熊野古道 熊野古道

熊野古道參拜路徑是世界最頂級的性靈步道之一。蜿蜒盤據在橫跨本州和歌山、奈良、大阪、三重縣的紀伊半島山巒間，逾千年以來，參拜者踏着這條路徑，尋求啟示。

現代的旅人，則前來體驗寧靜沉思的時刻，與自然溝通，深入日本的性靈歷史。

參拜路線在紀伊半島交叉縱橫，起點取決於最後終點，還有希望走多遠路程而定。前往大阪、京都和名古屋的主要交通工具為紀勢本線（或稱紀國線）。

前往熊野那智大社和那智青岩東寺，從紀伊勝浦站（JR紀伊國線），到神社和寺廟前的停車場，約 30 分鐘車程

前往熊野速玉大社則是乘坐JR紀之國線的 JR 新宮站走 15 分鐘。

熊野本宮大社從紀伊田邊站（JR紀之國線）乘坐熊野本宮線的龍神巴士約1小時15分鐘。在熊野本宮大社前下車。

從最早期，熊野地區就被視為充滿聖靈力量之地，神明居住在此大自然之間。

在平安時期（794-1185 年），前天皇開始建設這段艱鉅的道路，以尋找靈性的啟發。從這時候開始，朝聖路徑逐漸為人所知。

熊野三山是這裡最著名的三大神社的統稱：熊野速玉大社、熊野那智大社 （含相鄰的那智青岩東寺）和熊野本宮大社 。

這三個神社構成了熊野地區最神聖的中心。三大神社設計獨特，原先作為不同形式的自然祭祀之用，最後結合在一起，成為主要的參拜目的地。

雖然熊野三山依然是參拜的主要目的，但一路上也有眾多小型神社。這些小型神社被稱為「99王子神社」，目的是保護並指引迷途的朝聖者。

在 19 世紀的政治政策強迫神道和佛教分離之前，神佛兩教和平共存，稱為「神佛習合」，是兩種信仰體系的結合。神道神祇被視為是佛教神明的日本本土表現。一千多年來，這在日本習以為常。

到了 19 世紀，佛教和神道分離，許多寺廟與佛像遭到損毀。

雖然現在神佛兩教元素互相交織已經很少見了，熊野那智大社和毗鄰的那智青岩東寺卻非常生動地傳達了這種傳統關係。