시모가모신사 下鴨神社

시모가모 신사는 일본에서 가장 오래된 역사를 지니고 있으며, 가장 숭앙받는 신사입니다. 다카노강과 가모강이 만나는 지점에 자리 잡고 있으며, 교토가 근대화의 물결에 휩쓸렸을 때도 무사히 보전된 커다란 숲 다다스노 모리에 에워싸여 있습니다.

게이한선 열차를 타고 데마치야나기역에서 내립니다. 역에서 나와 북쪽으로 10분 정도 걸어가면 신사가 나옵니다.

시모가모 신사는 유네스코 세계문화유산입니다. 가미가모 신사와 함께 이 두 곳이 교토를 악한 기운으로부터 지켜준다고 여겨집니다.

이 신사는 교토가 일본의 수도가 되기도 전인 6세기까지 그 역사를 거슬러 올라간다고 합니다. 추수의 신을 모시는 곳이라 교토에서 가장 정교하게 지은 신사 중 하나이며, 세부적인 곳까지 신경 쓴 건축미가 돋보이고 경내에 작은 규모의 신사 건물이 많습니다.

다다스노 모리에서 자라는 활엽수는 수령이 최고 600년에 달합니다. 이 숲을 통과하는 긴 오솔길을 따라가면 웅장한 신사 입구가 나옵니다.

이 숲은 거짓말이 모두 들통나는 신성한 곳으로, 말다툼을 해결하기 좋은 곳이라고 합니다. 이곳의 나무는 초록이 우거져 도심의 뜨거운 열기에서 벗어난 반가운 휴식처와 같습니다.

시모가모 신사는 일 년 내내 수많은 축제와 행사가 열리는 곳으로, 가장 대표적인 것은 매년 5월 3일에 열리는 짜릿한 야부사메 활쏘기 대회입니다. 말 등에 탄 채로 활을 쏘아 실력을 겨루는 대회입니다.

이 신사는 교토에서 가장 유명한 축제인 아오이 마쓰리가 열릴 때 퍼레이드 행렬이 출발하는 지점이기도 합니다. 아오이 마쓰리는 봄철 추수제의 일종입니다.