Jozankei Onsen 定山渓温泉

Jozankei Onsen es la mayor ciudad balneario de Hokkaido y, con 2,4 millones de visitantes al año y unos 20 ryokan, uno de sus principales destinos turísticos. Un monje llamado Mizumi Jozan descubrió en 1866 el poder curativo de estas aguas de manantial y fundó un balneario en la parte superior del río Toyohira. Ofrecía tratamientos curativos a personas heridas y enfermas y, poco a poco, su fama se fue extendiendo.

Puedes llegar a Jozankei Onsen en coche o en autobús lanzadera.

Muchos hoteles ofrecen un servicio de autobús lanzadera desde la estación de Sapporo o la estación de metro de Makomanai. El autobús de Kappa Liner se dirige a Jozankei Onsen desde las estaciones de Sapporo, Odori y Susukino trece veces al día. Es necesario reservar plaza. El trayecto en autobús dura unos 75 minutos, aunque en coche se tarda cerca de 40 minutos en llegar.

Las aguas termales contienen una gran cantidad de minerales, como cloruro de sodio, azufre y bicarbonato sódico. Estos tipos de manantiales son de los más populares en Japón y se consideran beneficiosos para la anemia, la fatiga, las enfermedades de la piel, los cortes y las quemaduras, entre otros males. Pregunta a los habitantes cuál es el más adecuado para tu dolencia y ten en cuenta que la mayoría de los baños están separados por género. Date un chapuzón rápido o reserva una habitación en un hotel tradicional o ryokan para disfrutar de una relajación total.

Jozankei Onsen está rodeado de multitud de montañas, por lo que el otoño en esta zona es impresionante. Se considera uno de los mejores lugares para ver el follaje otoñal de Hokkaido . Debido a su latitud norte, el otoño llega antes a Hokkaido que a gran parte del resto del país. Tenlo en cuenta a la hora de planificar tu visita. Las hojas se caen carias semanas antes que en el centro y el sur de Japón.

Aunque el otoño es su época de mayor atractivo, Jozankei Onsen es popular durante todo el año. Llega a Jozankei Onsen en torno a las 10 de la mañana si tienes previsto realizar otras actividades aparte de visitar el onsen. A menos que vayas a alojarte aquí, a las 5 de la tarde deberás tomar el autobús de vuelta a Sapporo.

El símbolo y protector de Jozankei es un duende del agua llamado kappa, una graciosa criatura imaginaria que se asemeja a un duende con una especie de casco en la cabeza. Muchos kappas habitan esta ciudad balneario, donde verás vistosas estatuas por todos lados, incluida la del Gran Rey Kappa.

Se dice que el kappa es travieso y no siempre amigable. Les gustan los pepinos, por lo que puedes apaciguarlos lanzando una o dos al agua donde habitan. En las tiendas locales puedes comprar recuerdos y juguetes de esta inusual criatura.

No muy lejos de Jozankei Onsen se encuentra la estación de esquí Sapporo Kokusai . En las instalaciones hay pistas para principiantes y expertos y un parque de nieve para trineos y colchonetas hinchables. En los días soleados hay impresionantes vistas panorámicas de Otaru y el Mar del Japón. La estación de esquí está a 90 minutos del centro de Sapporo.

Hay muchos otros lugares de interés alrededor de Jozankei, como las presas de Hoheikyo y Jozankei y el parque Jozan Gensen, en el centro de la ciudad. Disfruta de baños de pies gratuitos en el bosque o recorre el paseo junto al río Toyohira, de cuyo lecho brota agua caliente. Desde el monte Moiwa hay vistas espectaculares, especialmente por la noche.