*本文根據 2022 年 9 月與自然保護官的訪談撰寫而成。

在公園自然保護官市川淳心中，是爺爺的水稻農場激發了他對自然和環境的興趣。他年輕時攻讀環境社會學，並具有登山等嗜好。在選擇就業方向時，市川深知他想在大自然中工作。 

「當我在考慮大學畢業後要從事什麼工作時，有位朋友建議我成為公園自然保護官。在瞭解這份工作後，我知道這就是我要走的道路。自然保護官能在國家公園體驗大自然豐富多樣的面貌，並與之中生活的社群交流互動。」 

這是市川在屋久島國家公園工作的第二年，這座群山連綿、森林茂密的島嶼已經在他心中留下了深刻的印象。他說：「我沒想到會被分配到屋久島，但我在這裡度過了非常美好的時光。這座小島上有山、河流和沙灘，自然生態豐富，有太多值得去探索。」

拯救海龜

屋久島位於屋久島國家公園邊界內，靠近日本四大島嶼中最南端的九州島海岸。屋久島西海岸的永田海灘是北太平洋地區最大的赤蠵龜（一種瀕危動物）築巢地，每年 5 月到 8 月，牠們會來到永田海岸產卵。國家公園的官員和包括市川在內的自然保護官與當地居民同心協力，保護島上的赤蠵龜和其他生物及牠們的棲息地。

「我們會密切觀察海龜，並與當地社區一起架設防護欄。我們想盡可能為海龜打造安全又舒適的產卵環境。」

市川希望透過舉辦海龜座談會和增進民眾對海灘規範的意識（例如在海龜產卵季的夜間不要靠近海灘），來進一步加強對海龜的保護。

敬畏土地

屋久島上有古老高聳的日本柳杉、青苔滿佈的巨石和青翠欲滴的矮竹。奧岳山脈坐落在島嶼中央，最高處近 2,000 公尺。

屋久島當地素有到奧岳朝拜山神的傳統。部分山頂上有小型石造神社，人們會去祈禱和供奉，以求漁獲和糧食豐收。市川分享了屋久島人如何透過傳統儀式來敬拜這片富饒的土地。

「岳參 (Takemairi) 是一種傳統的登山朝聖儀式，每個村莊都有不同的做法。有些村莊會先在海中清洗身體，然後收集米、清酒和沙子，並帶到奧岳上的神社供奉給山神。」

探索口永良部島

口永良部島是市川最喜歡的公園區域之一，這座火山島位於屋久島西北方 12 公里處。這座島嶼被黑潮溫暖的清澈海水包圍，從屋久島搭乘 1 小時 40 分鐘的渡輪即可到達。口永良部島是多種野生動物的家園，包括海龜、熱帶魚，以及琉球狐蝠等瀕危物種。 

「島上的居民非常熱情好客，」市川表示：「遊客可以在嚮導的帶領下感受當地生活，還能享受多處鄉村溫泉，例如湯向溫泉和寢待溫泉。」

許多遊客將時間都花在屋久島，而錯過了口永良部島的自然美景和悠閒的生活方式。但市川熱愛著這座小島，他補充：「我真的很喜歡這座島，我希望有更多人來感受它的美麗。」

談到公園的未來，市川認為屋久島國家公園很適合增強國際社會對永續發展和生態旅遊的認識。「我希望屋久島國家公園的生態旅遊可以獲得進一步發展，並且來這裡旅遊的人都能愛上日本這些美麗的南部島嶼。」