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‘미야기에서 진정한 일본을 체험해 보세요’라고 말하는 47개 도도부현을 모두 여행한 싱가포르인

신칸센과 지방 열차를 타고 도쿄에서 북쪽으로 3시간 거리에 있는 이시노마키시와 이웃 마을인 오나가와(둘 다 미야기현에 있음)는 2011년 3월 11일 동일본대지진에 따른 쓰나미에 의해 완전히 파괴되었습니다.

사람들이 잘 찾지 않는 이 해안 지역은 이제 다시 안정을 되찾았고, 그 아름다운 경치, 오래된 전통 및 따뜻한 주민들의 조합은 인적이 드문 곳을 기대하는 관광객들에게 안성맞춤입니다.

싱가포르에서 온 데니스 치아(Dennis Chia)씨는 지진 발생 후 자원봉사에 참여하기 위해 2011년 처음으로 이시노마키를 방문했습니다. 이것은 그가 이시노마키 및 오나가와 지역을 비롯한 일본 주변 지역사회의 지역 활성화 업무를 담당하는 바운드리스(Boundless)라는 회사를 설립하게 된 계기였습니다.

치아씨는 이시노마키 및 오나가와가 2011년부터 어떻게 재건되어 왔고, 또한 이 두 곳이 군중으로부터 벗어나 진정한 일본을 체험하고자 하는 사람들에게 관심을 끄는 이유에 관해 시간을 내어 인터뷰에 응해주셨습니다.

이시노마키 및 오나가와와 같은 지역에서 진정한 일본을 체험하실 수 있습니다.

—이시노마키 및 오나가와에서의 첫 번째 체험에 관해 말씀해주시겠습니까?

치아씨: 이시노마키와의 첫 번째 접촉은 쓰나미가 발생한 지 7주 후였는데, 당시 상황은 끔찍했습니다. 자위대에 의해 도로가 정리되었지만, 주위에 여전히 산더미 같은 잔해들이 있었고 텐트 외에는 머물 곳이 없었기 때문에 저희는 심야버스를 타고 그곳에 가서 하루 동안 자원봉사를 한 다음 심야버스를 타고 돌아왔습니다.

지금 방문하셨을 때, 아직도 공사가 진행 중인 곳이 보이시겠지만 이시노마키는 재건된 한편 오나가와는 약간의 유럽적인 느낌을 더한 완전히 새로운 마을 같아졌습니다.

이시노마키시(© 미야기현 관광과)

오나가와 역 앞 거리

—이시노마키 및 오나가와의 어떤 점이 흔한 관광 코스에서 벗어나 일본을 더 많이 탐험하도록 영감을 주었습니까?

치아씨: 2008년 대학생 시절 처음 일본에 왔을 때, 저는 휴일마다 전국을 여행했고 현재 일본의 47개 도도부현을 모두 가봤습니다. 처음에 저는 주요 관광명소들과 유명한 곳에만 갔었고 물론 그것으로도 저는 행복했지만, 2011년 이시노마키 방문은 처음으로 관광지가 아닌 곳을 방문한 것이었고, 실제로 주민들과 대화도 했습니다.

한편으로 그곳이 재해 지역이었지만, 어느 장소의 지역적인 매력은 단순히 기념품을 사고, 관광명소의 사진을 찍는 것만이 아니라 그 곳 주민들에게 있다는 것을 그 이후에 깨달았던 것 같습니다. 이시노마키 및 오나가와와 같은 지역에서 진정한 일본을 체험하실 수 있습니다.

데니스 치아(Dennis Chia)씨

—이 지역의 재건 노력을 고려할 때, 관광객 유치에 도움이 될 만한 것들이 만들어졌습니까?

치아씨: 저희는 현재 이시노마키 및 오시카 반도에서 펼쳐지는 리본 아트 페스티벌(Reborn Art Festival)이라고 하는 국제 예술제를 하고 있습니다. 그리고 이 축제로 인해 좀 더 많은 세계적인 예술가들과 방문객들을 유치했습니다. 축제는 2017년 8월과 9월 이후로 2년마다 열리고 있으며, 예술, 음식 및 음악이 결합된 축제입니다.

