Templo Byodoin 平等院

Olhe a frente de uma moeda japonesa de 10 ienes e você verá o famoso Salão Hou-ou-do do Templo Byodoin, também conhecido como Salão Amida ou Salão Fênix. Este edifício é um dos exemplos mais conhecidos da arquitetura budista do país e a única estrutura original do complexo do Templo Byodoin que permanece erguida até os dias atuais.

A maneira mais fácil de chegar em Byodoin é de trem de Quioto ou Nara.

Da Estação de Quioto, pegue a Linha Nara até a Estação Uji, que leva cerca de 20 minutos de trem-bala, ou cerca de 30 minutos, de trem normal.

Originalmente uma casa de campo pertencente ao clã Fujiwara, uma poderosa família de regentes, Byodoin foi convertida em um templo budista em 1052 e funciona como tal desde então. O Salão Amida foi construído no ano seguinte e se manteve em pé desde então.

Originário da China, o símbolo da fênix é adorado por budistas como protetor de Buda. O formato do Salão Fênix faz referência à forma do pássaro, e duas fênices de bronze foram colocadas no topo do telhado, voltadas uma para a outra em uma agradável simetria.

Dentro do salão fica uma estátua de cedro do Buda Amida sentado coberta de folhas de ouro e acompanhada por 52 bodhisattvas orando em nuvens. A estátua do Buda Amida data do século XI, e acredita-se ser obras do escultor Jocho.

As visitas guiadas de 15 minutos no salão são a única maneira de ver os designs coloridos, as pinturas, e a escultura do Buda Amida sentado, no interior. As visitas são somente em japonês, mas um folheto em inglês está disponível.

Próximo ao templo fica o Museu Hoshokan. O museu exibe o sino original do templo e os enfeites do teto de fênix, além de outros tesouros que já não ficam mais no Salão Fênix.