Festival Malam Chichibu 秩父夜祭

Chichibu Yomatsuri, Prefektur Saitama—festival malam yang berawal setidaknya sejak 350 tahun sebelumnya diadakan pada tanggal 2 dan 3 Desember setiap tahun—merupakan acara paling spektakuler di wilayah Kanto. Festival ini menarik pengunjung yang ingin menonton 6 wahana hias raksasa dengan berat sekitar 10 hingga 20 ton yang ditarik melalui jalan utama Chichibu diiringi tabuhan genderang dan tiupan suling.

Puncak acara yang ditampilkan oleh penduduk lokal pada hari ketiga adalah menarik wahana ke atas bukit terjal diiringi teriakan penyemangat dari khalayak sambil menikmati sake lokal dan sajian khas lokal. 

Kereta api adalah transportasi terbaik untuk mencapai Chichibu dan festival.

Chichibu Yomatsuri diadakan di pusat kota Chichibu, tepat di luar stasiun Chichibu (Chichibu Railway) dan Seibu-Chichibu (Seibu Railway). 

Dari Stasiun Tokyo , naik kereta JR Line dan Chichibu Line ke Chichibu dengan waktu tempuh antara satu jam 45 menit hingga dua jam 20 menit, tergantung kereta api yang Anda gunakan, shinkansen atau kereta api lokal ke Stasiun Kumagaya.

Sebagai pilihan, Anda bisa naik kereta api cepat terbatas Laview (perlu reservasi) dari Ikebukuro di Tokyo ke Stasiun Seibu-Chichibu. Ini memerlukan waktu sekitar satu jam 20 menit.

Chichibu Yomatsuri dikatakan sebagai salah satu dari tiga festival hikiyama atau wahana hias besar di Jepang, selain Gion Matsuri di Kyoto dan Takayama Matsuri di Takayama , Prefektur Gifu . Ini adalah satu-satunya festival yang diadakan pada musim dingin.

Pemandangan di Chichibu ini semakin indah dengan pertunjukan kembang api pada malam hari pada hari ketiga yang berlangsung selama lebih dari dua jam. 

Selama dua malam penyelenggaraan festival, wahana raksasa dengan dekorasi penuh imajinasi diarak keliling kota. Berbagai wahana dihiasi lentera, permadani dengan ukiran kayu berwarna emas, dan gambar monster binatang serta makhluk mitos. Mereka diarak dengan iringan suara genderang taiko dan seruling.

Puncak festival adalah pada malam kedua saat berbagai wahana berbobot 10 hingga 20 ton yang mewakili berbagai lingkungan pemukiman Chichibu diarak ke atas Bukit Dango. Ini adalah perjalanan yang terjal, sementara enam wahana itu amat berat. Setelah mencapai puncak, semua yang hadir di festival bergembira. Di tengah acara, terdapat pertunjukan kembang api yang berlangsung selama lebih dari dua jam, yang menyinari wahana serta pemandangan malam hari.