Templo Gyokusenji 玉泉寺

Las relaciones entre Estados Unidos y Japón comenzaron oficialmente en Shimoda , y luego definieron la geopolítica de finales del siglo XIX y principios del siglo XX. El Templo de Gyokusenji se utilizó como primer edificio consular de los Estados Unidos en Japón con el permiso del shogun, acabando con más de 200 años de aislamiento japonés.

Se encuentra a 25 minutos a pie de la estación de Izu-kyu Shimoda.

Con el tren bala Tokaido, llegarás desde la estación de Tokio hasta la estación de JR Atami en 50 minutos. Luego toma la línea JR Ito hasta la estación de Ito, que tarda 25 minutos. Desde ahí, se tarda 1 hora en la línea Izu Kyuko hasta la estación de Izu-kyu Shimoda.

En 1853, el Comodoro Perry navegó en aguas japonesas y terminó con 214 años de aislamiento autoimpuesto. Un año después, negoció un tratado de paz preliminar entre los dos países, allanando el camino para que Townsend Harris llegara en 1856 como el primer cónsul general.

Gyokusen-ji se convirtió en el consulado de los estadounidenses. Harris trabajó allí durante casi tres años y sentó las bases de la diplomacia entre Estados Unidos y Japón. Los documentos y objetos de esa época se exponen en el Museo Townsend Harris.

Dar de comer a los extranjeros en suelo japonés era una nueva experiencia para los anfitriones, y hay una estatua conmemorativa a la primera vaca sacrificada por su carne en Japón. En los terrenos del templo están las tumbas de tres rusos y cinco estadounidenses que murieron mientras estaban destinados en Japón.