Una exhibición de luces en el cielo nocturno: la historia de los "fuegos artificiales esféricos" de Japón.
Las técnicas tradicionales se encuentran con la innovación moderna
Los fuegos artificiales son parte de la cultura japonesa desde hace tres siglos. Cada año, hay numerosos espectáculos, a menudo celebrados en verano, que son el punto central del calendario cultural y atraen a un gran número de espectadores. La popularidad de estos espectáculos ha convertido la fabricación de fuegos artificiales en un arte, tanto que a los fabricantes de fuegos artificiales a menudo se les llama artesanos. Los artesanos de fuegos artificiales de Japón se especializan en la fabricación de "fuegos artificiales esféricos", que son fuegos artificiales empaquetados en proyectiles en forma de bolas que explotan en esferas perfectamente formadas. Este tipo de fuegos artificiales ha existido durante siglos, desde los primeros espectáculos del país, pero desde entonces han ideo aumentando y mejorando a medida que se refinan las técnicas existentes y se introducen nuevos métodos.
Para aprender más sobre los espectáculos de fuegos artificiales y su historia, hablamos con Tadanobu Komatsu, artesano de fuegos artificiales de quinta generación y director de Komatsu Fireworks, una compañía de fuegos artificiales que existe desde 1885. Komatsu trabaja como pirotécnico en más de 130 espectáculos en las regiones de Tohoku y Kanto cada año.
Todanobu Komatsu es el líder de la quinta generación de Komatsu Fireworks, una empresa de creación de fuegos artificiales y pirotecnia que suministra y apoya los festivales de fuegos artificiales de Tohoku y la mayoría de Japón.
Los primeros fuegos artificiales de Japón se lanzaron como una oración
Los primeros fuegos artificiales se lanzaron en Japón en 1733. El cólera arrasó la ciudad de Edo (actual Tokio) en 1732, cobrando unas 900.000 vidas.
Komatsu explica: "La situación pesaba mucho sobre el shogun Tokugawa Yoshimune (1684-1751), por lo que ordenó el lanzamiento de 20 fuegos artificiales sobre el río Ryogoku para recordar a las personas que habían perdido la vida a causa de la enfermedad y orar por el fin de la pandemia. Hasta el día de hoy, los fuegos artificiales japoneses son símbolo de esperanza y contienen elementos de plegaria.
Los primeros fuegos artificiales lanzados en 1733 comenzaron una tradición que se convertiría en el Festival anual de fuegos artificiales de Sumidagawa.
Después de que Tokugawa Yoshimune lanzara los primeros fuegos artificiales, los santuarios de todo el país comenzaron a usar fuegos artificiales como ofrendas a los dioses. Los fuegos artificiales se arraigaron en la cultura japonesa y, en algún momento, se desarrollaron como una forma de entretenimiento y se convirtieron en los festivales divertidos que celebramos hoy.
Habilidad y precisión en cada capa del fuego artificial
“Muchas personas disfrutan de ver una gran cantidad de fuegos artificiales al mismo tiempo, sin embargo, los fuegos artificiales japoneses están diseñados para disfrutarse individualmente” nos cuenta Komatsu. Continúa diciendo que la clave de la belleza de los fuegos artificiales esféricos es su forma: “Cuando explota, no importa cuán grande sea, tiene que formar una esfera perfecta. Y es extremadamente difícil producir este efecto. Es más, con las técnicas de capas, es posible producir un fuego artificial que cambia de color hasta diez veces cuando explota”. Los artesanos japoneses dominan estas técnicas, aprovechando su precisión y habilidad para crear efectos dramáticos. Los fuegos artificiales japoneses combinan belleza, innovación y originalidad. Queremos que la gente aprecie cada fuego artificial individual por su efecto único.
Komatsu nos dice que las técnicas japonesas pueden crear ráfagas con hasta seis anillos superpuestos.
Los fuegos artificiales son una exhibición de la artesanía japonesa
Los proyectiles de fuegos artificiales japoneses vienen en catorce tamaños diferentes, que van desde seis centímetros de diámetro hasta el yonshaku-dama, que se dice que es el más grande del mundo con 120 centímetros. Después de ser lanzado, un fuego artificial japonés explotará hasta casi mil veces el tamaño de su caparazón. Le pedimos a Komatsu que nos brindara una descripción general de los diferentes tipos de fuegos artificiales japoneses y explicara cómo se fabrican.
Los principales tipos de fuegos artificiales
Los tipos de fuegos artificiales que se ven en los espectáculos se pueden agrupar aproximadamente en tres categorías. El primero es el warimono, el fuego artificial por excelencia. “Estos fuegos explotan en esferas simples, comúnmente diseñadas para parecerse a un crisantemo o una peonía. Estos a veces se desvanecen lentamente y se caen para dar la apariencia de una flor marchita".
