2020.03 알고 먹으면 일본음식이 더 맛있어진다. 국립과학박물관 특별전 “일식”에서 배운다［특별기획］

생활문화와 자연환경이 만들어 낸 일식

2013년 유네스코는 일식을 세계무형문화유산에 등록했습니다. ‘프랑스의 미식술(美食術)’ ‘멕시코의 전통요리’ ‘터키 케시케키(오트밀) 전통요리’ 등에 이어 ‘일식; 일본인의 전통적인 식문화’로 등록된 일식. 유네스코가 세계무형문화유산으로 인정한 포인트는 무엇이었을까요?

사진 제공 문화청

일식이 탄생한 배경에는 일본의 풍토가 관련되어 있습니다. 바다로 둘러싸인 남북으로 가늘고 긴 섬나라로, 산과 숲, 강 등 자연환경의 혜택을 받은 일본에서는, 옛날부터 다양한 식재료를 조리하는 문화가 발전해 왔습니다.

또, 계절의 변화를 음식으로 표현하기 위해서, 그 계절의 꽃이나 잎으로 요리를 장식하거나 계절에 어울리는 그릇을 사용하기도 했습니다. 일본인에게 있어 음식이란 단순히 공복을 채우기 위한 것이 아니라, 자연과의 관계를 표현하는 것이었습니다.

사진 제공 문화청

사진 제공 문화청

또, 사람들의 생활과 밀접한 관련성을 가진 일본음식은 연중행사의 장에서도 제공되었는데, 예를 들어 설날에는 신년의 신들을 맞이하기 위해서 떡치기를 하거나 ‘오세치 요리’라고 불리는 특별한 음식을 각 가정에서 만들기도 했습니다. 그런 요리를 서로 나누어 먹으며 가족이나 지역의 유대감을 심화시켜 왔습니다.

그러나 현재 글로벌화 등의 영향으로 인해, 일본의 전통적인 식문화가 조금씩 사라지고 있습니다. 유네스코가 ‘일식’을 문화유산으로 등록한 배경에는 그 전통이 소멸해 버릴지도 모른다는 위기감이 있었습니다.

과학적으로 ‘일식’을 소개하는 전시회

그런 일식의 매력을 알리기 위해서, 도쿄 우에노 공원에 있는 국립과학박물관에서는 특별전 “일식 ∼일본의 자연, 사람들의 지혜∼”(2020년 3월 17일∼6월 14일)를 개최합니다.

식재료·조리법·역사적 변천 등의 시점에서 일식을 소개하는 이 전시회에서는 일본 열도의 자연과 다양한 식재료와의 관계성과 미생물에 의한 발효, 해초 등으로 우려낸 국물 등의 조리법을 과학적으로 설명합니다. 또, 벽면 가득 전시된 250점 이상의 어패류 표본과 실물 크기의 참치 모형도 등장합니다.

특별전 “일식 ∼일본의 자연, 사람들의 지혜∼” 메인 비주얼

이 전시의 감수를 담당하고, 장기간에 걸쳐 음식 연구에 종사해 온 교토부립대학 일식문화연구센터의 담당자는 다음과 같이 이야기합니다.

담당자: 이 전시회는 일방적으로 정답을 제시하는 것이 아니라 ‘함께 일식에 대해 생각해 보자’는 메시지를 담고 있습니다.

일식에 없어서는 안되는 참치 등의 물고기를 소개하는 코너에서는 디지털 테크놀로지를 활용하여, 대형 지도에 나타나는 물고기를 터치하면 그 정보를 알 수 있는 인터랙티브한 영상 전시도 실시합니다.

또, ‘앞으로의 일식’을 테마로 한 전시에서는, 육지에서 물고기를 양식하는 기술에 관한 전시와 달이나 화성의 장기 체류용 우주식 개발에 일본의 식문화가 담당해야 할 역할 등 앞으로의 일식에 대해 함께 생각해 보는 내용으로 구성되어 있습니다.

야채와 어패류 등 250점 이상의 표본과 모형이 전시되어 있는 전시실(이미지)