos in seine Umgebung ein und umfasst sowohl Innenräume mit Galerien als auch Kunstinstallationen im Freien, die die Grenzen zwischen Skulptur und Natur verschwimmen lassen. Das Benesse House bietet zudem die besondere Möglichkeit, im Museum zu übernachten und so ein wirklich immersives Kunsterlebnis zu genießen. In der Nähe liegt die ebenso faszinierende Insel Teshima – die minimalistische Architektur des Teshima Art Museums schafft eine tiefgehende Verbindung zur Landschaft.

Benesse House Museum

Ikuchijima, in der Präfektur Hiroshima gelegen, ist ein weiteres Refugium für Kunst, Geschichte und natürliche Schönheit. Besucher können den heiligen Tempel Kōsan-ji erkunden, ein als nationales Kulturgut eingetragenes Bauwerk, das für seine kunstvolle Architektur und seine ruhige Atmosphäre bekannt ist. Zu den eindrucksvollsten Sehenswürdigkeiten des Tempels gehört der „Hügel der Hoffnung“ (Hill of Hope), ein wunderschön mit Marmorterrassen gestalteter Hügel, der einen Panoramablick über das Seto-Binnenmeer bietet. Die Insel beherbergt zudem das Hirayama-Ikuo-Kunstmuseum, in dem die Werke des gefeierten japanischen Malers ausgestellt sind.

Hill of Hope ©︎Hiroshima Tourism Association

Wer sich mit der spirituellen Seite Japans verbinden möchte, findet sie auf der Shikoku Pilgrimage (Shikoku Henro), die 88 Tempel und heilige Stätten auf Shikoku umfasst und den Spuren von Kōbō Daishi folgt, dem Begründer der Shingon-Schule des Buddhismus. Dieser uralte Pilgerweg erstreckt sich über rund 1.200 Kilometer und ist gesäumt von Tempeln, an denen Reisende innehalten, nachdenken und inneren Frieden finden können. Jeder Ort entlang der Route hat eine besondere spirituelle Bedeutung und ermöglicht es den Pilgern, sich mit Japans reicher religiöser Geschichte zu verbinden. Unterwegs bereichert die Schönheit der Insellandschaft – üppige Wälder, Berge und malerische Küstenlinien – das Erlebnis und macht die Pilgerreise zu einer sinnstiftenden Reise für Körper und Seele.

Tradition trifft auf erlesenen Komfort – bei einzigartigen Unterkünften in Setouchi

Setouchi bietet eine Vielzahl von Unterkünften, die das Wesen der Region auf ideale Weise einfangen und traditionellen Charme mit modernem Komfort verbinden. Jeder Aufenthalt lädt dazu ein, in die authentische Kultur der Gegend einzutauchen. 

Azumi Setoda in Hiroshima bietet ein exklusives und intimes Erlebnis. Das in einem 140 Jahre alten Herrenhaus untergebracht ist, das einst der Familie Horiuchi gehörte – angesehenen Kaufleuten in der Salzherstellung und im Schifffahrtswesen –, geht auf den renommierten Hotelier Adrian Zecha zurück, den Gründer der luxuriösen Aman-Resorts-Gruppe, und bewahrt das Beste seiner historischen Architektur mit einer zeitgenössischen Interpretation. Die Gäste werden mit herausragender französischer Küche verwöhnt, die regional bezogenes Gemüse aus der Region Setouchi verwendet. Die Verbindung aus der reichen Geschichte des Herrenhauses und den angebotenen kulinarischen Genüssen sorgt für ein wahrhaft einzigartiges Aufenthaltserlebnis.
 

Azumi Setoda

Wer ein fürstliches Erlebnis sucht, findet im Ozu Castle Stay in der Präfektur Ehime die seltene Gelegenheit, im Hauptturm dieser historischen Burg zu übernachten. Dieses exklusive Angebot gewährt privaten Zugang zum Hauptturm des Schlosses – außer den Butlern hat niemand Zutritt – und ermöglicht es den Gästen, für einen Tag wie einstige Fürsten zu leben. Darüber hinaus können Besucher an verschiedenen praxisorientierten Programmen teilnehmen, die Einblicke in die lokale Geschichte, Kultur und Traditionen bieten. Führungen durch die Innenstadt von Ozu, Champagner-Bootsfahrten auf dem Hiji-Fluss sowie Erkundungen nahegelegener Schreine und Tempel gehören zu den verfügbaren Optionen.

Außenansicht des Ozu Castle Stay

Wer Ruhe sucht, findet sie im Bettei Otozure, das eine moderne Interpretation traditioneller Onsen-Kultur bietet und zeitgenössisches Design mit Japans Thermalquellentraditionen verbindet. Mit nur 18 Zimmern gewährt dieses exklusive Refugium ein villenähnliches, privates Erlebnis, bei dem Gäste in großzügigen Unterkünften mit dunklem Holz, Naturstein und sanfter Beleuchtung entspannen können. Am Ufer des Otozure-Flusses gelegen, fügt sich das Resort harmonisch in die Ruhe der Natur ein und bietet den Gästen die Möglichkeit, die verfeinerte Kaiseki-Küche Yamaguchis zu genießen, während sie sich im heilenden alkalischen Wasser der Region regenerieren. Ein Aufenthalt hier bietet die perfekte Verbindung von luxuriösem Komfort und der zeitlosen Kunst der Entspannung.

Authentische Handwerkskunst: Ein Einblick in das kulturelle Erbe Setouchis

Die Region Setouchi ist für ihre lokalen Erzeugnisse bekannt, die jeweils einen Einblick in das kulturelle Erbe dieses Teils Japans bieten. Zahlreiche Produkte werden nach über Generationen weitergegebenen Techniken gefertigt, sodass Besucher wirklich authentische Stücke mit nach Hause nehmen können.

Bizen-Keramik, eine renommierte Form japanischer Keramik mit über 1.000 Jahren Geschichte, ist eine Spezialität der Region Setouchi, die für ihre zeitlose Schönheit und Handwerkskunst geschätzt wird. Seit 2017 als Teil des Programms „Japan Heritage“ anerkannt, zeichnet sie sich durch ihre charakteristische, unglasierte Oberfläche aus, die durch ein traditionelles Brennverfahren mit Kiefernholz entsteht. Jedes Stück ist ein Unikat, dessen Farben und Muster durch das Zusammenspiel von Feuer, Asche und Positionierung im Brennofen gebildet werden. Bizen-Keramik ist nicht nur ästhetisch faszinierend, sondern auch äußerst funktional. Ihre sich im Laufe der Zeit verändernden Farbtöne machen sie zu schönen, persönlichen Gegenständen, die gemeinsam mit ihren Besitzern würdevoll altern.
 

Bizen-Keramik

In Tokushima ist das Indigofärben eine jahrhundertealte Tradition, die fest in der regionalen Kultur verankert ist. Unter Verwendung von Sukumo, einem traditionellen Indigo-Färbemittel, schaffen Kunsthandwerker tiefblaue Stoffe, die die überlieferte Handwerkskunst der Region verkörpern. Besucher können an Indigoworkshops im Ai-no-Yakata teilnehmen und ihre eigenen handgefärbten Textilien gestalten – ein besonderes Andenken an ihre Reise in diese Region.

Indigofärben