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아마미오시마섬, 도쿠노시마섬, 오키나와섬 북부와 이리오모테섬은 일본에서 아열대 상록수와 활엽수 삼림, 구로시오 해류로 인한 높은 강수량이 특징인 지역을 구성하고 있습니다. 이곳은 맹그로브숲과 어디서도 볼 수 없는 아름답고 독특한 생태계가 있는 곳입니다.

세계자연유산으로 등록된 이 지역은 42,698헥타르에 걸쳐 뻗어 있으며 다음과 같은 섬 네 곳의 5개 지역으로 구성되어 있습니다. 바로 아마미오시마섬, 도쿠노시마섬, 오키나와 북부와 이리오모테섬입니다. 이 여러 섬은 규슈 최남단으로부터 1,200km의 거리에 걸쳐 흩어져 있으며, 일본 전역을 통틀어 가장 풍부한 생물 다양성을 품고 있습니다.

섬마다 다양한 지리와 기후 패턴이 다채롭게 펼쳐집니다. 예를 들어 아마미오시마섬은 매년 2,900ml에 달하는 강수량이 쏟아지며, 이리오모테섬의 90%에 달하는 면적은 자연 그대로의 아열대 삼림으로 뒤덮여 있습니다. 도쿠노시마섬과 오키나와 북부 섬은 여러 독특하고 귀중한 자연환경이 있는 것으로 유명합니다. 이 네 지역의 모든 토종 생물을 합해 188종의 관속 식물, 1,607종의 곤충이 있습니다.

아마미오시마섬과 도쿠노시마섬에서만 서식하는 아마미토끼는 전 세계 어디에도 비슷한 속이 없는 유일한 종입니다. 오키나와뜸부기는 오키나와 북부 섬에서만 찾아볼 수 있는 날지 못하는 새입니다. 한편 이리오모테고양이는 이리오모테섬에서만 찾아볼 수 있는 살쾡이의 아종으로, 살쾡이가 서식하는 섬 중에서는 이리오모테가 세계에서 가장 작은 섬입니다.

이 지역은 일본 전체 지역에서 0.5% 미만을 차지하고 있음에도 불구하고 다양한 생물과 멸종 위기종이 서식하는 곳입니다. 이곳은 중요한 생물 서식지이며, 일본의 다섯 번째 세계 자연유산으로 등록된 이유이기도 합니다. 세계 자연유산의 자격을 얻고자, 여러 자연 보존 관련 단체들이 이 지역의 생물 다양성을 유지하고 밀렵과 꼬마 인도 몽구스와 같은 기타 외래종으로 인한 피해로부터 생물 다양성 보호를 목표로 협력했습니다.

등재 유산의 자연환경은 전부 한 번 사라지면 대신할 수 없으므로, 방문하기 전 자연 보존을 위한 현지의 예절과 관습, 규칙을 확인해야 합니다.

아마미오시마섬은 도쿄, 오사카, 가고시마, 후쿠오카에서 항공편으로 오거나 가고시마, 오키나와에서 배편으로 갈 수 있습니다.

도쿠노시마섬은 도쿄나 오사카에서 가고시마 공항으로 항공편을 타고 간 다음, 60분이 소요되는 다른 항공편으로 환승해 도쿠노시마 공항으로 갈 수 있습니다.

오키나와 북부는 항공편으로 도쿄, 오사카나 가고시마에서 나하 공항으로 갈 수 있습니다. 택시, 버스, 렌터카를 사용해 주변을 둘러보고 탐방할 수 있습니다.

이리오모테섬은 도쿄, 오사카, 가고시마에서 항공편으로 나하 공항에 간 다음, 60분이 소요되는 다른 항공편으로 환승해 이시가키로 갈 수 있습니다. 도쿄 국제공항(하네다 공항), 나리타 국제공항 및 간사이 국제공항에서 직항편도 이용할 수 있습니다. 이시가키에서는 이리오모테섬으로 가는 페리를 이용합니다. 이동 시간은 40분 정도 걸립니다.