完美的紀念品－｢手拭巾」
認識｢手拭巾」
據說奈良時代 (A.D. 710-794) 開始使用手拭巾。手拭巾是大約 90 公分 x 35 公分的平織棉布，且大多數都有精美的紮染或印花圖案。至江戶時代 (A.D.1603-1868)，一般民眾也開始使用手拭巾。手拭巾的用途包羅萬象，包括擦乾雙手或身體、當成頭巾或圍裙。
隨著現代文化的發展及毛巾的普及，手拭巾的使用頻率越來越低。不過從近幾年開始，手拭巾的便利性與迷人設計再次獲得重視，且近 10 年，越來越多商店開始販售，使手拭巾再度成為日用品或紀念品。
手拭巾可以根據布料的細緻度，分為多種類型；主要的布料類型，從細緻到粗糙可以分為｢特岡」、｢岡」與｢文（總理）」，布料越細緻，設計的精緻度越高。
此外，根據使用的裝飾技巧，可以分為兩類：｢注染」與印刷。
一起來看一看注染手拭巾的特色。
注染是運用紙樣的傳統染色方法，由於染料會浸入布料中，因此布料的兩面都會出現圖案，且隨著長時間使用，顏色會慢慢褪去，使手拭巾展現出迷人的年代感。捺染則是一種在布料的一面印刷設計圖樣的染法，其成品通常稱為｢印花手拭巾」。
注染手拭巾的做法
1. 將設計轉印至紙樣（型紙）上
首先，製作名為｢型紙」的紙樣，以複製設計師的作品。型紙使用的棕褐色紙張，稱為澀紙，在製作時將柿子鞣酸塗抹於和紙上，使和紙變得更耐用。令人驚訝的是，接著將以手工雕刻出設計的圖案。此步驟最費時，一張型紙需要將近一個月的時間才能完成，是非常辛苦的工作，且必須由熟練的工匠巧手完成。
2.上漿
在進入染色程序之前，型紙會先上漿以固定於布料上。布料上漿的部分不會吸收染料，僅有未上漿的部分會吸收染料。這是製作手拭巾時最重要的程序，若漿糊塗抹得不均勻，將會嚴重影響最後的染色結果。經驗豐富的工匠會使用名為｢hera」的專業工具，一種能協助工匠迅速、均勻地塗抹一層漿糊的刮刀。在此程序中調整漿糊的硬度時，由於溫度與濕度都會產生影響，因此工匠必須將環境條件納入考量。當然，由於硬度無一定標準，工匠必須依賴經驗完成所有的製作程序。
3, 染布
在均勻塗抹一層漿糊之後，開始進入染布的程序。工匠會使用具備細長噴嘴，形似澆水罐的工具｢yakan」，一次倒出所有的染料。工匠將會依據手拭巾需要染色的範圍，選用不同尺寸的 yakan，將染料倒在布料上。將染料倒在布料上之後，使用壓縮機從底下吸收染料，讓顏色徹底滲透至另一面，最後完成無正反面之分的手拭巾。
4.漂洗
在完成染色後，使用機器將布料上多餘的染料與漿糊漂洗乾淨。
5. 風乾
在清洗後，將手拭巾高高晾起，進行自然風乾。根據天氣狀況，最快可能一天就能完成，而完成的布匹長度大約為 24 公尺。最後，將布匹摺疊，裁切成 90 公分大小的手拭巾成品。
手拭巾的用法
手拭巾有多種用法，以下將介紹幾種示範。
(1) 擦拭
可代替毛巾或手帕。
(2) 包裝
可包各種物品，包括便當盒與水瓶。
(3) 包覆頭部
可代替頭巾或頭帶圍在頭上。
(4) 圍在脖子上
可代替絲巾圍在脖子上。
(5) 當成餐墊
可代替餐墊。
(6) 裝飾室內
在裱框後可做為畫作或織物展示。
除上述用法外，手拭巾亦有其他許多用法，包括做為口罩或濾布。您可以找出屬於自己的手拭巾獨特用法！
購買手拭巾
在全日本的觀光景點與機場紀念品專區、博物館紀念品店、旅館與百貨公司，以及如同 KAMAWANU 等的專賣店，都能買到手拭巾。另外，由於經常會推出地方特有花樣的手拭巾，因此，當您造訪各地的旅客服務中心或紀念品專區時，可以嘗試詢問是否有販售手拭巾。此外，相較於其他的日本紀念品，手拭巾的價格較實惠（大約數百到二千日圓不等），因此收藏各種不同顏色或設計的手拭巾，也是非常有趣的事。
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（全日本有七間直營店與一間零售商店，皆設在購物中心等場所中） |
經典設計
Mame-shibori（豆子圖案）
以白色為背景的小圓點。圓點可能有各種顏色，包括黑色、藍色或紅色，是最經典的設計。
Asa no ha（大麻葉）
此名稱是來自於看似大麻葉的幾何圖案。
Seigaiha（海浪）
採用海浪圖案的設計，讓人感覺清涼。
新穎設計
Nippon（日本）
採用壽司、櫻花或其他物品表現日本文化的圖案
Fuji-san（富士山）
採用經指定為世界遺產地之富士山做為圖案的手拭巾
壽司
此款採用迷人之壽司圖案的手拭巾，是以握壽司食材的有趣排列為特色。
* 部分設計為期間限定商品，現在可能無法購得。
