Cidade de Imaicho 今井町

Imaicho contém mais de 500 casas e lojas em estilo antigo, o que a torna um Distrito de Preservação de Grupos de Edifícios Tradicionais do Japão. A maior parte destes edifícios são originais do período Edo, que durou de 1603 a 1867.

Esta área é tão autêntica que é frequentemente usada como cenário para os dramas de época. Grande parte dos cabos de alta tensão que caracterizam as ruas urbanas do Japão foram enterrados nessa área, contribuindo para a sensação do velho mundo.

Imaicho pode ser facilmente acessada a partir da Cidade de Nara por trem.

Saindo da Estação Kintetsu Nara, pegue o trem até a Estação Yamato-Saidaiji e faça baldeação para o trem com destino à Kashihara-jingu-mae. Desça na estação Kintetsu Yagi-Nishiguchi. Imaicho está localizada a apenas cinco minutos a pé. O trajeto completo dura cerca de 30 minutos.

Na realidade, esta área foi fundada muito antes da era Edo. Na primeira década do século XVI, ela se originou em função do templo .

Naquela época, havia muitas vezes disputas violentas entre os líderes do templo, por isso foi fortificada por um fosso com muitos portões. Apenas um dos fossos ainda permanece nos dias atuais. Durante o período Edo, foi novamente construída por ricos comerciantes, que projetaram e viveram em muitos dos edifícios vistos ainda hoje.

O Centro de Informações de Imaicho, também chamado Hanairaka, funciona como um centro para visitantes e museu. Ele está localizado no extremo sul da estrada principal da região. Aqui você pode pegar mapas e informações. Você também pode ver livros, assistir a vídeos e exposições para entender melhor a história da região. Este é um excelente lugar para começar sua exploração da cidade.

Há muitas lojas e empresas que ainda se encontram nestes edifícios de madeira. Pare e compre um pouco de saquê ou molho de soja de fábricas tradicionais e leve para casa os sabores do Japão. As cafeterias locais, seja em edifícios tradicionais ou modernos, são um ótimo lugar para descansar, olhar para as ruas e aproveitar a atmosfera local.

Algumas das casas são propriedades privadas, mas outras estão abertas ao público. Cada casa aberta ao público tem seu próprio horário de funcionamento e taxas, variando de grátis a várias centenas de ienes. Verifique se há informações em Hanairaka.

A casa mais antiga daqui é a da família Imanishi. Foi construída por volta de 1650, com paredes brancas de gesso que fazem lembrar um pequeno castelo. A outra casa mais antiga pertencia a uma família de cervejeiros bem-sucedidos, os Uedas. Ambas as casas requerem reserva antecipada para entrada.

Outra casa digna de nota é a casa da família Toyoda, que pertencia a uma família que administrava um negócio madeireiro. Isso explica o símbolo em sua parede externa, que diz “árvore” em japonês. Essa casa foi construída em 1662.

No terceiro domingo de maio, realiza-se um desfile conhecido como Procissão do Chá. Os participantes se vestem com trajes tradicionais e desfilam pelas ruas. Um mercado de pulgas ocorre no mesmo dia.

Um evento de iluminação é realizado em agosto com papel e lanternas flutuantes para criar uma atmosfera romântica do velho mundo.

Recomenda-se algumas horas para passear por Imaicho e tirar fotos da arquitetura do mundo antigo. Mas se você pretende relaxar e desfrutar de um café em uma cafeteria, é possível que necessite de mais tempo.