Los warimono muestran las técnicas japonesas de fabricación de fuegos artificiales.
El segundo tipo son los katamono. “Son divertidos”, dice Komatsu. "Pueden adoptar todo tipo de formas: estrellas, corazones, animales, ovnis, personajes animados y muchos más".
Un fuego artificial katamono explotando en el cielo.
El tercer tipo de fuegos artificiales son los kowarimono. “Este tipo se dispara y explota como los otros tipos, sin embargo, hay un retraso antes de que exploten. Y cuando lo hacen, explotan en una profusión de incontables pequeñas explosiones, como flores. Los kowarimono a veces también se llaman fuegos artificiales senringiku (mil crisantemos)".
Los fuegos artificiales de Kowarimono explotan en múltiples ráfagas que parecen flores pequeñas
“Más recientemente”, explica Komatsu, “ha habido una tendencia hacia fuegos artificiales más elaborados. Los fuegos artificiales de Happo-zaki (ochenta mil flores) y jikansa-hakko (explosión por etapas) se basan en los tradicionales fuegos artificiales de warimono. Explotan en colores contrastantes y variaciones de la forma esférica tradicional".
Los fuegos artificiales de Happo-zaki crean contrastes de colores en el cielo nocturno
Los fuegos artificiales Jikansa-hakko (explosión por etapas) cambian de color en etapas antes de desaparecer. “Explotan en varios colores”, explica Komatsu, “antes de desvanecerse de abajo hacia arriba. Son increíblemente entretenidos y, a veces, se parecen a las luces de Navidad".
Cómo se hacen los fuegos artificiales
Los fuegos artificiales en América y los países europeos tienden a ser cilíndricos, pero los fuegos artificiales japoneses son esféricos. Para hacer un fuego artificial esférico, hay cuatro pasos principales, y cada uno toma al menos tres semanas en realizarse.
Mezcla de explosivos
Diferentes sustancias en diferentes combinaciones crean diferentes colores. “Se necesita un compuesto de estroncio para producir rojo, por ejemplo, pero el estroncio por sí solo no se quema de forma continuada, por lo que debe mezclar una variedad de otras sustancias, como la aleación de aluminio, para hacerlo más brillante. Se necesitan de cinco a nueve sustancias diferentes para hacer un solo color , explica Komatsu.
Los fabricantes de fuegos artificiales deben tener una licencia para producir fuegos artificiales bajo la Ley de Control de Explosivos
Creando las "estrellas"
Una vez que se mezclan los explosivos, los polvos se moldean en pequeñas bolas. “La luz se crea cuando estallan, por eso a veces se les llama estrellas”, explica Komatsu.
Las estrellas se ponen a secar una vez hechas
Haciendo las cargas explosivasEl siguiente paso es hacer las cargas explosivas, que son las que hacen que las estrellas se abran de golpe.
Las explosiones son increíblemente peligrosas, por lo que deben manejarse con extrema precaución y solo por profesionales.
Empaquetando los fuegos artificiales
Las estrellas y las cargas explosivas están empaquetadas en una concha redonda llamada tamagawa. Luego, el tamagawa se envuelve en varias capas de papel empapado en pasta pesada y se deja secar al aire y endurecer.
Empaquetando las estrellas y las cargas explosivas en el caparazón (tamagawa)
La forma en que se empaqueta el caparazón determina el efecto de los fuegos artificiales: el patrón de la explosión, la forma en que cambian los colores, etc. Existen ciertas variaciones de empaque que son estándar en la industria de los fuegos artificiales, pero los artesanos de los fuegos artificiales también inventan nuevas formas de organizar las estrellas y cargas para poner su propio sello en los efectos tradicionales. Es muy parecido a la forma en que los chefs refinan las recetas. ¡Por supuesto, no puedes simplemente poner fuegos artificiales en un plato!
"De vez en cuando realizamos lanzamientos de prueba, pero en la mayoría de los casos no es necesario. La mayoría de los artesanos pueden variar la forma en que envasan los fuegos artificiales con precisión, para crear un resultado deseado exacto. Cuando no hacemos lanzamientos de prueba, no llegamos a ver el efecto de un fuego artificial hasta la exhibición, lo que es siempre emocionante.
"Los artesanos japoneses y los elaborados fuegos artificiales que crean son ejemplos de la creatividad inherente a la artesanía japonesa", explica Komatsu.
