Castelo de Matsue 松江城

O Castelo de Matsue, que é um dos únicos doze castelos japoneses originais que ainda existem e um dos cinco classificados como Tesouro Nacional, oferece uma rara oportunidade de aprender sobre um episódio magnífico da história dos samurais.

Pode-se chegar ao Castelo de Matsue facilmente a partir da Estação de Matsue, à qual você pode chegar por trem, ônibus ou avião.

Você pode pegar um trem-bala de Tóquio até Okayama, depois fazer uma baldeação para um expresso limitado da JR Yakumo até a Estação Matsue; esse trajeto levará cerca de seis horas. O trem noturno Sunrise Izumo de Tóquio oferece uma boa alternativa, e também há ônibus noturnos. Chegam diariamente vários voos de Tóquio até os aeroportos nas proximidades.

O castelo fica a apenas dois quilômetros da Estação de Matsue, e vários ônibus passam pela entrada do castelo. O mais conveniente é o Ônibus Circular Kurutto Matsue Lakeline, cujo passe vale por um dia e que permite que você visite de forma econômica e fácil muitas das atrações desta cidade-castelo.

O segundo maior castelo entre os castelos originais remanescentes no Japão, ele também é conhecido como Castelo Tarambola, devido à sua forma e ao exterior preto. Sua construção foi concluída em 1611, depois que foi tomada a decisão de transferir a capital do domínio para este local.

A família Matsudaira, descendente direta do xogum Tokugawa Ieyasu (1543-1616), governou o castelo durante a maior parte de sua história, e o sétimo senhor, Matsudaira Harusato (conhecido como Senhor Fumai), grande eminência da cerimônia do chá, foi responsável por transformar Matsue em um dos três grandes centros da arte do chá.

Ao explorar os diferentes andares do interior do castelo, andando em pisos de madeira escura e escadas desgastadas pelo passar dos séculos, você pode visualizar o único torreão com um poço no seu interior. Você pode ver de perto a arquitetura complexa da construção desta fortaleza de madeira.

No andar superior, você terá uma vista de 360 graus da cidade que cresceu ao redor do castelo até o Lago Shinji.

O extenso terreno do castelo agora é conhecido como Parque Jozan e a entrada é gratuita. Você pode fazer passeios tranquilos e agradáveis pelos caminhos que contornam as íngremes paredes de pedra do castelo, as árvores nas encostas e os fossos. Na primavera, este é um local popular para a observação de flores de cerejeira.

Há três santuários dentro do parque, mas o que vale a pena visitar ficam em uma viela tranquila na parte de trás do castelo. O Santuário Jozan Inari-jinja era o santuário favorito do escritor Lafcadio Hearn, cuja casa ficava a poucos passos de distância do outro lado do fosso. Explore a parte de trás dos edifícios e descubra centenas de pequenas estátuas de kitsune, as raposas mensageiras da divindade Inari aqui consagradas.

O Santuário Jozan Inari-jinja é o início e o ponto final do Festival Horan-enya, um evento de três dias de duração com barcos decorados, cheios de músicos e dançarinos, que é um dos três grandes festivais de barcos do Japão. Realizado somente a cada 10 anos, o próximo será em 2021, mas no Museu Horanenya ao lado você poderá saber tudo sobre ele e assistir a vídeos desse evento que enche a cidade de visitantes.

Também nos terrenos do castelo se encontra o Kounkaku, uma mansão magnífica em estilo ocidental construída de madeira em 1903 para que o Imperador Meiji pudesse se hospedar quando viesse a Matsue em um de seus muitos passeios pelo país. Ele nunca veio, mas seu filho, o príncipe herdeiro Yoshihito, mais tarde o Imperador Taisho, passou três dias aqui em 1907.

O primeiro andar tem exposições sobre a história de Matsue, e no segundo andar os elegantes cômodos contam com o mobiliário e a decoração originais, dignos da realeza.

Após visitar o castelo, ou mesmo antes, faça sem pressa um passeio de barco em torno do fosso e nos canais circundantes para ver o castelo de todos os ângulos, bem como o bairro dos samurais nas proximidades da Rua Shiomi Nawate .

Os barcos podem ser abordados em vários lugares e um audioguia gratuito irá explicar sobre a história dos pontos turísticos que você vê. Os barcos têm tetos que protegem da chuva e, no inverno, os aquecedores e cobertores kotatsu vão garantir que você não passe frio.

A partir de outubro, o castelo é iluminado à noite e no decorrer do mês milhares de lanternas de papel contornam o fosso e os terrenos do castelo. Os barcos Horikawa são iluminados e fazem passeios noturnos especiais durante este período.

No terceiro domingo de outubro, um festival de tambores exclusivo tem início no castelo. Enormes tambores de taiko com diâmetro de cerca de dois metros são puxados pelas ruas e todos, incluindo os visitantes, são encorajados a juntar-se e bater os tambores.