祇園祭 祇園祭

祇園祭可追溯至 869 年，是日本最盛大的祭典。這個祭典會將整座京都市變成一個大型派對，特別是在七月中，當精緻裝飾的沉重花車向公眾展示，然後在街上遊行的這兩個時期，氣氛更是熱鬧。

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祇園祭在京都市中心舉行，利用地鐵、公車、計程車或步行方式，都可輕鬆前往。

祭典的主要慶祝活動以四條通、河原町，以及御池通為中心。若留意可能會封閉路段，就比較容易能沿著這些路線找到觀賞遊行的好位置。

祇園祭始於西元 869 年，是在瘟疫流行期間為了向神明祈願而舉行。祭典每一年都會依循傳統，選出一位當地少年擔任神明的使者，從 7 月 13 日，直到 7 月 17 日第一場遊行結束為止，他會坐在其中一座精緻花車上，且雙腳絕不能接觸到地面。

祇園祭的花車分為兩種：山車 (yama) 與鉾車 (hoko)。鉾車的高度可達到 25 公尺，且重達 12 噸。山車與鉾車都會採用精心打造的裝飾，還會加上精緻的工藝品，如織物、染布與雕像。由於這些花車都無比絢麗，因此有時會被稱為「活動的美術館」。祭典中會有兩次遊行，花車會從上午 9 點至下午 2 點在京都市中心巡行。最盛大的兩場遊行分別是在 7 月 17 日，會有 23 座花車，第二場遊行則是在 7 月 24 日，約有 12 座花車。

每場遊行的前三天，都會先舉辦名為「宵山」(Yoiyama) 的夜晚慶祝活動（分別為 7 月 14 日、15 日、16 日，以及 21 日、22 日、23 日）。民眾在這三天可以參觀停放在京都市內不同地區的花車。在花車附近，可以買到一種稱為「粽」(chimaki) 的幸運符，還能享受當地的街邊美食。學當地人穿上色彩繽紛的棉質浴衣，感受這個京都傳統祭典的氛圍。

屏風祭（日文為 Byobu Matsuri）是在祇園祭宵山期間舉辦的活動。住在新町與室町地區的富人會展出自己的私人寶物，如屏風與和服，並將這些寶物陳列在自家門口，甚至會歡迎大家進入他們的屋內參觀；當地商人也會自豪展示他們的藝術收藏。