GUIA Um Guia para o Lamén no Japão O lamén é o prato mais caseiro do Japão

Pode-se encontrar noodles lámen em todos os cantos do país e em variações regionais que, ao que parece, são infinitas. Vá para o norte até Sapporo para experimentar o lámen de missô com manteiga, ou para o sul até Kagoshima para saborear lámen tonkotsu (caldo de porco) com toques de caldo de frango e sardinha. O lámen japonês passou de comida chinesa simples de imigrantes a fenômeno internacional e, atualmente, chefs preparam tigelas de lámen artesanal com ingredientes de alta qualidade. O lámen é um dos pratos caseiros mais importantes do Japão e pertence a qualquer lista de desejos de culinária japonesa.

O noodles lámen tem origem chinesa. Há várias versões sobre como o lámen veio da China para o Japão, mas a mais provável é a de que, em 1910, um restaurante chinês em Asakusa, Tóquio, começou a servir um prato chamado lamian. O noodles de trigo ao estilo chinês servido com um caldo de carne ou peixe virou moda rapidamente. Os noodles soba e udon já tinham conquistado espaço na culinária japonesa, por isso consumir uma grande tigela de sopa de noodles não era nenhuma novidade, mas a adição de kansui, um ingrediente essencial para o lámen, foi uma inovação. Kansui é uma solução alcalina que proporciona a textura macia e mole típica do noodles lámen. Não demorou muito para as ruas de Chinatown de Yokohama ficarem lotadas de barracas de comida vendendo lámen e gyoza.

A fama do lámen japonês continuou crescendo ao longo da Segunda Guerra Mundial. Em 1945, durante a ocupação americana, o Japão registrou a pior colheita de arroz do país. Para sanar o problema, os EUA forneceram farinha de trigo como ajuda emergencial e foi introduzida a merenda escolar. Embora as barracas de comida de rua tenham sido temporariamente proibidas, parte da farinha foi secretamente desviada dos moinhos comerciais para o mercado negro e usada para fazer lámen. Em 1950, essas leis de troca de farinha de trigo foram banidas ao mesmo tempo que vários japoneses enviados para a China, e que já tinham tomado gosto pelo lámen, voltavam para o Japão. Todos esses eventos causaram um boom de estabelecimentos de lámen em todo o país e deram origem a uma infinidade de variedades novas.

Basicamente, existem quatro tipos principais de lámen. Três desses tipos referem-se a temperos: lámen de missô, lámen shio (sal) e lámen shoyu (molho de soja); e o quarto é o tonkotsu, ou caldo com ossos de porco. Temperos e caldos, como o de frango, peixe e frutos do mar, são adicionados e combinados de acordo com cada região e estabelecimento. A partir desses quatro sabores principais, há uma infinidade de variações regionais. O lámen de Sapporo é famoso por combinar uma base de tonkotsu com missô. Os ingredientes adicionados incluem os preferidos de cada região, milho e frutos do mar. Em Fukuoka , é popular o lámen à moda de Hakata, com caldo turvo feito com ossos de porco, ingredientes simples e kaedama (acréscimo de noodles enquanto a sopa ainda está quente).

Várias regiões e áreas menores em todo o Japão também têm sua própria versão de lámen. Tottori é famosa por seu caldo de ossos de carne, já o lámen Kasaoka é um caldo de frango com molho de soja, coberto com frango assado e brotos de bambu. O prazer do lámen é saborear cada pequeno detalhe, desde a textura firme do noodles até o ângulo em que as cebolas são cortadas. Pratos similares que utilizam noodles lámen incluem tsukemen, com uma sopa mais espessa servida à parte, e mazesoba, uma versão sem sopa com um tempero forte e consistência de molho. As opções são infinitas e deliciosas.

Você pode encontrar lámen em todos os bairros do Japão. É um prato informal e rápido, mas em alguns dos estabelecimentos mais famosos às vezes as filas chegam até a porta da entrada. A maioria desses estabelecimentos são pequenos, por isso não é educado demorar para comer. O melhor é sair assim que terminar sua refeição para que a próxima pessoa que estiver esperando na fila possa se sentar.

A maioria dos estabelecimentos de lámen tem cardápios com poucas opções e apenas algumas variações das tigelas especiais e alguns ingredientes para adição com preços separados. Os acompanhamentos geralmente incluem gyoza ou arroz frito, mas nem sempre estão disponíveis. Para agilizar os pedidos, vários restaurantes de lámen não têm garçons. Em vez disso, eles têm uma máquina de venda automática com botões correspondentes aos diferentes itens do cardápio. Basta inserir o dinheiro, selecionar o lámen, os ingredientes, os acompanhamentos e as bebidas para gerar o pedido. Entregue o pedido ao chef e aguarde alguns minutos enquanto sua comida é preparada.

É comum ouvir os clientes do seu lado fazer barulho ao comer noodles. Fazer barulho ao comer noodles não é indelicado, pelo contrário, é a maneira comum de comer lámen. Não se preocupe se não conseguir comê-lo tal qual um nativo. Porém, tente comer seu noodles fazendo barulho para aproveitar ao máximo a experiência de comer lámen japonês.

Durante o período pós-guerra, o Japão ainda estava se recuperando de uma de suas piores colheitas de arroz em décadas. Os EUA incentivaram a produção de pão como uma maneira barata de alimentar uma nação faminta, mas Momofuku Ando acreditava que o noodles estaria mais próximo da cultura japonesa do que o pão. Ele procurou uma maneira de produzir noodles que pudesse ser preparado e distribuído de uma maneira fácil. Em 1958, Momofuku Ando inventou o noodles instantâneo pré-cozido, acreditando que “o mundo ficaria em paz quando as pessoas tivessem o suficiente para comer”. Ele fundou a Nissin, a empresa que criou os Cup Noodles. O lámen instantâneo percorreu um longo caminho desde então e, atualmente, há uma variedade incrível no Japão. Os fãs de lámen instantâneo não devem deixar de visitar o Museu Cup Noodles, em Osaka Ikeda ou Yokohama para preparar um Cup Noodles personalizado e saber mais sobre a história dessa comida revolucionária.

Última atualização: 12 de março de 2019