간사이 나라 일본 최초의 도읍지에서 만나는 순례길과 사원들, 그리고 벛꽃과 사슴 무리

나라즈케

채소와 과일을 절이는 나라 지방 특유의 방식으로 무려 1,300여 년간 명맥을 이어온 관습입니다. 짠맛과 단맛이 균형을 이루어 갓 지은 흰 쌀밥에 완벽하게 잘 어울립니다.

미와 소멘(소면)

밀가루와 미와 지방의 민물을 주재료로 만든 매우 가느다란 소면입니다. 소면은 익히는 데 2분이 채 걸리지 않으며, 더운 여름에 특히 즐겨 먹습니다. 얼음처럼 차게 식힌 간장과 생선 육수 국물 곁들여 차게 먹으면 맛있습니다.

나라 붓

중국에서 공부하고 돌아온 불교 승려가 일본에 붓 제작 기술을 들여왔습니다. 나라 붓은 1,200여 년 전에 처음 이 지방에서 만들어졌으며, 10가지 이상의 다양한 동물 털을 선별하여 섞어 만드는 것이 특징입니다. 붓을 만들 때 뻣뻣함과 부드러움, 길이, 탄력성, 유연성의 균형을 잘 맞추는 것이 무엇보다 중요합니다.

다카야마 차센

다카야마는 일본에서 생산되는 차센(차를 우려낼 때 거품을 내는 거품기)의 대부분을 생산하는 지역입니다. 대나무를 소재로 다양한 모양으로 생산하며, 용도와 다도의 유파에 따라 세밀한 부분에서 디자인이 각기 다르다고 합니다.

야마토 녹차

나라의 옛 이름이 야마토이며, 일본의 주된 차 생산지 중 한 곳입니다. 이 지방에서 차가 처음 생산된 것은 1200년 전으로, 전설적인 불교 승려인 구카이 대사가 중국에서 차나무 종자를 일본에 가져왔다고 합니다. 나라는 이제 녹차 생산지로도 유명합니다.

가키노하 스시

가키노하 스시는 채소, 그리고 익히거나 절인 생선을 나무 틀에 깐 다음 단촛물을 넣은 밥으로 덮어 만듭니다.

봄

벚꽃이 만개한 장관을 감상하기 가장 좋은 곳은 요시노산이고, 진달래가 절경인 곳은 가쓰라기산입니다. 파란 잔디로 뒤덮인 와카쿠사산에 오르세요. 5세기 무렵의 고분이 아직도 남아 있습니다.

여름

가스가산의 시원하고 그늘진 트레킹 코스나 미타라이 계곡을 통과하는 하이킹 코스도 추천할 만합니다. 여름 축제가 많으니 천천히 둘러보세요. 덴표 축제가 가장 대표적이고, 오봉에는 가스가타이샤 신사에 구경하러 가면 좋습니다. 여름에는 차게 식힌 소멘(소면)이 최고이니 꼭 맛보세요.

가을

이스이엔을 산책하거나 오노지, 하세데라 같은 산속의 사찰과 신사에 가서 이곳의 이름을 알린 단풍을 감상하는 것도 좋습니다. 가을에는 여러 박물관에서 중요 문화재 전시회를 엽니다.

겨울

조용한 야생의 들판을 통과하는 스노슈 트레킹에 도전한 다음 피로한 몸은 온천에서 녹이세요. 새해에는 나라 전역의 사찰과 신사에서 열리는 전통식 새해 기념행사에 참석하고, 사케도 몇 잔 마시면서 축하의 시간을 갖는 것도 좋습니다.