Perspectiva experta

Descubre los increíbles paisajes montañosos de Japón con el alpinista Hiroshi Hagiwara

Majestuosas cordilleras y hermosos bosques convierten a Japón en un destino ideal para todos, desde entusiastas de la naturaleza a consumados montañeros. Hiroshi Hagiwara, renombrado alpinista, explica por qué los paisajes de Japón son tan únicos y nos presenta algunos de sus lugares preferidos.

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  Hiroshi Hagiwara

  Alpinista y director de Yama-Kei Publishers Co., Ltd.

  Hiroshi Hagiwara formó parte del primer equipo que conquistó el Outlier East (Janak Chuli), un pico de 7035 metros en los Himalaya. Es editor jefe de una puntera revista de montaña y jurado de los prestigiosos premios Piolets d’Or.

Su equipo fue el primero en conquistar el Outlier East. Háblenos de su expedición.

El Outlier East (Janak Chuli), de 7035 metros, era un pico no conquistado en la frontera Nepal-China. La primera vez que intentamos la ascensión la condición de la nieve no era muy buena, así que tuvimos que desistir. Lo intentamos por segunda vez dos años después.

Tras un duro ascenso vertical, alcanzamos por fin la cima. Me embargó un sentimiento de logro y gratitud hacia todo el equipo. Al ser los primeros en escalar esa montaña, fuimos recompensados con unas vistas nunca antes contempladas por ojos humanos: el monte Everest asomando en la distancia y las montañas de la vertiente china del Himalaya. Lo que me llamó la atención fue la falta de color: todo eran tonos blancos y marrones. Suponía un gran contraste frente a las exuberantes montañas de Japón. Esta ascensión me inspiró a explorar más a fondo la hermosa naturaleza de mi tierra natal.

Hiroshi Hagiwara en la cumbre del Outlier East (Janak Chuli)

Según usted, ¿qué hace tan únicas a las montañas de Japón?

A lo largo de mi carrera he explorado los Alpes europeos, así como montañas en Noruega, Marruecos y Norteamérica. Japón es un país de pequeñas islas, así que el paisaje aquí no puede competir con aquellos lugares en términos de escala. Lo que hace tan especial a este entorno es la variedad de vegetación y sus aguas cristalinas. El país se extiende de Norte a Sur y esa diferencia de latitud supone una rica variedad climática. Por eso existe tanta biodiversidad. Por ejemplo, puedes encontrar plantas alpinas incluso en bajas altitudes en Hokkaido, la isla más al norte, mientras que el archipiélago de Okinawa, en el sur, rebosa de vegetación tropical.

No solo eso: los paisajes se transforman con las diferentes estaciones. Es un gozo visitarlos a lo largo del año. En primavera puedes ver hojas de un verde brillante y cerezos salvajes en flor, mientras que en otoño los bosques se tiñen de hermosos matices dorados y bermellón. 

Monte Nasu en otoño

En invierno nieva copiosamente en algunas partes de Japón, y así luego los bosques gozan de abundante agua dulce. A menudo encuentro masas de agua tan cristalina que puedes ver a los peces nadando.

Tanta agua convierte a Japón en un paraíso para la aventura, donde se pueden probar múltiples actividades desde rafting a barranquismo. Una actividad única que recomiendo es sawanobori: remontar arroyos cristalinos hasta alcanzar la cima de la montaña. Creo que sólo se da en Japón, dado que en otras partes del mundo los barrancos son tan escarpados que suele ser imposible remontarlos andando. Si se busca una actividad al aire libre más relajada, se puede ir a ver una cascada o de pesca.

Sawanobori (remonte de arroyos)

El monte Fuji es el pico más alto y simbólico de Japón. ¿Cuál es la mejor manera de experimentarlo?

Un viejo dicho japonés reza: “Si no subes el monte Fuji al menos una vez, eres un idiota. Pero si lo subes más de una vez, también eres un idiota”. No estoy de acuerdo con eso, ya que yo lo he subido múltiples veces (risas). Sí recomiendo ascenderlo al menos una vez. Los montañeros aficionados sólo pueden acceder al monte Fuji (3776 m) en verano, de julio a mediados de septiembre. El mejor momento, a mi parecer, se da durante el ritual sagrado que marca la apertura de la temporada. Los montañeros comienzan el ascenso a la cima a medianoche, vestidos con atuendos religiosos y portando grandes conchas que soplan como trompetas. Es una estampa impresionante. Ascender de noche significa que alcanzas la cima antes del amanecer. Con suerte, una vez el sol se eleva, puedes contemplar la sombra del monte sobre un mar de nubes.

