Castelo Akizuki 秋月城跡

O Castelo de Akizuki foi o lar do clã Akizuki, uma família feudal poderosa, que já governou grande parte da Província de Fukuoka . Seus contexto e estilo deram a dois diretores proeminentes, Akira Kurosawa e George Lucas, a inspiração para grandes filmes.

O castelo e a cidade construída em seu entorno estão cheios de história e são pequenos o suficiente para serem percorridos em um dia.

O Castelo de Akizuki fica perto de Fukuoka e chega-se por trem, ônibus ou carro.

O Castelo de Akizuki fica a 45 minutos de carro da cidade de Fukuoka. Se estiver indo de trem, pegue a linha JR da Estação Hakata para a Estação Kiyama e faça a baldeação para a Amagi Railway, a fim de chegar à Estação Amagi. Pegue um ônibus partindo da Estação Amagi.

A cidade de Akizuki e seu castelo transbordam história. A primeira intervenção no castelo foi realizada em 1203, e o castelo foi habitado até o início da era Meiji, em 1873. Tudo o que resta do castelo são as paredes de pedra e partes reconstruídas dos portões originais, incluindo o impressionante Kuromon, conhecido como Portão Preto.

A cidade tem vários santuários e templos importantes. O templo Akizuki Hachimangu, localizado mais alto na colina ao sul do castelo, no meio de uma floresta, foi usado pelos samurais para preparativos antes das batalhas e cerimônias religiosas. Ao norte do castelo fica o Templo Dairyoji, local de túmulos de muitas famílias samurais e nobres que viviam na área.

Grande parte da cidade está concentrada ao redor do castelo e da avenida principal, que leva a Sugi-no-Baba. Nessa rua, encontram-se o Museu Akizuki, várias casas de chá, incluindo a excelente Kuromonchaya, e as ruínas do Castelo Akizuki.

A Sugi-no-Baba também é palco de uma das mais maravilhosas exibições de florada das cerejeiras da Província de Fukuoka . A rua inteira é ladeada de cerejeiras, que agraciam a rua, com suas flores rosa-claro e brancas, na primavera. As cerejeiras substituíram os cedros, que ocorriam naturalmente pela região. Foram plantadas para honrar a vitória do Japão na Guerra Russo-Japonesa.

Uma caminhada de três horas leva do centro de Akizuki até o topo do Monte Kosho e às ruínas da Fortaleza Akizuki, a inspiração para o filme de Kurosawa de 1958, A Fortaleza Escondida. A Fortaleza Escondida também desempenha um papel importante na cultura pop moderna, como uma das principais inspirações de George Lucas ao escrever o roteiro do primeiro filme da série Guerra nas Estrelas.

Na entrada da cidade está Megane-bashi, ou "a ponte do espetáculo", que foi projetada e construída pelos mesmos pedreiros que criaram a ponte de mesmo nome em Nagasaki. Este é o ponto de partida da procissão samurai anual da cidade, que ocorre no final de outubro.

A cidade oferece culinária e vinho de excelência. Bem no meio da floresta está a Seiryuan Ryokan, uma pousada com um charmoso onsen ao ar livre e excelente jantar tradicional japonês de serviço completo. E a loja de soba na base do Monte Kosho é tão popular que é difícil conseguir um lugar para sentar, e vende rapidamente todo o macarrão que produz.