Los numerosos festivales de fuegos artificiales de Japón
En Japón se celebran más de mil festivales de fuegos artificiales cada año, y muchos de ellos tienen lugar durante los meses de verano. Los espectáculos varían de un festival a otro, y cada uno es único. Los eventos importantes atraen a grandes multitudes e incluyen fuegos artificiales con música, exhibiciones urbanas y competencias pirotécnicas.
El Festival de fuegos artificiales de Nagaoka en la prefectura de Niigata es uno de los más grandes de Japón. Se diferencia de otros festivales en está musicalizado. El elemento musical y la ubicación pintoresca a lo largo del río Shinano atraen a casi un millón de espectadores cada año.
Fuegos artificiales a lo largo de las orillas del río Shinano en el Festival de fuegos artificiales de Nagaoka
Nota: El festival de fuegos artificiales de Nagaoka ha sido cancelado este año debido a la pandemia del covid-19
| Festival de fuegos artificiales de Nagaoka Este festival se lleva a cabo del 1 al 3 de agosto de cada año en Nagaoka, prefectura de Niigata. |
El río Sumidagawa atraviesa Tokio y es donde continúa teniendo lugar el primer festival de fuegos artificiales de Japón. Se ha celebrado todos los años desde sus inicios. El Festival de Fuegos Artificiales de Sumidagawa es uno de los más grandes de Tokio, y cientos de miles de espectadores acuden al río para ver estallar los fuegos artificiales sobre edificios de gran altura, incluido el Tokyo Skytree, de 634 metros.
Se lanzan alrededor de 20.000 fuegos artificiales en el Festival de Fuegos Artificiales de Sumidagawa
Nota: El festival de Fuegos Artificiales de Sumidagawa ha sido cancelado este año debido a la pandemia del covid-19
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El festival tiene lugar el último sábado de julio y atrae a unos 900.000 espectadores. |
Komatsu dice: “Hoy en día, un espectáculo típico dura aproximadamente 90 minutos. Puede parecer largo, pero están bien planificados y son cautivadores. La variedad de fuegos artificiales y la sensación de drama y tensión que se acumula hacia el final mantienen entretenidos a los espectadores. El espectáculo se cierra con el lanzamiento de los fuegos artificiales más grandes y espectaculares de la noche. Disfrutar del arco de la actuación es una parte importante". Agrega: “La mejor vista de un fuego artificial es desde un ángulo de 45 grados. También debe evitar estar demasiado cerca o se perderá los detalles sutiles de la pantalla. Idealmente, debería encontrar un lugar a unos 200 metros del lugar de lanzamiento ".
Festival de fuegos artificiales de Omagari: una exhibición con competición del arte de los fuegos artificiales de Japón
El Festival de Fuegos Artificiales de Omagari en Daisen, prefectura de Akita, también funciona como el Concurso Nacional de Fuegos Artificiales. En el evento, los artesanos de fuegos artificiales de todo el país muestran su creatividad y compiten por el mayor honor de la industria, el Premio del Primer Ministro. El evento comenzó en 1910 y continúa siendo un evento que define la industria.
Los artesanos de fuegos artificiales muestran sus creaciones en el Festival de fuegos artificiales de Omagari.
Nota: El Festival de fuegos artificiales de Omagari ha sido cancelado este año debido a la pandemia del covid-19
“Los artesanos de fuegos artificiales compiten en cuatro categorías diferentes”, explica Komatsu. “En una categoría que se lleva a cabo durante el día, los participantes son juzgados por exhibiciones de humo en lugar de luces. En la categoría de warimono, los competidores exhiben los tradicionales fuegos artificiales de warimono. La categoría de fuegos artificiales al aire libre es una prueba de innovación. Y, en la categoría final, los participantes deben colocar un número específico de fuegos artificiales en una banda sonora designada, dentro de un límite de tiempo determinado. Para el gran final del evento, los fabricantes de fuegos artificiales locales unen sus fuerzas para producir una gran exhibición de alrededor de 2.500 fuegos artificiales".
La intensa competencia enfrenta a los artesanos de fuegos artificiales de élite de Japón, y esta feroz batalla de habilidad y arte ha impulsado la innovación dentro de la industria de los fuegos artificiales de Japón.
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Festival de fuegos artificiales de Omagari y concurso nacional de fuegos artificiales El evento se lleva a cabo el último sábado de agosto de cada año. Omagari también organiza festivales temáticos de fuegos artificiales en primavera, otoño e invierno. |
La gran final del Concurso Nacional de Fuegos Artificiales es una gran empresa que lleva todo un año preparar.
“Los fuegos artificiales de Japón continúan evolucionando con los artesanos construyendo sobre 300 años de historia. Si puede, programe su visita a Japón para que coincida con una de estas fantásticas exhibiciones”, concluye Komatsu.
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Asociación HANABI de Japón |
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