日本東北岩手縣一關市及平泉町

 

 

 

幾個世紀以來，人們一直保留烹煮和搗捶糯米的習俗，製作出日本經典食物之一：麻糬。新鮮出爐的麻糬光滑柔軟、彈牙有嚼勁。冷卻後的麻糬可以製成堅韌紮實的糕點，在傳統儀式中扮演著重要角色，在其他特別場合中也會用於招待來賓。

 

麻糬食起來相當飽足，又可補充體能，更可搭配很多不同的食物，無論鹹甜都合拍。麻糬最受歡迎和追捧的地方莫過於東北地區這片日本東北自然鄉野，尤其是一關市及平泉町一帶。到訪日本遊覽這個歷史悠久的地區時，只有享用過以這款地方特產為主角的盛宴，才算不虛此行。

 

地區特產：大米

 

 

由於水源豐富、氣候相對溫和，一關市和附近平泉町的周邊地區得以成為日本東北部最大的水稻種植區之一。秋天來臨之時，在稻田中搖曳的水稻會換上美麗的金黃色新衣。到了九月下旬，當地便迎來收成季節。

 

 

古時，人們會親手收割水稻，然後將稻穗堆在木桿組成的架上，讓其在陽光下曬乾。這種乾燥方式在日本稱為「天日干し」，藉以減少穀物中的水分，確保穀物在來年存放期間不會變質。時至今日，雖然部分地區仍沿用這種傳統方式，但大部分農民都已改用機械設備收成或烘乾稻米，除了操作過程更便捷外，也為確保天降大雨時稻米也能徹底烘乾

 

 

在此地區種植的穀物大多都不是大部分日本料理所用的常見短粒米，而是名為「糯米」的一種稻米，其質地較具黏性，烹調出的成品因而更黏糯。糯米可取代普通大米，並常伴以紅豆煮成稱為「赤飯」的喜慶米飯料理。但常見的做法，是將這種糯米煮熟後搗成麻糬。

 

新鮮出爐的麻糬仍温熱，而且光滑柔軟，有著獨特的黏糯口感。冷卻變硬後的麻糬，則可以製成堅韌紮實的糕點，在傳統儀式中佔一重要席位，也會在其他特別場合中用以招待賓客。在慶祝新年之前，日本各地都會舉行搗麻糬活動。煮熟後的糯米會被放入一個大木臼（通常是以樹幹雕製而成），然後用大木槌搥打。

 

神聖的麻糬

 

 

自古以來，麻糬一直獲公認為供奉神靈的吉祥祭品。這種根深蒂固的觀念加上其他因素，孕育出一關及平泉地區既精致又充滿儀式感的麻糬料理。

 

大約四百年前，這個地區屬於勢力強大的仙台藩領地，由偉大的武將伊達政宗統治。伊達氏頒佈的其中一項指令，就是農民須製作麻糬，並在每月一日及十五日進貢給各間寺廟和神社。該指令的涵蓋範圍後來擴大，規定一年內至少六十天平民均須準備麻糬。當時，每年甚至還會發佈官方麻糬日曆，註明具體進貢日期。。

 

 

以麻糬入饌的高級料理

 

 

在江戶時代 (1603-1867)，伊達領地上誕生了一種以麻糬為主要食材的精緻料理，名為「麻糬本膳」（意思是麻糬全餐），當中的用餐規矩相當講究。「麻糬本膳」是最高水平的款待，至今仍會在重要場合供應。

 

這種料理遵從最初由藩主伊達政宗制定的條律，包含三道湯品和七道素菜，每一道都有麻糬的身影。這個雅致的美食傳統數百年來不曾沒落，現在一關市的多間餐廳仍有供應。

 

在武家統治時期，大米被視為奢侈食品。農民即使負責製作麻糬貢品，但因本身家境貧窮，根本吃不起這種糯米糕點。他們只能以劣質大米混合黍等較次的穀物來製作麻糬，這種低端替代品名為「椎名餅」。

 

為了令椎名餅更可口，農民想出多種方式添加其他食材改良口味。時至今日，該地繁榮富足，人人都吃得起麻糬。然而，提供多種不同配料的習俗仍保留至今並得以普及。不同的是，現在它們配搭的是最上乘的白麻糬。

 

麻糬的花花世界

 

 

在當代日本，麻糬現在多作為甜品供人們享用。最經典的搭配是加入蜜紅豆，營造出吉利的紅白組合。在東北地區，另一種同樣很流行的配料是甜毛豆泥（毛豆即未成熟且呈青綠色的黃豆）；還有一種常見的食法是在麻糬上撒上烤黃豆粉。

 

在各式各樣的麻糬食法之中，最簡單的就是以海苔包裹麻糬，然後蘸醬油享用。麻糬還會加到「雜煮」這種過年常見的節慶湯品當中。搭配麻糬的其他傳統食品還有沼蝦（小蝦乾）、納豆（發酵黃豆）、白蘿蔔泥和各種經烹調的菇類。

 

麻糬的未來

 

越來越多創意麻糬料理不斷誕生，其中一些甚至融合了西式風味。這些一反傳統的料理包括麻糬白菜捲、麻糬春捲，甚至還有麻糬薄餅加融化芝士。麻糬明顯地不僅會在東北這片地區繼續廣受歡迎，更將繼續演變成各式美食佳餚。

 

 

 

 

 

---

截至撰寫本文之時，文中所有資訊均正確無誤。
請在旅遊前先查詢最新資訊。