GUNMA Takasaki Muñecas de la suerte sin piernas, viaje en locomotora de vapor y evocadores complejos termales de montaña

La ciudad de Takasaki se encuentra cerca de Tokio y Nagano y es conocida, especialmente, por dos razones: las locomotoras de vapor y las muñecas daruma. En las afueras de Takasaki podrás encontrar los famosos onsen en los alrededores del monte Haruna, como Ikaho Onsen y Shima Onsen . La fábrica de seda de Tomioka , declarada Patrimonio Mundial por la UNESCO, se encuentra a menos de una hora de distancia.

A Takasaki se puede llegar fácilmente desde Tokio y Nagano en tren normal o tren bala.

Desde Tokio, toma la línea JR Shonan-Shinjuku o JR Takasaki hasta la estación de Takasaki, o el tren bala Hokuriku o Joetsu. El viaje dura alrededor de 2 horas desde Tokio o algo menos de 1 hora en tren bala desde la estación de Nagano.

Las muñecas daruma son unas muñecas de papel maché, normalmente pintadas de rojo, que son el símbolo de Takasaki, especialmente porque la ciudad es la mayor productora de estas figuras de Japón. Cómprate una muñeca daruma, píntale el ojo izquierdo y pide un deseo... Si se hace realidad, píntale el ojo derecho.

Aunque el templo Shorinzan Darumaji está dedicado a las daruma, encontrarás las muñecas por toda la ciudad. En enero, la calle principal que va de la estación de Takasaki al ayuntamiento se llena de puestos que venden muñecas daruma de cualquier tamaño y color.

Desde prácticamente cualquier parte de Takasaki se puede ver la estatua de Byakue Kannon (Kannon vestida de blanco), que se alza a 42 metros en lo alto de una colina con vistas a la ciudad. Es una de las mayores representaciones de la diosa de la misericordia en Japón y podrás entrar en su interior y ascender hasta su hombro para disfrutar de unas vistas increíbles de la ciudad.

Anteriormente conocida como la zona de Jomo, Gunma cuenta con tres famosos montes, denominados Jomo Sanzan: El monte Akagi , el monte Myogi y el monte Haruna. El monte Haruna es un gran volcán inactivo con numerosos picos. En la cumbre del volcán se encuentra el lago que se formó en la caldera, que al congelarse en invierno se transforma en un popular lugar para practicar la pesca en hielo. El monte cónico Haruna funciona como hermoso telón de fondo del lago. El santuario de Haruna, construido hace más de 1000 años, a unos 10 minutos en coche del lago Haruna, está de moda últimamente como uno de esos lugares con una energía especial a nivel espiritual.

La forma irregular del monte Myogi, definida por los elementos a lo largo del tiempo, tiene un aspecto irreal. Es un destino habitual para hacer escalada y fotografía. Durante el ascenso, pasarás por el santuario Myogi, todo un remanso de paz y tranquilidad. El santuario se fundó en el siglo VI, pero adquirió importancia durante el período Edo (1603-1867). Una empinada escalera conduce al santuario principal, dedicado a innumerables deidades y espíritus de la montaña, donde serás recibido por unos demonios rojos y verdes, con pantalones de tigre, apostados a cada lado de la puerta.

El lago Usui es artificial y está en un valle cercano al monte Akagi . Por su gran colorido es un lugar muy popular en otoño, pero el paisaje natural mantiene su atractivo durante todo el año.

Ikaho Onsen es, desde hace tiempo, una de las principales zonas de aguas termales de Gunma. Situado en la ladera oriental del monte Haruna, el gran contenido de hierro de sus aguas las tiñe de color marrón. Sube las 360 escaleras que llevan hasta el santuario Ikaho, situado en la cima del monte, para refrescarte los pies gratis, degustar una deliciosa comida en uno de los muchos restaurantes y disfrutar de las vistas montañosas.

Las de Shima Onsen fueron las primeras aguas termales de Japón en recibir un certificado nacional por sus beneficios para la salud. Se dice que ayuda a curar nada menos que 40 000 dolencias. Si bien la zona de Shima Onsen es hermosa en otoño, el fascinante color azul de los lagos y los arroyos que fluyen te sorprenderán en cualquier momento del año.

Dando un paseo por las nostálgicas calles de Shima Onsen te encontrarás con Sekizenkan Ryokan, el ryokan (hotel de estilo japonés) con aguas termales más antiguo de Japón, que todavía está en funcionamiento, y que sirvió de inspiración para la oscarizada película de animación El viaje de Chihiro.

La fábrica de seda de Tomioka es el símbolo de la rápida modernización sufrida por Japón a finales del siglo XIX. La fábrica de hilado de seda moderna más antigua de Japón se declaró Patrimonio Mundial (Cultura) por la UNESCO en 2014. Debido a los orígenes de la fábrica, hay muchos cafés y restaurantes de estilo francés en la localidad, que se puede recorrer fácilmente a pie.

El puente de Meganebashi de ladrillo rojo es impresionante, construido en 1893 en el puerto de Usui. En la actualidad, es un lugar popular para fotógrafos y excursionistas y ya no se utiliza como puente ferroviario.