日式冥想以促進身心靈健康而著稱
冥想的起源可追溯到禪宗,即透過冥想使人開悟的宗教。研究顯示練習禪修對健康好處多多,包括有助於排解焦慮和壓力。在像日本這樣的節奏急促的國家,冥想是放慢步伐、體驗平心靜氣的好方式。禪修不只是日本當地人才可以參與。如今,外國遊客也能在日本各地的修行地和佛寺,體驗流傳數百年的禪宗傳統。
日本佛教歷史
佛教約在西元六世紀沿着絲路(古代貿易要道),從中國和韓國傳到日本。神道是日本的原生信仰,傳播時間早於佛教,據說是由古代的自然崇拜演變而來。佛教協助塑造、發展神道,不過大多數日本人難以將自己劃分成佛教或神道的信徒,並會同時參拜佛教寺院和神道神社。
禪宗是日本廣為人知的佛教宗派,日本文化的很多層面不是深受禪宗影響,就是直接體現出禪宗的精神。日式庭園、茶道 甚至是武術,都可追溯至禪宗。
禪宗透過冥想,實現見性和開悟。禪宗的信徒並不倚賴強大的神靈,而是在禪師的指導下,明心見性。
冥想方式
冥想對健康好處多多。研究顯示,冥想有助於排解憂鬱和焦慮、消除壓力、改善睡眠質素,在某些情況下甚至可以治療慢性疼痛。想瞭解更多關於禪宗和冥想方式,你可以從知名的日式冥想技巧「禪坐」開始。禪坐的重點在於沉思與冥思,亦是禪修的基礎。
禪坐技巧涉及在安靜整潔的地方靜坐。靜坐時可採跪坐、蓮花坐或半蓮花坐,抬頭挺胸收下巴,然後伸長頸部,猶如頭部要碰到天花板一般。禪坐時,應該自然放緩呼吸,且不要試着控制呼吸。當出現雜念時,嘗試不帶批判地任其來去,而非念念不忘或極力逃避。
體驗日式冥想
在日本,人們經常會去攝心 (sesshin),亦即在寺院或中心集體冥想。如果追求地道的禪宗體驗,非這個莫屬。
世界各地的遊客前往日本,在佛寺修習冥想。在標準的禪坐修行中,你會學到冥想的基本技巧,以及如何學以致用,將之融入日常生活。然後會有專人指導你在寧靜祥和的寺院中修習禪坐。課程後通常會安排參觀寺院,或讓你體驗其他禪宗修行方式。
京都、奈良 和鎌倉 都以禪寺聞名,當地很多禪寺都提供冥想課程。仙台、大月等較鮮為人知的地方,也提供這些課程。一般的禪坐課程需要預約,而日本很多地方都提供英語授課(不過還是要視乎寺院而定)。有些地方每天都有練習課,而有一些則是一週一堂,所以出發前最好先搜集有關資料及計劃行程。幾乎所有禪寺內都附設庭園,讓你在上課前後探索,以便順利進行冥想並保持專注。
禪意庭園
佛教僧侶打造禪意庭園,協助平心靜氣,以便進入冥想。禪意庭園又稱日式枯山水,通常由碎石、細沙、苔蘚及樹叢構成,而岩石的擺放方式也有其含意。若要打造禪意庭園,就會將細沙和碎石小心耙成螺旋紋或同心圓,並使用各種岩石來表現樹、火等其他元素。所採用的平滑卵石都是自然形成,不是人工製造。禪意庭園意在模仿自然的本質,而非實際用途或呈現自然環保。最終造就了寧靜祥和的園林景觀,讓人更容易進入反思和冥想的狀態。
禪意庭園通常面積不大,而且只能從庭園外的單一視角觀看。日本最著名的禪意庭園,包括鎌倉的光明寺和京都的龍安寺。UNESCO 世界遺產龍安寺 原是一名富有貴族的私產,到 1450 年才改建成禪寺。這座知名庭園的由來和真正意義,至今仍是未解之謎。
其他寺院體驗
除了參加冥想課程和參觀禪意庭園外,寺院也為好奇的遊客提供不同的體驗活動。在日本全國各地,你可以體驗茶道、抄經或宿坊(意指在寺院過夜)。
日本茶道文化與禪宗的關係密不可分。茶道源於充滿禪意的環境,深受禪宗影響。部分寺院提供茶道課程,參加的遊客可先學習茶道的歷史和哲學,再欣賞講師表演茶道,最後自己泡茶品茗。
抄經是用手書寫佛教經文的藝術。儘管書法之美令人讚嘆,但寫書法需要的不只是鑑賞的能力。一筆一劃都要全神貫注,因此抄經是需要細心和耐心的活動。很多寺院都會為有興趣人開設抄經課。
最後,有些禪寺設有稱為宿坊的住宿區,讓你可以真的在寺院過夜。宿坊原先只開放給僧侶和朝聖者使用,但隨着對禪宗有興趣的人變多,越來越多寺院願意讓外國遊客留宿。
截止 2019 年 3 月止,所有資料皆正確無誤。
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