2019년 축제의 슬로건은 “생명의 감촉(Texture of Life)”이었으며, 그들은 사람들이 예술적인 방식으로 2011년의 재해를 체험해 보도록 시도했습니다. 예를 들면, “Peach Beach, Summer School”이라는 설치미술 프로젝트를 통해 예술가 나카자키 도오루(Tohru Nakazaki)는 그곳에 있었던 사람들의 목소리를 대변하는 예술 작품을 전시하기 위해 재해 발생 후에 폐교된 학교를 이용했습니다.

©Reborn-Art Festival

구사마 야요이(Yayoi Kusama)의 설치미술(©Reborn-Art Festival)

나카자키 도오루(Tohru Nakazaki)의 “Peach Beach, Summer School”(©Reborn-Art Festival)

산과 해안가에 이 지역의 매력이 담겨있습니다.

—그밖에 이시노마키 및 오나가와는 관광객들에게 어떤 것을 제공합니까?

치아씨: 제 생각에 자연과 야외 활동을 좋아하신다면 분명히 이 지역을 사랑할 것입니다. 소라우미 사이클링을 통해 가이드와 함께 하는 사이클링 투어를 하실 수 있으며, 여기서 주민들을 만나고, 현지 해산물도 즐기며, 풍경도 감상하실 수 있습니다. 그리고 생태 관광의 좋은 예로서 미치노쿠 해안 코스라 불리는 아오모리현에서 후쿠시마현으로 이어지는 새로운 해안 코스도 있습니다.

이시노마키 및 오나가와의 남쪽에 있는 오시카 반도 역시 많은 것들을 제공합니다. 트레킹을 좋아하신다면 반도 전체가 산악지대라 아주 와일드합니다. 여름에는 그곳에서 캠핑을 즐기는 것도 좋은 생각입니다. 이시노마키 인근의 하마구리 하마 해변에서는 스탠드업 패들 서핑(서서 노를 이용하는 파도타기) 및 바다 카약과 같은 해양 스포츠도 제공하고 있습니다. 위험하지 않기 때문에, 가족들이 즐기기에 좋습니다.

오시카 반도 (© 미야기현 관광과)

소라우미 사이클링

하마구리 하마 해변

하마구리 하마 해변에서의 스탠드업 패들 서핑

—이시노마키 및 오나가와에서 관광객들이 시도해봐야 하는 지역 음식은 어떤 것이 있습니까?

치아씨: 이시노마키 및 오나가와는 해산물이 굉장히 맛있습니다. 산리쿠 해안은 세계 3대 어장 중 하나이기 때문에, 각종 물고기 및 해산물들이 있습니다. 여름철 이시노마키에서는 전골 요리의 일종인 와카메(미역) 샤브샤브와 호야(멍게)를 제공합니다. 가을 또는 늦은 여름철에는 굴 맛 또한 끝내줍니다. 어부들이 너무 바쁘지 않을 때, 관광객들은 Fisherman Japan이라는 기관을 통해 낚싯배를 타고 나가서 굴이 어떻게 재배되는지 눈으로 보고 배 위에서 갓 잡은 신선한 굴을 맛보실 수 있습니다.

©Boundless

—그곳에 좋아하는 식당이 있습니까?

치아씨: 이시노마키에서 제가 좋아하는 식당 중 하나는 이마무라라는 곳입니다. 재해 발생 후에 주인이 이곳에 이사를 와서 어부 및 농부들과 직거래를 하고 있습니다. 오나가와에는 12가지 종류의 생선회가 올려진 덮밥인 오나가와동을 판매하는 오카세이라고 하는 작은 해산물 식당이 있습니다. 오나가와동은 단돈 1,200엔입니다. 아주 저렴하고 맛도 좋습니다.

오나가와동

—해산물 외에 추천하고 싶은 먹거리는 어떤 것이 있습니까?

