2020.08 YouTube紅人分享日本花火大會的樂趣
「日本的花火大會確實是一項了不起的藝術！」
三百年來，花火大會植根於日本傳統文化之中。全國各地都會在夏季舉行花火大會，吸引了大批群眾前往欣賞，而一些較為壯觀的大型花火大會更有成千上萬甚至數百萬人參加。
由於新型冠狀病毒（COVID-19）大流行，本年度日本全國的花火大會已經取消，但一位來自美國的 YouTuber 卻積極地向世界直播身在日本的他是如何投入，全力以赴地製作原創煙花。他的名字是John Daub。他是 YouTube 「ONLY in JAPAN」 系列的製作人，他憑着 ONLY in JAPAN * GO 實時串流頻道而廣為人知。他從個人角度出發向世界介紹日本的歷史、文化、飲食、科技以及日本的生活日常等等。今年六月，他在頻道人氣高企時推出新頻道「John Daub * ONLY in JAPAN」。
John 曾經搭順風車遊遍全日本 47 個都道府縣，故此對日本各方面的文化都瞭如指掌，更在 NHK 這間日本公共媒體機構擔任環球記者。去年於他的頻道推出了關於新潟縣的煙花工匠及花火大會的片段，錄得破紀錄的六百萬觀看次數。我們邀請John分享日本煙花令他著迷的原因，以及最佳的享受方式。
令人目瞪口呆、龐大而色彩絢麗的煙花表演，一起來享受前所未有的娛樂體驗
我在 1998 年搬到日本，也是我在日本的第一個夏季。當時我參加了第一個花火大會，是愛知縣的岡崎城下家康公夏祭花火大會，那次的體驗令我驚喜萬分。美國的煙花表演一般只發射幾百枚煙花，而且只有在美國獨立日、棒球比賽或主題公園才會有這樣的規模。而那次煙花表演竟然在短短兩小時內發射了兩萬枚煙花！
傳統的日本煙花，放射式煙花 （割物）
我認為日本的煙花是一項真正的藝術。日本煙花為我帶來全新驚喜的體驗，我對它的規模、多變幻化、斑斕的色彩、以及配合音樂的編排無不令人拍案叫絕，是我之前從來沒有看過的！
深入體驗日本傳統文化
花火大會是一項讓你體驗真正日本文化的特別節慶。現代日本人甚少穿上和服或浴衣，但每個人都會穿上夏季和服或浴衣參加花火大會。他們比平日更友善外向，笑着跟穿著浴衣的外國人打招呼，讓你更容易結交新朋友。
John Daub * ONLY in JAPAN 系列的 John Daub（右）和他的妻子 Kanae（左）
雖然煙花表演通常在晚上七時開始，但建議你安排一整天的時間參加花火大會，因小食攤檔在中午開始營業，傳統音樂在場內迴盪，你可以一一品嚐章魚燒、什錦燒、炒麵和其他的經典節慶食物。
到傍晚時分，節慶攤位變得水洩不通，而大部份攤位只收現金，注意無法使用信用卡或其他非現金的付款方式。
如果你打算到花火大會與眾同樂，推薦你一嚐只在這些攤檔出售的大阪燒。大阪燒就像是放滿了什錦燒配料的小薄餅，美味又便於單手食用。在夏季，啤酒更是不二之選，如果你遊覽長野縣等專門從事釀酒的地區，則千萬不要錯過當地釀造的清酒。
享受日本花火大會的典型方式是在節慶攤檔購買一堆食物和飲品，然後在有利位置鋪好野餐墊與親朋好友一起享受愉快的時光。想找到一個完美的位置必須預先準備，建議你提前一兩天到會場以標誌物做好記認佔一個有利位置，在匯演開始時才找一個好的位置有如大海撈針。十年前，我曾經整整一個月每天都到花火大會場地確認我預先佔好的位置，確保在煙花表演當晚可以有最佳的位置欣賞的！
