OKAYAMA Niimi e Takahashi Cavernas e castelos, cachoeiras e vinho, onsen, esqui e parapente

De acesso fácil por trem ou carro partindo de Okayama e do terminal regional Yonago, muitas pessoas visitam Niimi pelos esportes, como parapente, esqui, espeleologia e pesca. Outras visitam o local pelas fontes termais. A cidade também abriga um castelo no topo de uma montanha, que parece flutuar sobre as nuvens, e festivais com muita agitação visual e sonora.

Para quem aprecia a boa gastronomia, a região de Niimi oferece comidas e vinhos excelentes em uma província conhecida em todo o Japão por sua pesca e agricultura.

É fácil chegar a Niimi de trem partindo da Estação Okayama, um trajeto de cerca de 90 minutos.

A melhor forma de explorar a área de Niimi é de carro. É possível alugar um carro em Okayama e dirigir até Niimi pela Rota 180, uma estrada importante que liga Okayama a Yonago. Niimi fica no meio do caminho. Também dá para alugar um carro na própria cidade de Niimi.

A Aldeia de Fukiya Furusato na cidade de Takahashi é considerada um Importante Bairro de Preservação para os Grupos de Edifícios Tradicionais. Lá, os visitantes podem passear pelas ruas estreitas rodeadas pelos característicos edifícios vermelhos de madeira. A área também é famosa por outros edifícios de interesse histórico. A antiga Escola Primária Fukiya funcionou até 2012, tendo sido a escola de madeira mais antiga em funcionamento no Japão à época. Atualmente, ela é um Importante Patrimônio Cultural da Província de Okayama e vai reabrir ao público em abril de 2022, após passar por restaurações.

A cidade de Tetta, em Niimi, tem um dos famosos vinhedos de Okayama, o Domaine Tetta, situado no topo de uma montanha. O premiado vinhedo recentemente abriu uma cafeteria, proporcionando aos visitantes uma experiência culinária para acompanhar os vinhos.

A área de Chiya em Niimi é onde o gado bovino da famosa carne de Chiya é criado. A carne de Chiya é encontrada em restaurantes sofisticados de Tóquio e Osaka, mas Niimi tem restaurantes com preços mais moderados, onde você pode experimentar um corte de carne nobre, ou dois.

A área de Chiya tem um dos maiores resorts onsen da região. No Niimi Chiya Ibuki-no-Sato Onsen, você pode desfrutar de um banho de imersão durante o dia sem precisar pernoitar no local. Depois do banho, aproveite para almoçar ou jantar, incluindo na refeição a carne de Chiya se desejar.

Durante o inverno, há várias atividades na neve para desfrutar com a família. O resort de ski Ibuki-no-Sato tem uma área de esqui que inclui três teleféricos e cinco percursos, com uma série de corrimãos e uma parede para a prática de snowboard e para os fãs do estilo livre.

A cidade de Osa é famosa pelo parapente e outros esportes de aventura. Situada em um vale, o local é perfeito para a prática de parapente.

Niimi é um dos melhores lugares em Okayama para ver vagalumes (de maio a julho). Há um show de fogos de artifício espetacular no verão e festivais de colheita de arroz. As caminhadas por rios e cavernas são atividades interessantes para praticar o ano todo.

As cavernas de Ikura-do e Maki-do são locais populares e há pontos para pesca ao longo do Rio Takahashi. As áreas próximas a barragens contam com florestas exuberantes que os visitantes podem explorar.

O Castelo de Bitchu Matsuyama é um dos doze castelos japoneses que têm uma torre de menagem originária. Ele está localizado na cidade de Takahashi, no alto de uma montanha de 430 metros. A área ao redor fica nublada com frequência e, com isso, a área abaixo do castelo fica cheia de nuvens, o que deu origem ao seu apelido de "Castelo no Céu".

No dia 15 de outubro, Niimi realiza o Desfile Daimyo, relembrando a época em que os senhores feudais inspecionavam suas terras antes de partirem para as obrigações com o Xogum em Edo (atual Tóquio).

A procissão percorre o centro da cidade de Niimi e conta com a participação de vários habitantes de Niimi, seja trajando armaduras de guerreiros ou carregando bandeiras e inclui até a presença de crianças vestidas em quimonos tradicionais. Entre os destaques está o transporte de santuários portáteis ricamente decorados em azul, preto, vermelho e dourado, enquanto cavalos muito bem cuidados trotam orgulhosamente.

Outro evento popular é realizado no Dia das Crianças, em 5 de maio. O evento é um dos maiores torneios de pesca da província. As crianças têm pesca garantida na pequena lagoa especial, repleta de peixes. Para os profissionais do anzol, há prêmios excelentes para quem pescar o maior peixe e o Rio Takahashi oferece vários pontos para se sentar e lançar a linha e o anzol.

Durante os festivais, a antiga rua comercial do centro de Niimi fica cheia de barracas de comida e outras atividades.