치아씨: 오나가와에 유메 오 카타레(“당신의 꿈을 얘기해보세요”라는 뜻)라는 라멘 가게가 있습니다. 가게의 콘셉트가 아주 흥미롭습니다. 메뉴판에는 단 하나 ‘라멘’만 있고, 지불은 다음 사람에게 선행을 베풀 수도 있습니다. 이것은 원래 가난한 사람들을 위한 선물 경제에서 온 것입니다. 누구든지 들어와서 이전 손님이 지불한 라멘 한 그릇을 공짜로 먹을 수 있습니다. 단 한 가지 요구한다면 그들이 자신의 꿈에 대해 얘기해야 한다는 것입니다. 라멘은 맛도 좋고, 양도 많습니다.

그리고 이시노마키에는 청년들이 그들만의 음식 장사를 시작하도록 격려하는 커먼 쉽(Common-Ship)이라고 하는 푸드트럭 존이 있습니다. 그곳에는 유기농 트럭도 있고, 멋진 이시노마키 야키소바(볶음면) 트럭도 있는데, 저는 그곳의 분위기를 정말로 좋아합니다.

커먼 쉽 (©FURUSATO HIROMI)

그곳에 방문하기 전에 기억해둘 만한 현지어들이 있습니까?

—이 지역에는 관광객들은 위한 어떤 종류의 숙박시설들이 있습니까?

이시노마키 중심가에는 많은 현대식 호텔들이 있기 때문에, 이 지역을 답사하기 위한 좋은 근거지입니다. 아니면 오시카 반도 주변에 민슈쿠(가족이 운영하는 소규모의 일본식 민박집)들도 있습니다. 주민들을 만나고 진정한 일본 체험을 하기에 민슈쿠가 좋은 방법이긴 하지만, 대부분 홈페이지가 없기 때문에 온라인으로 예약을 할 수 없습니다.

자동차 없이 가기엔 쉽진 않지만 액티브 라이프 야도(Active Life Yado)라고 하는 제가 좋아하는 새로운 게스트하우스도 있습니다. 카누, 스탠드업 패들링 및 기타 액티비티들을 그곳에서 즐기실 수 있습니다.

—일본어를 유창하게 잘하시네요. 당신이 생각하기에 이시노마키 및 오나가와의 관광객들이 여행을 위해 시도하고 배울 수 있는 유용한 말들이 있습니까?

치아씨: 관광객들이 몇 마디 말을 배운다면 좋을 것입니다. 이 지역 방언의 일종인 몇 가지 이시노마키-벤을 시도해보실 수 있습니다. 이시노마키 사람들은 저녁인사인 “곤방와” 대신에 “오반데스(oban desu)”라고 말합니다. “이랏샤이(어서오세요)” 대신에 “고자인(Gozain)”을 사용하고, “소우다(그렇다)” 대신에 “응다(un da)”를 사용합니다.

—이시노마키 및 오나가와 여행을 최대한으로 활용하는 방법에 관한 관광객들을 위한 팁이 있습니까?

치아씨: 이시노마키에 이로리(Irori)라는 곳이 있습니다. 이곳은 커뮤니티이자 코워킹 스페이스(개인 또는 기업들을 위한 개방형 사무실)이지만, 카페이기도 합니다. 그들은 스스로를 “이시노마키의 로비”라고 칭하며, 이시노마키에 올 때면 저는 항상 그곳에 들립니다.

그들은 이시노마키의 모든 사람들과 다 연결되어 있습니다. 그래서 만약 당신이 낚시를 가고 싶다면 낚시 방법에 관한 팁을 줄 수 있습니다. 그리고 만약 오시카 반도에 가고 싶다면 어떤 버스를 타야 할지 얘기해줄 것입니다. 이곳은 매일 오전 10시부터 오후 6시까지 영업을 하고, 직원들이 매우 친절하고 따뜻합니다. 무료 와이파이와 영어 팸플릿도 있습니다.