Taman Kairakuen 偕楽園

Kairakuen merupakan wisata paling populer di Prefektur Ibaraki . Dibuat pada tahun 1842 oleh penguasa kesembilan domain Mito, Tokugawa Nariaki. Seperti taman publik modern lainnya, taman ini didesain tidak hanya untuk penguasa feodal dan prajuritnya, tetapi juga untuk publik.

Taman ini termasuk dari tiga taman yang terkenal di Jepang, selain Kenrokuen di Kanazawa (Perfektur Ishikawa) dan Korakuen di Perfektur Okayama.

Kairakuen berada di Kota Mito, Perfektur Ibaraki dan sekitar 1 jam 10 menit dari Tokyo.

Perjalanan dari Stasiun Tokyo ke Stasiun Mito memerlukan waktu sekitar 70 menit dengan kereta cepat terbatas (Hitachi atau Tokiwa) di jalur Joban Line, atau sekitar 2 jam dengan kereta lokal. Dari Stasiun Mito memerlukan waktu sekitar 20 menit ke Kairakuen dengan bus.

Kairakuen dibangun sebagai tempat istirahat dan relaksasi jiwa dan raga. "Kairakuen ki", yang diambil dari filosofi berdirinya Kairakuen, memiliki satu kalimat penting: "satu kerja keras, satu relaksasi". Di teks Konfusianisme "Reiji", Konfusius berkata bahwa tak hanya kerja keras, tetapi istirahat dan menyenangkan diri sendiri juga penting. Pada tahun 1841 Tokugawa Nariaki membuka sekolah militer Kodokan dan pada tahun selanjutnya membuka taman Kairakuen. Kedua tempat tersebut dipahami sebagai pasangan dalam fasilitas pendidikan pelengkap: Kodokan sebagai tempat belajar seni dan ilmu pengetahuan, sedangkan Kairakuen adalah tempat untuk istirahat dan relaksasi.

Banyak taman dan kebun di Jepang terkenal akan bunga sakuranya, tetapi Kairakuen justru termasyhur karena bunga plum. Ada lebih dari 3.000 pohon plum di sini yang mekar setiap tahun menjelang musim semi, mengubah taman ini menjadi negeri ajaib berwarna merah, merah muda, dan putih. Festival Plum Mito di Kairakuen adalah perayaan besar yang menarik pengunjung dari seluruh penjuru Jepang untuk datang ke Mito.

Selama musim semi, Kairakuen dipenuhi bunga sakura, azalea, dan semanggi semak serta dedaunan berwarna-warni pada musim gugur.

Kairakuen adalah lokasi Danau Senba, yang dikenal sebagai “Oasis Mito”. Danau ini terkenal karena angsa-angsanya yang indah dan Anda dapat menyusuri danau dengan naik perahu berbentuk angsa untuk melihat angsa dari dekat. Pada malam hari, terdapat air mancur dengan pencahayaan menawan yang menciptakan pemandangan danau yang memukau.

Paviliun Kobuntei Kairakuen dibuat oleh Nariaki sebagai vila pribadi dan tempat untuk mengundang tokoh sastra, seniman, penggawa, dan keluarga untuk merayakan hari kehidupan dan puisi. Rakujuro yang terletak di lantai tiga, menyuguhkan pemandangan indah dari ketiga sisinya.

Fasilitas Kairakuen dan Kodokan merupakan sekolah feodal terbesar di Jepang dan mengajarkan berbagai mata pelajaran termasuk studi Konfusianisme, astronomi, dan seni bela diri seperti berpedang dan berkuda. Gerbang utama dan kantor utama yang didesain sebagai Properti Budaya Penting Nasional dipertahankan bentuknya seperti dahulu kala.

Kairakuen mengadakan berbagai acara sepanjang tahun. Festival Plum Mito yang diadakan di awal musim semi merupakan acara terbesar. Pada musim panas, Anda dapat melihat pertunjukan kembang api dan pantulannya di atas air di Festival Kembang Api Mito Kairakuen yang diadakan di Danau Senba. Ada juga acara untuk merayakan mekarnya bunga sakura, azalea, dan semanggi semak.