*本文根據 2020 年 2 月與自然保護官的訪談撰寫而成。

高橋堇是知床國家公園的新面孔。她從 2019 年 4 月開始在羅臼自然保護官辦公室工作，但在知床擔任公園自然保護官的第一年裡，便已成就斐然。 

知床國家公園涵蓋了整個知床半島。這裡是北海道的最東邊，面朝俄羅斯，延伸至鄂霍次克海。知床半島的名字源於愛努族語，意為「地球的盡頭」。知床因其原始的環境和豐富多樣的野生生物而被聯合國教科文組織列為世界自然遺產。高橋渴望與大眾分享自己的知識，讓更多人瞭解這片生態系統的魅力。

高橋的任務：保育野生生物，向遊客宣導教育

野生生物是吸引各地遊客前往日本該地區參觀旅遊的主要原因之一。知床國家公園不僅是棕熊、毛腿漁鴞、梅花鹿和鮭魚等動物的居所，也是虎頭海鵰、海獅、斑海豹和虎鯨等動物的遷徙棲息地，其中有些動物更被列為瀕危或易危物種。

高橋主修人類生態學，內容包括人類的社會行為、人類與自然環境的關係，以及保育政策的應用等。現在，她將所學的知識應用於自己在知床國家公園的工作中。她的任務是保育當地豐富多樣的生態系統、支援當地社區的需求，並為遊客提供可持續的方式來觀賞該地區的迷人動物，同時在這些面向之間取得平衡。

在過去的一年裡，高橋與地方當局合作發展可持續旅遊，並在他們的配合下，開始調查分析當地的旅遊趨勢。她也致力於幫助遊客瞭解國家公園的相關規定。到目前為止，這項工作始終充滿了挑戰，但隨著任職時間漸長，她相信只要能獲得當地社區的信任，整個宣導教育過程就能事半功倍。

知床岬探險

在擔任知床國家公園的自然保護官期間，高橋最難忘的一段經歷是知床岬探險之旅。知床岬是知床半島尖端的一片廣闊高原。她的工作是監控和查看知床岬地區的情況。這裡位置偏遠、環境惡劣，而且缺少道路和設施，因此不建議普通遊客前往。她沿著半島東部邊緣崎嶇不平的海岸線，在未標記的路線上整整步行了三天，行程超過 25 公里。她必須隨身攜帶一切物品，因為在這片荒蕪的園區，既沒有小屋，也沒有露營地。高橋和六名健行者一起踏上了探險旅程，一路上背著 15 公斤重的背包，裡面裝著帳篷、補給品以及三天份的食物和水。她還帶了一個配有防熊密封包裝的沉重容器來儲存食物。

一行人沿著崎嶇不平的海岸線行走時遇到了一隻成年棕熊。按照所學過關於這種野生動物的知識，他們保持靜止不動。那 30 分鐘實在非常難熬。高橋表示：「我很害怕，但你得清楚一件事，這裡是牠們的棲息地，是牠們的地盤，所以你必須盡量避免闖入牠們的生存空間。」她和同伴唯一能做的，就是等待。「一般來說，熊並不會攻擊人類。但熊在飢餓、受傷或有幼熊同行的時候，就可能出現攻擊行為。如果情況真的如此，我們會使用胡椒噴霧將牠們嚇跑。」最後，熊終於離開了，一行人繼續展開旅程。 

知床岬的美麗令人嘆為觀止，對高橋而言，這趟艱苦的旅程十分值得，而且前往該處勘察土地也是她的職責所在。如果您正在考慮進行此類探險活動，並認為自己已做好萬全準備應對探索海岬時將面臨的各種挑戰，那麼您必須先造訪知床世界遺產羅臼旅遊服務中心（羅臼以北約 15 公里處）。您可以在此處獲得有關健行條件的最新資訊，而且您必須閱讀並瞭解在知床岬旅行的行為準則。其中包括需具有高度的自然保護意識、盡量減少對環境的影響，並遵守知床地區的當地法規 

適合初遊旅客的景點

如果您是首次造訪知床，尤其是在夏季時，高橋建議您遊覽知床半島的西側區域，並在宇登呂鎮附近下榻。對於初次遊覽知床國家公園的遊客而言，知床五湖也是不容錯過的絕佳景點。在這裡，您可以看到綿延的知床連山，沿著半島一直延伸至海岬。您也可以搭船沿著海岸線遊覽，觀賞瀑布傾瀉入海的壯觀場面。知床國家公園設有許多便利的步道，可讓您享受大自然的美景；同時也擁有許多溫泉，可供您在遊覽之餘泡澡放鬆，舒緩身心。

若您時間充裕、精力旺盛且經驗豐富，根據高橋的建議，您可以羅臼鎮為起點，深入探索半島東側區域，飽覽鬼斧神工的自然美景和豐富多樣的野生生物。

知床冬景

高橋表示自己非常喜歡冬季，而在冬季期間，知床依然能夠提供豐富多樣的活動，著實令她驚喜。賞鳥、在浮冰下進行水肺潛水，以及觀賞海豹和海獅等活動精采可期，別讓冰雪和寒冷成為您在園區參與冬日活動的阻礙。閒暇時，高橋會穿著雪鞋在森林或山野間漫步，感受這片位於「世界盡頭」的土地所帶來的景象、聲音和氣味。