大阪燒 （左） 和坐在野餐墊上的人們一邊享用從攤檔或超市買來的零食一邊欣賞煙花 （右）
John Daub 最難忘的花火大會
「煙花藝術家」製作世上最大型的煙花
片貝町花火大會其中一項的特色是為觀眾呈獻世上最大規模的煙花四尺玉。煙花彈殼長 120 厘米 （3.9 呎），重 420 公斤 （925 磅）。引爆時煙花延伸 800 米 （超過 2,600 呎），令人驚嘆不已！從製作四尺玉的工匠本田正憲先生得知，整個製作過程橫跨數月，每年的片貝町花火大會都吸引約二十萬人前往欣賞四尺玉，讓我驚覺眼前是一名真正的煙花藝術家。
片貝町花火大會上有許多獨立贊助的煙花。贊助商的信息會在發射相應煙花時讀出。
片貝町花火大會通常於每年九月九日在淺原神社舉行。每年有近二十萬名觀眾參加，在兩天內發射 15,000多枚煙花。
在美麗的湖面上迴盪着煙花炮聲
諏訪湖因著名的風景而成為受歡迎的熱門旅遊景點。在湖畔任何地方都可以欣賞到花火大會令人拍案叫絕的美景，因此亦是花火大會的理想場地。在被群山環抱的諏訪湖上空引爆煙花時，聲音會由山頂來回迴盪。花火大會的高潮是發射在湖面之上的速射連發煙花（star mine），名為尼加拉瓜大瀑布的煙花，它的爆發範圍橫跨兩公里 （1.2 里）。
諏訪湖花火大會是日本最大型的煙花表演之一，滙演分為兩部份，包括煙花競技比賽及高速發射的超大型煙花表演。
這可說是日本最令人讚不絕口的花火大會，通常在 8 月 15 日於諏訪湖舉行，共發射 40,000 多枚煙花。
與嚴島神社龐大鳥居互相輝映的絕妙煙花表演
恬靜的宮島是著名世界遺產嚴島神社的所在地。由於鄰近廣島，你可以選擇即日來回的方式遊覽宮島。在花火大會的晚上，大部份人會選擇在當地留宿，而我則選擇在附近的神社留宿。單是觀賞從海中聳立的巨大鳥居已令人感到妙不可言，更為晚上舉行的燈光滙演提供不可多得的舞臺。這是一個煙花與日本古老傳統互相輝映的時刻，更是讓我難以忘懷的震撼景象。
被評為日本百大煙花滙演之一的宮島水中花火大會
自江戶時代 （1603-1867） 開始舉辦，這個大型花火大會通常於八月份舉行，發射 5,000 多枚煙花。
「我想幫忙舉辦一場為世界帶來希望的花火大會」
我喜歡這些花火大會，但由於新型冠狀病毒 （COVID-19） 大流行，今年在日本各地舉辦的花火大會都出現延期或取消的情況。這個令人傷心和不幸的形勢，亦使我更有動力將花火大會帶給大家。
在日本花火推進協力會和多不勝數的煙花業界的支持和幫助下籌備活動。工匠都同意製作原創煙花，並將於今年秋天發射及免費播放，為大家提供一個絕佳的機會去欣賞璀璨奪目的煙花。由於這項活動成本極高，因此我們在 Kickstarter 發起眾籌以分擔活動經費。
1732 年，日本因霍亂而帶來的疾病和飢餓奪走了 90 萬人的生命。於次年，即 1733 年舉辦了首屆花火大會，以向天發射的煙花燃起希望，人們相信這樣做可以安撫亡靈，並驅走了可怕的疾病。
全世界死於新型冠狀病毒的人數眾多，至今仍未有太大改善。我希望與日本的煙花業界一起在哀悼亡者的同時，為全球帶來希望之光。
與此同時，透過這項活動讓世界各地的人都能體驗這個絢麗的日本傳統習俗，有朝一日會親身前來探索這個令人驚艷的國家。
備註：由於新型冠狀病毒 （COVID-19） 大流行，文中提及的所有花火大會於本年度均已取消。
