A Mina de Prata de Iwami Ginzan (UNESCO)

Localizada em uma ampla área na região central da Província de Shimane , na Região de Chugoku , a mina e seu entorno mantêm as mesmas características de séculos atrás. A mina fica escondida na floresta densa de terreno montanhoso, preservada com muito cuidado pelos moradores.

Um fator decisivo no reconhecimento da Iwami Ginzan como Patrimônio Mundial é o fato da mina de prata ser parte de um grande ambiente natural e por ela ter coexistido lado a lado com ele por muito tempo. A mina Iwami Ginzan abrange uma grande área, então escolha entre os vários caminhos disponíveis—dependendo da escolha, é possível se deparar com duras trilhas montanhosas ou caminhos que se entrelaçam pela região.

A mina tem por volta de mil túneis, conhecidos como mabu. Entre eles, o Túnel Ryugenji da Mina Mabu, que funcionou em 1715, é aberto à visitação e exibe os vários processos de mineração empregados ao longo dos séculos.Passe pela entrada do pequeno túnel localizado dentro da floresta e tenha uma ideia dos processos de mineração quando era tudo inteiramente manual. A saída é pelo outro lado.

Os mineiros da Iwami Ginzan usavam um método de extração conhecido como "haifuki-ho" (método de cupelação), introduzido no Japão pela Coreia em 1533. O método resulta na fundição do minério de prata e chumbo em uma liga que é então espalhada em um forno e aquecida a uma temperatura incrivelmente alta para extrair a prata. O método aumentou muito a produção de prata do Japão.

A dois quilômetros do Túnel Ryugenji da Mina Mabu fica a cidade de Omori . Uma vila cresceu ao lado da mina e abriga o Fórum, antigas residências de samurais, santuários e lojas. Atualmente, muitas dessas estruturas foram transformadas em cafés e lojas de lembranças. A propriedade da família Kumagai é um destaque. A casa mais antiga da propriedade dá uma ideia de como era a vida dos ricos comerciantes de prata nos séculos passados.

Um caminho com belas paisagens conecta a mina ao porto de Okidomari, a 12 quilômetros de distância. Nele fica o Templo Rakanji, onde suas três cavernas abrigam 500 estátuas jizo, cada uma esculpida com características faciais distintas.

Ao visitar a região, descanse nas famosas termas de Yunotsu , próximas a Okidomari. Relaxe nas águas revigorantes das duas piscinas públicas, famosas em todo o Japão.

 As principais plataformas regionais de transporte são a Estação Odashi e o Aeroporto de Izumo. Izumo fica a aproximadamente uma hora e 15 minutos de Tóquio por via aérea.

Existem duas rotas principais até a mina, uma da Província de Shimane e a outra da Província de Hiroshima . No entanto, há pouca disponibilidade de ônibus. Assim, se estiver saindo de Shimane , pernoite lá e visite os pontos turísticos de Shimane , como o Izumo Taisha, o maior e mais antigo santuário do Japão.

Se partir da Região de Kansai , pode ser mais prático pegar o trem-bala até Hiroshima . Porém, não se esqueça que as nevascas da região são intensas nos meses de inverno.

Existe apenas um pequeno ryokan (pousada em estilo japonês) na cidade de Omori . Então é melhor pernoitar nas cidades de Yunotsu ou Oda. Leve em conta que são poucas as opções de ryokan disponíveis em Yunotsu e em Oda. Opcionalmente, hospede-se na área próxima ao Aeroporto de Izumo.