지온인사원 知恩院

죠도슈(정토종) 종파의 총본산인 지온인 사원은 교토의 히가시야마 기슭에 있습니다. 사무라이들이 활약하던 시대에 지어졌으며 상대적으로 단순한 건축 양식을 지닌 이곳은 강력한 존재감과 웅장한 역사를 드러냅니다. 오늘날의 지온인 사원은 교토시와 주변 지역이 자아내는 탁 트인 풍광을 감상할 수 있는 정원 등의 장소가 마련되어 있어 전 세계의 방문객에게 보기 드문 풍경을 선사합니다.

지온인 사원은 JR 교토역에서 택시로 15분 거리에 있습니다. JR 교토역을 버스로 방문하는 경우, 교토시 206번 버스를 타고 지온인마에 정류장에 내린 후 도보로 5분 거리에 있습니다.

사원은 열차로 JR 교토역에서 지하철 가마쿠라선을 타고 가라스마 오이케역에서 도자이선으로 환승하여 방문할 수 있습니다. 히가시야마역에서 내린 다음 도보로 8분이면 지온인 사원에 도착합니다.

지온인 사원은 죠도슈(정토종)을 만든 호넨 스님의 죽음 이후에도 가르침을 이어나갈 수 있도록 그 제자에 의해 창건되었습니다. 정토종은 누구나 '나무아미타불' 염불을 외우면 구원을 받을 수 있다고 가르칩니다. 사원의 주요 본당인 '미에이도'는 호넨 스님이 본래 정토종의 가르침을 널리 알리기 위해 지은 작은 암자와 같은 장소에 있으며, 호넨 스님의 유해는 사원 부지의 귀퉁이에 자리한 능에 모셔져 있습니다.

지온인 사원은 1234년에 건립되고 369년이 지난 후 도쿠가와 이에야스가 이 사원을 가문의 사원으로 지정한 이후 아낌없는 원조를 받으며 크게 융성했습니다. 다음과 같이 3세대에 걸친 쇼군의 혼령이 고겐도 능에 모셔져 있습니다. 도쿠가와 이에야스(1543~1616), 도쿠다와 히데타다(1579~1632), 도쿠가와 이에미쓰(1604~1651)가 고겐도 능에 안치되어 있습니다.

오늘날 지온인 사원에는 미에이도와 일본에서 가장 큰 종이 있는 다이쇼로(거대 종탑)을 포함한 여러 국보가 자리하고 있습니다. 이 인상적인 종은 높이가 3.3m이며 무게는 무려 70톤이 넘어 새해 전날에 종을 울릴 때마다 여러 명의 승려가 필요합니다. 사원에서 가장 쉽게 알아볼 수 있으며 크기가 상당한 보물은 바로 산몬과 가라몬입니다.

산몬은 높이는 24m, 너비는 50m입니다. 약 70,000개의 타일이 지붕을 덮는 데 사용되었습니다. 이 거대한 이층 사원 관문은 지온인 사원 부지 내 건물의 범위와 크기가 지닌 분위기를 조성하는 데 일조합니다.

사원의 본당인 '미에이도'는 국보로 너비 45m, 세로 35m에 달하는 거대한 건물입니다. 본당에 전시된 여러 장엄하고 특별한 종교 작품에는 호넨 스님을 묘사한 거대 조각품이 있으며 이는 사원의 스님들에게 침입자가 있음을 경고하는 독특한 꾀꼬리 소리가 나는 복도로 구분되어 있습니다.

호조 정원은 에도 시대(1603~1867)의 여명기에 만들어진 곳입니다. 주변 풍광을 활용해 구성된 조심스럽고 섬세한 설계 덕택에 이곳은 국가 명승지로 지정되었습니다. 정원 뒤편의 계단을 올라가면 교토시의 탁 트인 풍광을 감상할 수 있는 산테이 정원을 발견할 수 있습니다. 도시의 풍광과 정원 및 주변 부지의 조화가 일몰 이후에도 아름다운 풍경을 자아냅니다. 또한 지온인 사원은 예약하고 숙박할 수 있는 곳입니다.

지온인 사원에 방문하시면 난젠지 사원 , 야사카 신사 , 기요미즈데라 사원 과 같은 여러 기타 유명 명승지를 만끽할 수 있으며, 모두 사원 부지에서 도보로 방문할 수 있는 거리에 있습니다.