與澳洲編輯一同漫遊新潟，享受日本美食與自然風光【下篇】

與澳洲編輯一同漫遊新潟，享受日本美食與自然風光【下篇】

在「岩室屋」稍作休息後，下一個目的地是彌彥神社，位於岩室溫泉區以南的彌彥山麓。

從岩室屋開車前往，車程大約10分鐘。如果乘坐周遊巴士，在「寶屋酒造」下車後步行大約30分鐘。您也可選擇從JR彌彥線的彌彥車站出發，步行15分鐘左右即可到達。距離神社入口大約4公里遠的地方，矗立著一座高達30米、堪稱是全日本最宏偉的鳥居，現已成為了當地的象徵。

據說彌彥神社創建於公元前392年，擁有超過2400年的歷史，在日本神社中可說是相當古老的存在。 這座神社供奉的是天香山命，他將種米等產業授予這個地方，為地方發展作出了巨大的貢獻，前來參拜可祈求家庭安全、生意興隆和五谷豐收。

參拜前，在名為手水舍的地方用長柄杓取一些水來洗手和漱口。

這樣能夠潔淨身心，乾乾淨淨地參拜。Ben有點不習慣地洗手和漱口後，朝著拜殿（參拜用的建築物，建於本殿前）走去。

在彌彥神社的參拜方式，是敬禮2次，拍手4次，最後再敬禮1次。一般來說，神社只需要拍手2次，但彌彥神社一直沿用古代流傳的作法，需要拍手4次。

Ben：日本神社和寺院等歷史悠久的設施，讓人感受到當地人民的文化和起源，非常有趣。 在澳洲，每個市鎮都有自己的博物館，保留著那個地方的歷史和起源，而日本則由神社和寺院來擔當這個角色。我對宗教不太熟悉，但穿過宏偉的鳥居時的確感受到它的特別，心裡湧起尊敬的念頭。

現在的本殿曾經在大火中燒毀，在1916年再建而成。著手設計的伊東忠太是曾經參與建築東京明治神宮的著名建築師。 被樹木圍繞的神社境內還有許多不同景點，包括據說是供神明使用的玉之橋、雞與鹿的飼養場和相撲場。

神社一年舉行的祭典數目超過400次，許多祭典均對外開放。造訪前，不妨查看神社活動的舉行時間表吧。

參拜後，我們前往神社旁的彌彥山空中纜車站（有免費巴士）。乘坐空中纜車，一口氣登上1000米高的彌彥山山頂。

抵達山頂大約需時5分鐘。隨著空中纜車緩緩上升，腳下闊廣的越後平野一直延伸開去，再次讓人感受到新潟水田地帶的龐大規模。

從山頂展望台可看到海邊的美麗景致。這天剛好多雲，景色不夠清晰開揚，但天朗氣清時，連佐渡島也一目了然。在展望台的餐廳，可一邊欣賞美景一邊用餐。

彌彥山獲選為「日本100大夜景」。空中纜車的行駛時間通常至旁晚，在夏季週末限定的「夜景星空巡遊」舉行時，則會行駛至晚上8時半（下山至9時），讓訪客有機會在星空下欣賞浪漫醉人的夜景。

Ben：從空中纜車看出去的田園風光和市鎮景色，感覺十分新鮮。從上空俯瞰能夠看清地形，親眼看到自己如何融入了大自然，真的很不錯。空中纜車的懷舊感，設計古色古香的招牌令人印象深刻呢。

山頂展望台坐落的高度是海拔552.5米。真正的山頂距離山頂展望台大約需時20分鐘，位於海拔634米之處，這裏有一座拜祭彌彥神社神明的御神廟。

新潟縣貴為日本第一的稻米生產地，以米為原料的日本酒產業當然也十分興旺。接下來，我們拜訪了創於1885年，擁有超過130年歷史的酒莊「寶山酒造」。

它的位置距離彌步神社車程大約5分鐘，乘坐周遊巴士在岩室屋下車，步行大概7分鐘即可到達。 寶山酒造舉辦免費的酒莊導賞團（須預約），一年有多達1萬6千人參加。我們的導賞員是女店主渡邊由紀子女士。沒想到她居然已經64歲，看起來非常年輕，肌膚細緻有光澤。最令人驚訝的是，她只塗了唇膏，完全沒有上妝。

