知恩院 知恩院

知恩院是佛教淨土宗的總本山，座落於京都的東山山麓。這座寺院興建於武士時代，相對於它的強烈存在感與偉大歷史，建築的設計較為簡單。時至今日，知恩院仍讓世界各地的遊客欣賞到珍稀景色，包括京都市區和四周的全景。

從 JR 京都車站搭乘 15 分鐘的計程車即可抵達知恩院。 如果從 JR 京都車站搭乘巴士，請搭乘京都市營巴士 206 系統，在知恩院前站下車，然後再步行 5 分鐘。

另外，從 JR 京都車站搭乘地下鐵烏丸線，在烏丸御池車站再轉乘東西線，前往東山車站下車，8 分鐘的步行後也可抵達知恩院。

知恩院由淨土宗開宗祖師法然上人的弟子所創，在他逝世之後繼續傳承他的教義。佛教淨土宗的教義認為，眾生只要唸誦「南無阿彌陀佛」便可得到救贖。寺院主堂「御影堂」位於法然上人的隱居處原址，那是當時他為了傳播淨土宗的教義所建；至於他的遺骨則供奉在寺院境內盡頭的陵墓。

知恩院原興建於 1234 年，369 年後被德川家康指定為家族寺院，並在獲得他慷慨地供養後，不僅規模越來越大，而且香火鼎盛。三代幕府的英靈供奉於權現堂的陵墓，包括德川家康 (1543-1616)、德川秀忠 (1579-1632) 與德川家光 (1604-1651)。

知恩院目前是諸多國寶的所在地，包括御影堂和大鐘塔（收藏了日本最大的鐘）。3.3 公尺高的鐘非常壯觀，，重量超過 70 噸，每年除夕敲鐘都得動用一組僧侶。此外，寺院中最著名也最龐大的寶藏或許是三門和唐門。

三門高 24 公尺，寬 50 公尺。屋頂大約耗用了 70,000 塊瓷磚。這座巨大的兩層樓寺門，亦有助於為知恩院境內建築物的範圍與規模定調。

寺院的主堂名為「御影堂」，這座龐大的國寶寬 45 公尺、深 35 公尺，堂內所展示的法然上人巨大雕像，除了成為重要且華麗的宗教象徵，也以迴廊隔開。此外，該條迴廊曾以夜鶯獨特的聲音來警告僧侶有入侵者。

方丈庭園興建於江戶時代 (1603-1867) 初期，充分利用周遭的景色精心設計，成為國家所指定的名勝。登上庭園後方階梯的遊客，將會看到山亭庭園，在那可以眺望京都市的全景。即使在日落之後，市景、庭園和周邊地區的風光依舊值得一看。此外，知恩院也開放遊客預訂住宿。

遊客造訪知恩院時，還能飽覽其他豐富的文化資產，例如南禪寺 、八坂神社 以及清水寺 ，而且步行皆可抵達。