Festival Api Nozawa 野沢温泉 道祖神祭り

Festival Api Onsen Nozawa merupakan festival Dosojin, dewa di wilayah Hokuriku Shinetsu, paling terkenal yang diselenggarakan setiap musim dingin pada 15 Januari. Para pria di desa ini memiliki peran penting, terutama mereka yang berusia 25 hingga 42 tahun, yang dianggap sebagai usia tidak beruntung di Jepang. Api dari obor yang mereka pegang menerangi malam, dan perang sengit pun berlangsung.

Sejumlah besar penduduk desa membawa obor dan berusaha untuk membakar sebuah kuil sementara yang disebut shaden, sementara mereka yang berusia 25 tahun mempertahankan bangunan tersebut dan pria berusia 42 tahun menyanyi dan mengalunkan kidung. Meskipun sifat festival ini yang merusak dan perjuangan ekstrem, namun sebenarnya Dimaksudkan untuk merayakan kelahiran anak pertama sebuah keluarga, mendoakan kesehatannya, dan mendoakan agar mendapatkan hasil panen yang baik.

Transportasi Nagano Snow Shuttle menawarkan sambungan langsung antara bandara Tokyo, Stasiun Shinjuku, dan Nozawa (sekitar enam jam). Bus ini juga beroperasi antara Nozawa dan resor Hakuba dan Shiga Kogen di Nagano.

Atau naik Shinkansen Hokuriku dari Stasiun Tokyo ke Iiyama (1 jam 40 menit) lalu bus Nozawa Onsen Liner (25 menit). Bus langsung juga tersedia sepanjang musim dingin dari Osaka, Kyoto, dan Nagoya.

Festival diselenggarakan di alun-alun yang disebut Dosojinba yang ditempuh dengan berjalan kaki sekitar lima menit dari pemandian umum Oyu di jalan utama.

Di Jepang, usia 25 dan 42 tahun menurut astrologi dianggap sebagai usia sial bagi laki-laki. Festival Dosojin Nozawa memadukan ritus perayaan untuk melindungi mereka dengan ritual Tahun Baru kuno

Dalam bahasa Jepang, festival ini dikenal bernama Dosojin Matsuri, untuk menghormati dewa Dosojin penjaga yang dipujanya. Dosojin diyakini mengusir wabah dan berbagai bencana lainnya. Biasanya ditemukan terpahat pada batu di tepi jalan dan perbatasan di seluruh Jepang tengah; di Onsen Nozawa, ditampilkan sebagai dua tiang kayu yang dilukis sebagai pasangan manusia.

Menurut catatan, festival ini diselenggarakan untuk pertama kalinya seperti yang diselenggarakan saat ini sejak pertengahan tahun 1800-an, namun akarnya telah ada jauh sebelum masa itu.

Sehari sebelum kemeriahan, sekitar seratus penduduk desa membuat kuil tiruan di Dosojinba. Saat festival dimulai, pria berusia 42 tahun duduk di atas kuil sambil menyanyi untuk Dosojin, pria berusia 25 tahun berdiri di bawahnya, memegang tali yang terikat pada kuil. Saat waktu mulai menjelang, mereka mengalunkan “Nyalakan api! Nyalakan api!”

Untuk menjawab panggilan mereka, barisan penduduk desa yang membawa obor pada ikatan alang-alang menyerang kuil, melakukan yang terbaik untuk membakarnya. Para pria yang memegang tali harus melindungi kuil, apa pun yang terjadi. Satu per satu penduduk desa menyerang dan pertarungan sulutan dan api pun dimulai.

Setelah dikepung, bangunan kuil dibakar sekitar pukul 22.00. Festival selesai saat bangunan kuil habis terbakar. Api menyala hingga keesokan harinya, dan banyak orang menyantap kue beras dan hidangan lainnya pada pagi hari. Konon, jika Anda memanggang kue beras di atas api ini dan memakannya, Anda akan sehat sepanjang tahun tanpa terkena batuk pilek.

Festival ini dimaksudkan untuk merayakan kelahiran anak pertama sebuah keluarga, mengusir roh jahat, dan memastikan pernikahan yang bahagia.