日本古代統治者與其家室，以及其他達官顯貴，其陵墓即代表著一個強大且繁榮之國家的形成
從遠處看，這些古墳很像是林木茂密且形狀奇特規律的山丘，其深綠的色彩因為關西 
近畿平原上不斷擴大的都會區而中斷，但是，它們都是君王、貴族的墳塚。這些雄偉的陵墓又稱為古墳。它們不僅是建築工程與土木工程的集大成之作，更於近日被列入「聯合國教科文組織」世界遺產名錄。
參觀重點
- 沿著世界三大陵墓之一——仁德天皇陵全長 2.8 公里的外圍區域漫步
- 前往大阪府立 Chikatsu 飛鳥博物館，參觀在墳塚中發現的未上釉陶器與埴輪赤陶人俑
王權治理的興起
日本的墳塚文化是在西元 3 世紀中期出現，也就是現在眾所周知的古墳時代（3 世紀中期至 6 世紀晚期）。大阪作為與亞洲大陸的貿易樞紐而繁榮起來，其中又以中國與韓國最為密切。日本的墳塚文化，很可能是受到這些國家的皇室陵墓影響而來。
仁德天皇陵據說是仁德天皇最後的安息之地，全長約 486 公尺、高約 34.8 公尺，與中國的秦始皇陵和埃及的古夫金字塔共稱世界三大陵墓。
開啟帝王生命的鑰匙孔
兩個古墳群總計有 49 座墳墓，其中的百舌鳥古墳群位於堺市 ，古市古墳群則橫跨羽曳野市與藤井寺市。
在堺市的仁德天皇陵以及橫跨藤井寺市與羽曳野市的崇神天皇（200～310）陵均建於西元五世紀，當時是興建古墳潮流的巔峰時期。現在，這兩個皇陵與其他墳墓上皆已覆蓋著樹木與茂密的植被，有些更被環形護城河所圍繞。由於建造者選擇將墳墓建在地勢較高的位置，而使古墳群變得更顯眼。
墳墓的形狀分為四種：鑰匙孔、扇貝、方形與圓形，代表著由上而下的階級地位。鑰匙孔形狀的陵墓這種具代表性的景觀為日本獨有。這些陵墓反映了當時的社會政治結構、社會階級，以及異常複雜的喪葬制度。
獨特喪葬儀式的跡象
墳塚中會排滿被稱為埴輪的圓筒形陶器，其他埴輪造型則包括士兵、馬匹與軍械。仁德天皇陵內即擁有許多埴輪。據估計，總共花費了近 16 年的時間，每天動員超過 2,000 名工人，才將這座陵墓建造完成。
除了墓主的遺體，墳塚中還會有鐵甲、長劍、鍍金的青銅馬具與飾品、玉石，以及其他各種用具。上述這些物品中，有許多均表明了日本當時與其他亞洲強權國家日益增長的貿易行為，其範圍更可能遠至波斯。
高空景色
在堺市役所 21 樓的展望台，可以從 80 公尺的高處欣賞城市的環繞全景。旅客將能看到包括大山古墳與其衛星墳墓、阿倍野橋車站大樓 HARUKAS、生駒山、金剛山及六甲山等地標。
追尋更多歷史遺址
古墳群即位於竹內街道這條日本最古老的幹道上，沿著竹內街道將能參觀到其他的歷史遺址，例如與聖德太子（574～622）具有淵源的寺廟。藤井寺為西國三十三箇所巡禮的第 五號靈場，在西元 725 年由聖武天皇 (701-756) 下令建成，寺內珍藏著指定為國寶的千手觀音像。
交通資訊
百舌鳥古墳群（堺市）位於沿海地區，古市古墳群（羽曳野市與藤井寺市）則位於往東 10 公里的內陸。
從關西國際機場或新大阪車站，搭乘 JR 阪和線經過大約 50 分鐘車程，就能到達百舌鳥站。 前往古市古墳群最方便的方式，是從新大阪車站搭乘近鐵南大阪線，大約 1 小時到達土師之里站或古市站，再從土師之里站或古市站前往。
照片來源：堺市，The Imperial Household Agency
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