히로사키성 弘前城

히로사키성은 일본에서 가장 아름다운 성 중 하나로 꼽힙니다. 히라야마 양식으로 지어진 이 성은 주요 탑이 언덕 꼭대기에 위치해 있으며 방어 성곽, 해자, 야구라(망루)로 둘러싸여 있어 방어에 더욱 용이하도록 하였습니다. 히로사키성 주변을 둘러싼 공원에는 벚나무가 가득 있어 봄철에 특히 아름답습니다.

신아오모리역에서 히로사키역까지 남쪽으로 가는 급행열차를 타면 30분 정도 걸립니다. 히로사키성은 히로사키역에서 쉽게 찾아갈 수 있습니다.

성까지 약 30분 정도 걷거나 버스를 타고 시야쿠쇼마에 버스 정류장까지 가세요(15분 소요). 

히로사키성은 원래 쓰가루 가문을 이끈 쓰가루 노부히라가 1611년에 지은 성입니다. 히로사키 번의 번주였던 노부히라는 일본을 재통일한 오다와라 정벌에서 도요토미 히데요시와 함께 싸웠으며 세키가하라 전투에서는 도쿠가와 이에야스와 함께하여 일본에서 가장 오랜 기간 군림한 사무라이 정권의 시대를 열었습니다.

히로사키성의 ‘천수각'은 원래 오층탑이었습니다. 하지만 1627년 낙뢰를 맞아 소실되었습니다. 현재의 천수각은 1811년 3층으로 다시 지어졌습니다. 

일본에 있던 거의 모든 성들은 사무라이 정권이 붕괴된 1868년 이후 해체되거나 2차대전 당시 소실되었습니다. 오늘날 볼 수 있는 일본의 성들 대다수는 전후 재건된 것입니다. 도호쿠 지방에서는 히로사키성이 에도시대(1603~1867)에 지어진 유일한 성입니다. 히로사키성은 2006년 일본 성 재단이 선정한 ‘100대 명성' 중 하나로 이름을 올렸습니다.

일본의 성은 건축물로써의 가치만을 지니고 있지는 않습니다. 성의 부지는 중요한 문화 행사를 개최하는 곳이기도 합니다. 히로사키 등불 축제 , 히로사키 벚꽃축제 , 히로사키 네푸타 축제 가 모두 공원 내 또는 공원 근처에서 열립니다.

한겨울에 열리는 이 설등축제에는 수백 개의 설등, 작은 조각, 그리고 프로젝션 맵핑이 성의 아름다운 모습을 빛냅니다.

히로사키성을 배경으로 약 2천 6백여 그루의 벚꽃이 만발하고, 해자에는 꽃잎이 떨어져 있으며 배를 빌려 탈 수도 있습니다. 또한 피크닉을 할 수 있는 장소들도 있고 밤에 아름답게 빛나는 조명과 먹고 마시며 즐기는 사람들로 북적대는 모습을 보면, 왜 히로사키 공원이 일본 최고의 벚꽃놀이 장소로 유명한지 알 수 있습니다.

히로사키 성하 마을에서 열리는 활기찬 여름 축제의 하이라이트는 바로 거대한 부채 모양의 네푸타 수레입니다. 히로사키성 아래로 거대한 수레, 북을 치는 고수들, 무용수들이 흥겹게 도시를 주변을 행진합니다.

일본에는 높은 지대에 지어진 성들이 많습니다. 하지만 히로사키성은 평평한 평지에 지어졌습니다. 게다가 3층밖에 되지 않아 천수각의 가파른 계단을 오르는 것이 다른 성의 5층 천수각을 오르는 것보다 쉽습니다.

좁은 망루를 통해 화살을 쏘던 모습을 상상해볼 수 있고 아름답게 장식된 박공 지붕을 감상하면서 공원과 히로사키시 전체를 내려다볼 수 있습니다.

히로사키성은 동절기인 11월 24일부터 4월 중순까지 열지 않습니다. 하지만 겨울에 오더라도 아래에서 올려다보거나 성의 부지를 둘러보는 것은 가능합니다. 시기를 잘 맞추면 설등축제 나 벚꽃을 구경할 수 있을 것입니다.