다자이후텐만구신사 太宰府天満宮

일본에는 수백 곳의 텐만구 신사가있는데, 각 사원은 그 학식으로 이름 높은 학자인 스가와라 미치자네의 영혼에 바쳐졌습니다. 이 텐만구 사원들 가운데 두 지역이 가장 유명합니다. 바로 교토의 기타노 텐만구 신사 와 후쿠오카의 다자이후텐만구 신사입니다. 특히 다자이후의 신사는 미치자네의 무덤 위에 세워진 것입니다. 다자이후텐만구 신사는 그 자체로도 웅장하지만, 드넓은 부지를 뒤덮은 수천 그루의 아름다운 매화나무가 그 웅장함에 화려함을 더해줍니다.

다자이후텐만구 신사는 후쿠오카시 에서 대중교통으로 쉽게 찾아갈 수 있습니다.

니시테쓰-후쿠오카 텐진역에서 니시테쓰선을 타고 후쓰카이치에서 환승하여 다자이후역까지 오세요. 다자이후텐만구 신사는 다자이후역에서 도보로 5분 거리에 있습니다.

신사로 향하는 길 양쪽에는 달콤한 팥이 들어간 구운 모치 찹쌀떡인 우메가에 모치를 판매하는 특산물 가게들이 늘어서 있습니다. 일본 특유의 녹차, 검은깨, 인절미와 같은 맛의 아이스크림들을 파는 판매대는 물론, 기념품과 작은 장식품들을 파는 상점들도 있습니다.

본당에 가기 전에, 경내를 둘러보는 시간을 잠시 가져보세요. 다자이후텐만구 신사의 매력 중 하나는 도시의 바쁜 일상에서 완전히 떨어져 있는 느낌이 든다는 것입니다.

커다란 도리이 문을 통과하여 경내로 들어가면, 비단잉어와 작은 거북이 있는 연못 위로 세 개의 다리가 놓여져 있습니다. 이 연못은 사랑을 뜻하는 일본어 글자 모양입니다. 이끼로 뒤덮인 오래된 녹나무가 호수 가장자리의 지주를 떠받치고 있으며, 호수의 둔치에는 다자이후텐만구 신사의 자랑인 매화나무가 여러 그루 있습니다.

혼덴이라고 하는 중심 본당은 후지와라 가문과의 치열한 경쟁으로 다자이후로 추방되기 전까지 9세기에 거대한 영향을 미친 학자이자 정치가이자 시인이었던 스가와라 미치자네의 무덤 위에 세워졌습니다. 미치자네는 903년 다자이후에서 죽었으며, 다자이후텐만구의 가장 초기 건축물(안쪽 신사)은 913년에 지어진 것으로 생각됩니다.

미치자네의 죽음 이후 일본은 자연재해로 고통받았으며, 당시 정권은 이런 자연재해를 미치자네의 영혼이 저주를 내렸기 때문이라고 해석하였습니다. 그래서 미치자네의 영혼을 달래고 미치자네를 텐만텐진, 즉 문학과 서예의 신으로 신격화하는 과정에서 다자이후텐만구 신사를 지었습니다.

본당 오른편으로는 다자이후텐만구 신사에서 가장 유명한 날아온 매화나무인 토비우메가 있습니다. 전설에 따르면 미치자네가 추방당하여 교토 를 떠난 후 이 나무가 미치자네를 너무나 그리워한 나머지 스스로 뿌리를 뽑고 미치자네를 만나기 위해 다자이후 로 날아왔다고 합니다.

미치자네는 오랫동안 매화나무를 아꼈습니다. 그는 다섯 살에 처음으로 시를 지었는데, 그 내용은 ‘붉은 매화꽃이 얼마나 아름다운지, 꽃으로 내 볼을 물들이고 싶다.'라고 합니다.

미치자네는 학업과 밀접한 연관이 있기 때문에, 많은 일본인들이 시험을 앞두고 합격을 기원하기 위해 이 신사를 찾습니다. 본당에 해당하는 고혼덴 옆 신사 사무소에서 오마모리 부적을 구입할 수 있습니다. 시험 기간에는 신사 부지 내에 오마모리가 엄청나게 많이 걸려 있는 모습을 볼 수 있습니다.

미치자네의 삶과 시대에 관심이 있다면 신사 뒤쪽의 작은 건물인 칸코 역사관으로 가보세요. 미치자네의 삶 속 주요 사건들을 미니어처 모형으로 만들어 설명하고 있습니다.

다자이후텐만구 신사에서 언덕으로 올라가면 규슈 국립박물관 이 있는데, 이 곳에서 이른 시기에 명성을 얻고 갑자기 다자이후 로 추방당한 미치자네의 삶에 대해 더욱 종합적으로 알아볼 수 있으며, 다른 멋진 전시들도 함께 관람할 수 있습니다.

다자이후텐만구에서는 연중 여러 가지 축제가 열립니다. 우메슈(매화주) 연례 축제가 매년 3월 매화나무 개화 시기에 맞추어 열립니다. 또 3월에는 와카 작가들이 기모노를 입고 작은 개울에 둘러앉아 술잔을 물에 띄우고 이 술잔이 자신에게 닿기 전까지 시를 짓는 교쿠스이노엔 축제가 열립니다.

매년 1월에는 우소카에라는 행사가 개최되는데, 참가자들은 액운을 쫓기 위해 나무로 조각한 피리새를 교환하는 의식을 진행합니다. 이 피리새 조각들 중 하나는 금색으로 칠해져 있는데, 이 금 조각을 받은 사람에게는 일 년 내내 행운이 따른다고 합니다.