Monte Hiko 英彦山

O Monte Hiko é uma das caminhadas deslumbrantes mais agradáveis de Kyushu, com uma história que se entrelaça com a seita Shugen-do do budismo. A pouco mais de uma hora de carro da Cidade de Fukuoka , o Monte Hiko oferece uma das melhores oportunidades para desafiar suas pernas. A trilha mais extensa tem cerca de 17 quilômetros e leva de cinco a sete horas.

O acesso ao Monte Hiko é fácil se você vem de carro, embora também seja possível chegar por meio de transportes públicos.

A Linha Hitahikosan conecta a Estação Hikosan e a Estação Kokura, mas, devido a chuvas fortes, parte da linha se encontra fechada, e os passageiros precisam pegar um ônibus saindo da Estação Soeda. O trajeto leva pouco menos de duas horas e requer pelo menos duas baldeações. Os ônibus locais saem da Estação Hikosan até Hikosan Bessho, na base da montanha.

A rota de caminhada ao redor da montanha começa em Hikosan Bessho, de onde você sobe uma antiga escadaria de pedra até chegar a Hohei-den, um santuário e uma Propriedade Cultural Importante, construído no ano de 1616. De Hohei-den, é possível subir a escadaria de pedra diretamente para o topo, ou seguir esse caminho ao redor da montanha e pelos três principais picos da montanha.

O mais alto desses picos é o Minami-dake, exatamente a 1.199 metros. A vista do topo é excelente e, durante o outono, as cores das folhas são simplesmente deslumbrantes: os tons vívidos de vermelho, dourado e roxo adicionam brilho aos pontos de vista panorâmicos da caminhada.

O Monte Hiko era o centro de treinamento da seita Shugen-do do budismo, conhecida por seu treinamento ascético nas montanhas, e a montanha é famosa por sua coleção de templos e santuários. Hohei-den, a maior delas e anteriormente um salão de conferências, é a mais majestosa e pode ser apreciada pela sua história e por seu magnífico telhado de madeira encachorrado. Mais restrito em tamanho, mas mesmo assim impressionante é Tamaya-jinja, que fica na base de um penhasco. Enquanto isso, Daiminami-jinja foi construída em uma fenda sob um penhasco saliente.

O Santuário Jogu-jinja fica no topo de Naka-dake, o pico do meio da montanha, e está ligado ao Santuário Hikosan-jingu, localizado no pé da montanha. O santuário final na rota principal é Takasumi-jinja, lar de um touro de bronze que os caminhantes gostam de tocar para dar sorte: os chifres e o nariz são mais polidos que o resto do corpo.

As florestas do Monte Hiko são antigas e grande parte da floresta escapou das plantações comerciais de cedro, as quais podem ser encontradas em todo o Japão. Uma árvore notável é Onisugi, uma enorme árvore de cedro que estima-se ter cerca de 1.200 anos de idade.

Em Soeda-machi, na base do Monte Hiko, fica o Hohei-den de Hikosan-jingu. Dizem que a estrutura foi construída em 740 e foi o lar dos budistas Shugen-do. A estrutura atual data de 1616. O Hohei-den é também o ponto de partida para o Festival de Gojinkosai do Santuário Hikosan Jingu, realizado todo mês de abril.