Ibusuki Onsen 指宿温泉

Ibusuki Onsen constituye una de las escapadas termales más insólitas de Japón, famoso por sus baños de arena humeante en la playa y baños termales al aire libre más convencionales. Aquí podrás vestirte con un yukata y cubrirte con arena caliente hasta el cuello, para vivir una experiencia singular que se dice que purifica el cuerpo.

No muy lejos de la costa de Ibusuki hay un islote llamado Chiringashima. Se une brevemente al continente por un banco de arena durante el día, únicamente entre octubre y marzo, y se le conoce como un lugar para buscar pareja. Aquí podrás disfrutar de la vista y el aroma del mar circundante desde el banco de arena. 

Ibusuki está comunicado con la cercana ciudad de Kagoshima en tren, cuyo trayecto está incluido en el Japan Rail Pass. También hay autobuses frecuentes entre las dos localidades.

Desde la estación de Kagoshima Chuo puedes tomar trenes rápidos o regionales hasta la estación de Ibusuki. Si viajas desde Tokio u Osaka, el avión hasta el aeropuerto de Fukuoka es la opción más rápida. Desde la cercana estación de Hakata, puedes hacer el resto del viaje en el tren bala Kyushu y la línea Ibusuki-makurazaki del tren rápido limitado del JR.

Ibusuki es el centro termal más famoso de Kagoshima, conocido por su excelente ubicación junto al mar y sus baños de arena caliente, sunamushi, un estilo de baño que se popularizó hace más de 300 años. La arena se calienta naturalmente gracias a una fuente termal subterránea.

Después de ponerte un yukata de algodón, baja a la zona de baños de arena, donde el amable personal te indicará dónde colocarte.  Notarás el calor nada más tumbarte en el foso de arena, pero eso es solo el principio. El personal te cubrirá hasta el cuello con una capa de arena.

Esta alcanza temperaturas de unos 50-55 °C, por lo que es imposible no sudar, aunque gracias a ello se acelera la eliminación de toxinas por parte del organismo. Es suficiente con unos 10 o 15 minutos, aunque hay quien se queda más tiempo. Este tratamiento abre los poros, mejora la circulación y aumenta los niveles de oxígeno en sangre. Después, dirígete a los baños termales convencionales para retirarte los restos de arena y disfrutar de las aguas purificadoras e igual de beneficiosas del onsen.

Visita Healthy Land Tamatebako Onsen para darte un baño al aire libre con increíbles vistas al monte Kaimon . Los baños, situados al aire libre y separados por sexos, tienen un diseño desbordante con un efecto visual de infinito y ofrecen impresionantes vistas al océano y a la ladera de la montaña.

El Museo Satsuma Denshokan, ubicado en los terrenos del Hotel Hakusuikan, fue diseñado específicamente para mostrar la historia de Satsuma (la actual Kagoshima). El museo se centra en la cerámica local elaborada principalmente a principios del periodo Meiji (1868-1912).

Merece la pena realizar una excursión al cercano Unagi Onsen, un auténtico pueblo onsen. Unagi Onsen es un pueblecito plagado de pequeños balnearios familiares. Saigo Takamori, líder de un movimiento rebelde considerado el último samurái, sentía predilección por este pequeño pueblo, cuyo apacible ambiente rural resulta perfecto para relajarse al máximo.