我們向她探聽美肌秘訣，她的回答是酒。據說她將酒莊販賣的日本酒當作化妝水每天使用。 渡邊女士一邊說明釀酒過程，一邊帶領我們參觀酒莊的內部。酒莊內大約有15個容量6千升的大缸，只有4個師傅負責釀製所有酒品。 經研磨後的米需要發酵，師傅在大缸內以人力攪拌。在直徑2.1米、高2.2米的大缸面前，很容易想像得到這個工序有多辛苦。

發酵過程由每年11月至翌年4月進行。酒莊全年開放參觀，但參觀的工序因時期而異。

Ben：性格開朗的女主人仔細地介紹酒莊，令整個參觀很愉快。酒莊內非常寧靜，空氣中飄散著淡淡的酸味，令人難以忘懷。 由當地人細說這個地方的一點一滴，發掘到旅遊書沒有記載的新鮮事物，令人想進一步了解西蒲區呢。這是一個認識日本文化的好機會。

參觀過後就是試飲時間。您有機會試飲由女主人兒子第5代「杜氏」（釀酒的負責人）釀製的傳統人氣名酒，還有在法國品評會中獲得獎項的新作「TAKARAYAMA」等日本酒。

Ben：像今天這麼炎熱的日子，最適合來一杯果味濃郁的日本酒。在釀酒的地方品嚐不同的酒品，令我的眼界擴闊不少。我喜歡思考美食佳釀配對來選購酒品，今天的體驗可用作日後參考。

開車、未成年及容易喝醉的人士，可試飲不含酒精的甘酒。寶山酒造的甘酒沒有添加砂糖、防腐劑和香料，味道清爽怡人。甘酒被日本人譽為「飲用的滴注營養液」，自古以來，人民都視之為具有強身健體和美容的功效。

Ben選購了一些酒品作為手信。向女主人道別後，旅程也快將結束。

今趟旅程的終點，是岩室温泉的老舗旅館「高島屋」。從寶山酒造出發，沿著溫泉街的小路步行大約18分鐘。建築物的一部分是翻新自260年前落成的房屋，歷史十分悠久，更被日本列入為國家登錄有形文化財產。

高島屋擁有數之不盡的日本傳統空間，當中包括設有一座名為「圍爐裏」的日本傳統火爐的旅館大堂、大約140年前當天的天皇下榻過的房間，以及面向美麗庭園的大廳等。

館內有20間客房，當中四間附有露天溫泉。大浴場的溫泉具有舒緩關節痛、肌肉痛及神經痛的功效，檜木浴缸散發著陣陣香氣，療癒身心。

Ben：雖然感覺到歷史之古老，但直到現在仍然作為旅館營運，再加上一點高級感，巧妙地取得平衡，令人感覺很放鬆。

高島屋的另一個吸引之處，是足夠自稱為「可下榻的高級餐廳」的美味料理。

以當日取得的時令食材創造出傳統日本料理，每一道菜均十分考功夫，味道可口細膩，伴碟也十分吸睛。

米當然是來自當地的岩室。與米飯相輔相乘的食物，是岩室傳統鄉土料理「Kiriai」。利用3年時間熟成的白蘿蔔味噌漬，配搭柚子和芝麻，放在蒸氣騰騰的白飯上，滋味令人難以形容，吃不停口。

穿著浴衣來享受美食的Ben，似乎特別喜歡加入了星鰻和合桃的南瓜饅頭。而且還能吃到以在近海捕獲的海產製成的刺身，令滿意度節節上升。 經過從朝早出發的一天旅行，Ben不見一絲疲累，仔細地回想今天的行程。

Ben：欣賞稻草藝術品，眺望海景，參觀酒莊，泡溫泉，最後以美食作結，旅程十分充實。

Ben：新潟有「稻草藝術節」及「大地的藝術節 越後妻有藝術三年展」等豐富多彩的活動，冬天還有滑雪度假村。 從東京出發只需2至3小時即可到達，想遠離都市煩囂，靜靜地享受日本的自然景色和傳統文化的話，可像今天這樣找一間精緻的旅館住一晚。

Ben：另外，我對水田風景的印象最深刻。其他國家也有種植稻米，但今天看到的景色充滿日本風情。眼前一片綠色，讓人暫時拋開一切煩惱。

上一篇文章：
與澳洲編輯一同漫遊新潟，享受日本美食與自然風光【上篇】