PANDUAN Jepang pada Bulan Desember

Akhir tahun kalender dipenuhi atraksi musiman seperti festival cahaya musim dingin, awal musim ski, dan sering kali hujan salju pertama. Cuacanya bervariasi dari hawa sejuk musim gugur hingga hawa dingin musim dingin. Musim liburan oshogatsu Jepang tiba pada akhir bulan dengan Natal menjadi acara utama. Langit musim dingin yang cerah menjadikan puncak gunung menjulang dengan latar belakang warna biru langit dan segalanya terasa lebih istimewa pada akhir tahun.

Kondisi cuaca musim dingin sangat bervariasi di seluruh Jepang. Lokasi di sebelah selatan seperti Kyushu lebih hangat sepanjang tahun daripada Hokkaido . Wilayah pegunungan mulai bersalju pada akhir musim gugur dan suhu bisa turun hingga di bawah nol di tempat-tempat yang lebih dingin seperti Nagano dan Niigata . Hari-hari cerah di Tokyo bisa terasa hangat, tetapi Kyoto , anehnya, terasa dingin.

Awalnya berasal dari budaya dunia Barat, Natal dirayakan di Jepang, tetapi jauh berbeda dari liburan keluarga di negara-negara berbahasa Inggris. Dekorasi ada di mana-mana, tetapi hanya sedikit yang bertukar hadiah. Daging kalkun saat Natal tidaklah lazim, dan orang-orang lebih suka melakukan perjalanan Natal ke KFC. Pasangan menikmati makan malam romantis daripada menghabiskan waktu bersama keluarga. Daerah perkotaan mewah di pusat kota seperti Ginza dan Marunouchi di sekitar Stasiun Tokyo adalah lokasi terbaik untuk makan malam mewah dan cahaya lampu yang semarak.

Malam Tahun Baru dan beberapa hari pertama tahun baru adalah liburan penting bagi warga Jepang. Meskipun kebanyakan pengunjung tidak bisa merasakan sensasi liburan ini bersama keluarga, Anda dapat mengunjungi kuil untuk melihat tahun baru seperti warga setempat. Banyak kuil yang mengadakan acara dan mempersiapkan sake hangat, toshikoshi soba (mi gandum kuda), dan sup daging babi untuk pengunjung.

Seperti halnya kembang api, Jepang unggul dalam menciptakan pertunjukan cahaya lampu mewah pada musim dingin. Banyak festival cahaya dimulai pada pertengahan November dan berlanjut sepanjang musim dingin, menambah semarak malam-malam dingin di kota.

Anda akan menemukan pertunjukan besar di seluruh Tokyo dan, jika punya waktu, Anda bahkan bisa naik kereta api Yamanote Line berkeliling kota untuk melihat beberapa pertunjukan. Bisa ditempuh dengan berjalan kaki singkat dari Stasiun Shimbashi, pengunjung dapat melihat Caretta Illumination. Acara Midtown Christmas di dekat Stasiun Roppongi berlangsung lebih singkat hingga 25 Desember.

Acara besar lainnya di sekitar Jepang meliputi: Festival Cahaya Sagamiko di Kanagawa ; Pameran Cahaya Musim Dingin Pageant of Starlight Sendai ; Flower Fantasy Ashikaga di Tochigi ; Pameran Cahaya Musim Dingin Nabana no Sato di Mie , dan Festival Cahaya Hikari Osaka (14/12 hingga 25/12). Tidak ketinggalan Festival Cahaya Kobe dengan pertunjukan hebat untuk memperingati Gempa Besar Hanshin pada tahun 1995.

Sebagian besar resor ski populer sudah dibuka dan beroperasi pada pertengahan hingga akhir bulan Desember. Ketika hujan salju masih jarang pada awal musim, resor menggunakan salju buatan sebagai gantinya. Resor-resor besar di Hokkaido mungkin sudah buka pada akhir November.

Hakuba dan Shiga Kogen di Nagano adalah tempat populer untuk liburan ski, demikian pula Echigo-Yuzawa dan Myoko di Niigata . Pemandian Air Panas (Onsen) Zao dan Appi Kogen adalah pilihan yang bagus di sebelah utara. Jangan lupa mencari informasi tentang tanggal buka secara online ketika merencanakan perjalanan karena tanggalnya berbeda-beda dari tahun ke tahun.

Banyak resor ski Jepang yang berfungsi pula sebagai resor mata air panas, atau setidaknya memiliki pilihan pemandian air panas di dekatnya. Pemandian air panas yang layak dikunjungi ini menawarkan relaksasi setelah bermain ski atau menjadi alternatif kegiatan selain bermain ski dan papan seluncur salju.

Satu cara pasti untuk mengalahkan dinginnya musim dingin adalah mengunjungi Pameran Ramen di Osaka . Diadakan pada empat akhir pekan sepanjang bulan, pameran ini tidak mengenakan biaya masuk dan diikuti oleh sekitar 40 vendor mi yang bisa Anda pilih. Di Kobe , Festival Lentera Nankinmachi di Pecinan berlangsung mulai awal hingga akhir Desember dengan aneka warna dan cita rasa yang menjadi daya tarik utama.

Salah satu festival yang lebih unik dan tidak lazim adalah acara Namahage  yang diadakan pada Malam Tahun Baru di Kota Oga, Prefektur Akita . Para penampil yang berpakaian seperti namahage (dewa yang menghilangkan kesialan dan membawa nasib baik) menari-nari dan menatap tajam ke kerumunan penonton. Perayaan dan pesta Malam Tahun Baru yang lebih bernuansa adat dapat ditemukan di bar dan klub di kota-kota besar.