이카루가에는 여러 유서 깊은 목조 건축물들이 있으며, 그 중 가장 오래된 건물 일부는 호류지 사원과 홋키지 사원에 남아있습니다. 이 지역은 그 자체로 일본 불교사원의 역사에 걸친 건축 방식과 양식의 전환을 보여주는 문화유산이라 할 수 있습니다.

불교는 중국에서 전래된 6세기 이후 일본에 처음 들어왔습니다. 그 후 불교의 신앙 체계와 가르침을 숭상하는 사찰들이 일본 전역에 세워졌으며, 그중 가장 오래된 사원 일부가 여전히 호류지 사원을 둘러싸고 위치한 부지에 여전히 남아있습니다. 곤도 본당과 오층탑, 중문, 가려진 회랑은 7세기 후반과 8세기 초반 사이에 건설되었으며, 이는 세계에서 가장 오래된 목조 건축물입니다. 이 여러 건축물 중 총 19개가 국보로 지정되었습니다.

호류지 사원 부지는 동원과 서원으로 나뉘며, 주변의 부속 사원 몇 곳이 약 11세기~17, 18세기 사이 세워졌습니다. 한 곳에 아주 오랜 시간 동안 건설된 여러 사원 건물과 기념비가 있어 일본 사원 건축에 사용된 양식과 방식의 변화를 관찰할 수 있는 훌륭한 기회를 선사합니다.

호류지 사원이 자리 잡고 있으며 호류지 사원을 에워싼 이 지역은 세계 불교문화의 보물고와 같은 역할을 하고 있으며, 호키지 사원과 함께 일본 사원 최초로 지난 1993년에 호류지 지역의 불교 건조물로서 유네스코 세계문화유산으로 등재되었습니다. 수많은 국보가 있는 이 부지는 일본에서 불교가 가진 영향력과 그 범위를 잘 보여주는 곳입니다.

호키지 사원은 7세기에 건립되었으나 오늘날에는 706년 완공된 삼층탑만 남아있습니다. 호류지 사원의 사이인 서원과 같이, 호키지 사원 역시 초기 불교 건축물에 흔히 사용된 건축 양식으로 지어졌습니다.

호류지 사원 주변의 기념비는 그 역사가 일본에 불교가 전래되고 난 직후로 거슬러 올라가는 일본에서 가장 오래된 불교 기념비로 알려져 있습니다. 이것이 주변 건축물에 미친 영향은 오늘날까지도 여전히 눈에 띕니다.

7세기 초 건립된 이후 호류지 사원은 오늘날까지 부지에서 의식과 의례가 열리며 종교 관습을 행하고 있습니다.

스이코 천황과 천황의 섭정이자 일본 불교의 열렬한 옹호자인 쇼토쿠 태자가 지은 이 사원은 천황 가문과 당시 중앙 정부로부터 보호와 후원을 받아왔습니다.

비록 670년의 화재로 인해 기존의 건물이 파괴되었으나, 곧바로 재건이 시작되어 8세기까지 작업이 이어졌다고 합니다. 분명 사원의 일부 유적이 사이인 서부 구역의 남동쪽에서 멀지 않은 곳의 지하에 여전히 남아 있을 것입니다.

JR 오사카역에서 오사카 순환선의 야마토지선을 타고 JR 호류지역에서 하차하세요. 역에서 도보 20분 거리에 있습니다. 또는 호류지산도로 가는 버스를 타고 호류지산도 정류장에서 내리세요.

JR 교토역에서 야마토지선의 나라선을 타고 JR 호류지역에서 하차하세요. 역에서 도보나 버스로 호류지 사원에 방문할 수 있습니다.

긴테쓰 교토역에서 긴테쓰 교토/가시하라선을 타고 긴테쓰 쓰쓰이역에서 하차하세요. 그리고 나서 JR 오지역으로 가는 버스를 타고 호류지마에 정류장에서 내리세요.