Aizu Sazaedo 会津さざえ堂（円通三匝堂）

Penampilan bisa menipu. Dari luar, wihara seperti pagoda ini terlihat sama seperti yang lain. Tetapi ketika memasukinya, Anda akan menemukan fitur unik dari Aizu Sazaedo, dengan dua rangkaian anak tangga melingkar seperti cangkang siput laut, sehingga diberi nama Sazaedo atau Wihara Buddha Siput Laut.

Anda bisa mencapai wihara dengan naik kereta api ke Stasiun Aizu-Wakamatsu, lalu naik bus ke Gn. Iimori .

Dari Tokyo, naik Shinkansen JR Tohoku ke Stasiun Koriyama. Pindah ke kereta biasa di JR Banetsu-sai Line dan turun di Stasiun Aizu-Wakamatsu (tiga jam).

Dari Stasiun Aizu-Wakamatsu, naik Bus Aizu Loop, dan turun di Gn. Iimori . Anda dapat pergi ke arah berseberangan dari stasiun, yang akan memakan waktu 45 menit dan berhenti di perhentian bus yang sama.

Aizu Sazaedo dibangun oleh seorang biksu bernama Ikudo, yang kemungkinan terinspirasi oleh sebuah buku berbahasa Inggris. Dibangun menggunakan teknik pengerjaan kayu tradisional Jepang, wihara ini tidak memiliki lantai, dan Anda akan mendengar bangunan ini berderit saat Anda berjalan menaiki tangga melingkar ke atas.

Konstruksinya begitu cemerlang sehingga orang yang naik ke atas tidak akan bertemu dengan orang yang turun ke bawah. Bangunan ini, tertua dari sejenisnya, telah ditetapkan sebagai Properti Budaya Penting.

Istilah entsu sansodo, berarti “melakukan tiga perputaran penuh”, merujuk pada perjalanan melingkar naik dan turun. Selama perjalanan, para pemuja akan berdoa di 33 patung dewi welas asih Buddha, Kannon.

Perjalanan menaiki dan menuruni wihara Buddha ini mewakili Ziarah Saigoku Kannon ke 33 wihara Buddha, yang dilambangkan oleh 33 patung Kannon di sepanjang jalan.

Dengan berdoa di 33 patung, peziarah bisa mendapatkan nasib baik dan kecakapan––serta menghemat waktu dan uang yang harus dikeluarkan untuk melakukan ziarah yang sebenarnya. 33 patung di sini adalah tiruan karena patung-patung aslinya dipindahkan setelah Restorasi Meiji.

Aizu Sazaedo berada di atas Gn. Iimori , tempat penting bagi suku Aizu. Pada tahun 1868, selama Perang Saudara Boshin, 19 kadet muda Byakkotai (Pasukan Macan Putih) melakukan ritual bunuh diri karena mengira Istana Tsuruga telah jatuh ke tangan musuh.

Makam mereka ditandai dengan tugu peringatan di sisi bukit, dan dua museum, Aula Peringatan Byakkotai, dan Museum Sejarah dan Cerita Rakyat Byakkotai yang didedikasikan pada kisah mereka dapat ditemukan di kaki Gunung Iimori .