TÓQUIO Asakusa From the venerable Sensoji to the futuristic Tokyo Skytree, Asakusa is a great juxtaposition of the old and the new

Entre pelo enorme Kaminarimon, de vermelho intenso, que significa "portão de trovão", e caminhe através das espirais de fumaça emanadas por incenso antes de deixar uma tradicional oferenda de cinco ienes no icônico Templo Sensoji da capital.

Com uma deliciosa comida de rua, muitos locais de compras e charme retrô em cada esquina, Asakusa é uma parada imperdível durante sua visita a Tóquio.

Asakusa está repleta de atrações turísticas, mas as principais ficam ao redor de Sensoji.

O templo fica a cinco minutos a pé da Estação Asakusa, atendida pelas linhas ferroviárias Ginza, Asakusa e Tobu.

A origem desse templo marcante é digna de uma lenda. A história do templo remonta a 628, quando dois irmãos resgataram uma estátua de Kannon do Rio Sumidagawa enquanto pescavam. Apesar de tentar devolvê-la ao rio, a estátua sempre voltava para eles. Eles construíram Sensoji para abrigar esta estátua sagrada e honrar Kannon, completando-a em 645.

Por séculos, um fluxo constante de visitantes veio prestar respeito e orar no salão principal do templo. Ao redor do edifício central, você também conhece o pagode de cinco andares Goju-no-To, vários salões menores e pequenos jardins encantadores, um dos quais abriga a ponte de pedra e a estrutura de madeira mais antigas de Tóquio. À direita do salão principal, você encontrará o Santuário Asakusa, onde são consagrados os três homens que fundaram Sensoj.

Depois de passar por Kaminarimon, passeie pela movimentada Rua Nakamise onde artesanatos tradicionais, quimonos de algodão estampados e o aroma de doces japoneses irão competir pela sua atenção. Experimente as consagradas panquecas doces dorayaki, pães fritos de manju ou espetos de mochi.

Saindo de Nakamise, você encontrará dezenas de ruas de compras menores, perfeitas para um passeio agradável. Denpoin-dori, Kannon-dori, e Asakusa Chuo-dori possuem um charme especial, e ainda mantêm o estilo tradicional de Asakusa, onde pessoas em riquixás (carroça típica da Asiá) passam em meio a lanternas vermelhas e pontes.

Os visitantes em busca de barganhas mais modernas irão gostar do bairro vizinho de Rokku, que abriga várias lojas de departamento, lojas de desconto e locais de entretenimento, incluindo o infame e conhecido clube de cabaré Rockza, que lançou a carreira do comediante Beat Takeshi.

Visível de dentro da área do templo Sensoji é a mais nova atração de Asakusa, a exorbitante Tokyo Skytree . Com 634 metros de altura, essa torre futurista oferece vistas panorâmicas da cidade — e, em dias de céu aberto, até do Monte Fuji . Embora a torre tenha vistas impressionantes durante todo o ano, na primavera os visitantes se reúnem no Parque Sumida para tirar fotos da torre cercada por floradas de cerejeiras.

Todo mundo gosta de um bom festival, e os moradores de Asakusa não são exceção. Durante todo o ano, o bairro organiza vários eventos divertidos. O Festival Sanja Matsuri , no final de maio, enche as ruas com equipes carregando pesados santuários portáteis (mikoshi). Já o show pirotécnico do Rio Sumida é um destaque do verão. Sensoji também conta com mercados anuais, incluindo o Hozuki-ichi (mercado da fruta físalis), em julho, Tori-no-ichi , em novembro, e Hagoita-ichi , em dezembro.

Grande parte dos visitantes de Tóquio em busca de uma noite de diversão seguem em direção a Shibuya ou Roppongi . Entretanto, Asakusa é o local que os moradores frequentam há décadas, e até mesmo séculos, para relaxar depois que o sol se põe. Aberto até às 23h na maioria das noites, Sensoji oferece uma atmosfera totalmente diferente após o pôr do sol, então, passe por lá primeiro antes de ir em busca da deliciosa comida local e das famosas bebidas tradicionais.

A oeste de Sensoji fica a Rua Hoppy, que recebeu o nome da bebida feita com essa cerveja não alcoólica, e shochu, uma variedade mais forte do saquê. Além da bebida gaseificada, a Rua Hoppy também conta com vários restaurantes ao ar livre, onde é possível saborear espetos frescos de yakitori (frango grelhado) ou a especialidade da área: ensopado de carne. Também não perca Kamiya, o mais antigo bar de estilo ocidental do Japão, famoso pelo Denki-Bran, coquetel que contém conhaque original em sua composição.