No es necesario subir el monte Fuji para experimentar su belleza. Dado que solo es accesible en verano, fuera de temporada puede contemplarse desde otras montañas. Los Alpes Japoneses ofrecen maravillosas vistas del pico más alto del país. Si se busca un lugar más cerca de Tokio, se puede ascender el monte Takao (599 m). La primavera es una maravillosa época para visitarlo, con cerezos y violetas en plena floración. Las vistas del monte Fuji nevado serán un regalo.

Monte Fuji

Japón cuenta con varios lugares Patrimonio de la Humanidad. ¿Cuáles son los mejores para experimentar la naturaleza y la cultura?

La relación entre el pueblo japonés y las montañas se remonta a mucho tiempo atrás. Las montañas son adoradas desde hace más de mil años y aún hoy día albergan reliquias religiosas antiguas. Existen muchos lugares donde se mezclan Historia y espiritualidad.

Por ejemplo, el monte Omine posee una larga tradición espiritual; aún es frecuentado por peregrinos y ascetas vestidos a la manera tradicional. Me resulta fascinante que allí, cuando te cruzas con otros caminantes, te saludan con una frase que se traduce como “Saludos en tu peregrinaje” en lugar del habitual “Hola”.

Los viajeros también pueden recorrer la larga senda del monte Yoshino al monte Koya, salpicada de estatuas antiguas y otras reliquias. Otros montes sagrados como el Fuji, el Hakusan, el Ontake y el Tateyama también se reverencian desde antiguamente. Merece la pena visitar cualquiera de ellos para sentir su espiritualidad.

Monte Omine

Otro lugar maravilloso es la isla de Yakushima, en el sur de Japón. Este Patrimonio Mundial Natural es famoso por sus cedros centenarios y su paisaje musgoso. Los senderistas recorren largas rutas para contemplar el árbol más antiguo de la isla, que se calcula es milenario: el Jomon Sugi.

En el norte se encuentra el bosque virgen de hayas Shirakami Sanchi. Resulta particularmente impresionante en otoño, cuando las hojas cambian de color. Un poco más arriba, en Hokkaido, se encuentran los parajes salvajes de Shiretoko. Esta exuberante zona montañosa es el hogar de criaturas como el búho pescador de Blakiston, el oso pardo y el zorro rojo Ezo (Vulpes vulpes schrencki).

Patrimonio Mundial

Yakushima

¿Qué lugares recomienda para entusiastas del alpinismo o el senderismo?

Los Alpes Japoneses se extienden a lo largo de la principal isla de Japón, con múltiples picos por encima de los 3000 metros. En verano esas altitudes son ideales para travesías de varios días. Recomiendo aventurarse en picos icónicos como el monte Yarigatake, con forma de lanza (3180 m), o el segundo más alto de Japón, el monte Kita (3193 m). Los refugios de montaña y lugares de acampada autorizados en esas zonas suponen una bendición para senderistas. Lo maravilloso de los paisajes alpinos de Japón es que combinan pendientes escarpadas y crestas rocosas con coloridas praderas de flores. Existen recorridos para todos los niveles de experiencia y habilidad. Algunos picos como el monte Tsurugi (2999 m), famosos por sus condiciones extremas en invierno, resultan ideales para entrenar expediciones de nivel profesional.

Japan Hiking & Trekking

Circo de Karasawa en verano

Monte Yarigatake en invierno

¿Qué lugares recomienda para senderistas aficionados y entusiastas de la fotografía?

Los Altos de Kirigamine en Nagano pueden visitarse sin dificultad. Se puede subir en teleférico hasta el punto más alto de la zona, el monte Kuruma (1925 m). En verano, las suaves colinas se tiñen con variedad de flores: los grupos de lirios amarillos y azaleas japonesas resultan muy fotogénicos. Cerca se encuentran las llanuras de Utsukushigahara, que ofrecen maravillosas vistas de los Alpes Japoneses del Norte. He visto a mucha gente saltando ante la cámara para que parezca que están volando sobre las montañas más altas de Japón. Se pueden hacer fotos muy creativas (risas).

Existen multitud de montañas accesibles por teleférico, como la cordillera Daisetsuzan en Hokkaido con su espectacular paisaje volcánico y delicada flora alpina. Los senderistas pueden acceder a las elevadas montañas Tateyama en los Alpes del Norte combinando diferentes medios de transporte en la llamada Ruta Alpina Tateyama Kurobe. Para un paseo fácil y unas vistas de fotografía, lo mejor es el humedal de Ozegahara.

Humedal de Ozegahara

Japón, cubierto de bosques en casi tres cuartas partes, ofrece multitud de rutas pintorescas. La amplia variedad de actividades al aire libre y de flora y fauna lo convierten en un destino excelente para viajeros que deseen sumergirse en la naturaleza.