從黃昏持續到黎明的慶典——高千穗的夜神樂

以華麗舞蹈見證日本古代神明的傳說

宮崎縣的高千穗地區每年於11月中旬至翌年2月上旬都會於町內約20個區域輪流舉行神道儀式「夜神樂」，由民眾戴著象徵神明的面具登場，從黃昏起持續進行舞蹈戲劇表演至黎明，用以表達對秋季豐收的感謝與祈願來年的豐收。這個儀式至今已有約800年歷史，並早於1978年被指定為日本重要的無形民俗文化資產。
整場慶典包括了33番代表不同神衹和故事的劇目，舞者們戴上生動的面具，扮演成不同的神明，在太鼓、鈴聲、歌聲的伴隨下跳起複雜而變化多端的舞蹈，向觀眾闡述一個又一個的神話，具娛樂性之餘更能讓人了解到日本的歷史起源。如「鈿女之舞」便講述天照大神躲進天岩戶後令世界陷入一片漆黑，眾神想盡辧法將她引出天岩戶的故事。當中重點為天鈿女命的優雅舞蹈，不止引得其餘眾神大笑，相信觀眾們亦會印象深刻，據說這段舞蹈更是神樂的開始呢！

現時每個區域舉行的夜神樂內容、舞蹈方式不盡相同，除可於慶典期間親身到訪舉辦地體驗夜神樂，也可到高千穗神社觀賞每晚上演的簡短版夜神樂，長度約為1小時，內容為33番劇目中的四個代表番，除了前述的鈿女之舞，還有熱鬧非常的御神體之舞，展示出已婚神靈造酒、暢飲、擁抱的場面，用於祈求夫妻和睦、子孫繁榮和豐收。另外兩齣劇目則為手力雄之舞及戶取之舞，同樣各有魅力，最好就是親身前去體驗！
交通：從新大阪站乘搭新幹線至熊本站約3小時，然後轉乘巴士約3小時。