OKAYAMA A cidade de Okayama Icônicos mimos de jardim, uma linda paisagem urbana Edo preservada e o cativante Mar Interior

De frente para o sul, em direção à ilha Shikoku e ao Mar Interior de Seto, Okayama é a capital e a maior cidade da província de mesmo nome. É o lar do Castelo de Okayama , conhecido como o Castelo do Corvo, e do Jardim Korakuen , que é considerado um dos três melhores jardins tradicionais do Japão. A cidade vizinha de Kurashiki é famosa por seus canais e pela preservada bela paisagem urbana Edo.

É provável que desfrute de tempo bom em qualquer viagem à área de Okayama, que se chama Terra da Luz e supostamente tem mais dias ensolarados do que qualquer outro lugar do país.

É fácil de chegar à cidade de Okayama a partir de Tóquio e de Osaka pelo "shinkansen" (trem-bala) e avião.

Pode-se chegar à Estação Okayama na JR Tokaido-Sanyo Shinkansen a partir da Estação de Tóquio e da Estação Shin-Osaka. Okayama tem o Aeroporto Internacional de Okayama, que pode ser acessado tanto pelo Aeroporto de Tóquio quanto pelo Aeroporto Internacional de Kansai.

O centro da cidade fica a uma curta distância, que dá para percorrer a pé, da Estação Okayama. Todos os principais destaques de Okayama: o castelo , o Jardim Korakuen , museus, hotéis e shoppings, são próximos.

Os dois locais mais visitados na cidade de Okayama são o Castelo de Okayama e Korakuen . Separadas apenas pelo Rio Asahi, eles são conectados por uma ponte.

O castelo ganhou esse apelido, "Castelo do Corvo", devido às suas paredes negras. Os seis andares do grande hotel posam majestosamente sobre o rio, Korakuen e a cidade. Do outro lado do rio, a paz e a beleza do Jardim Korakuen, inicialmente construído a mando de um senhor feudal, torna difícil imaginar que grandes batalhas já foram travadas pelo controle desse território.

Um dos melhores jardins paisagísticos do Japão, Korakuen apresenta gramados meticulosamente mantidos, vários bosques de cerejeira e outras árvores, plantações de arroz e chá preto, um lago, córregos, um aviário e muitas trilhas para caminhada.

Os moradores de Okayama adoram seus festivais, portanto, assistir a um é uma ótima maneira de sentir a vibração da cidade. O festival de verão tem uma atmosfera carnavalesca, com apresentações de dança de grupos de artistas locais e de um espetacular show de fogos de artifício.

Outro festival que tem recebido mais atenção internacional é o Saidai-ji Eyo Matsuri, geralmente chamado de Festival do Homem Nu . No Templo Saidai-ji, no terceiro sábado de fevereiro, milhares de participantes do sexo masculino, vestindo nada além de uma tanga, enfrentam o frio da noite, competindo para coletar varas de madeira perfumadas e 100 maços de tiras de salgueiro abençoados por um sacerdote do templo. Os itens são jogados na multidão do segundo andar de um dos prédios do templo. A ação é semelhante a um enorme jogo de rúgbi, com um monte de ataques e pegadas rápidas.

Qualquer um que se apossar do "shingi" e empurrá-lo ereto em uma caixa de medição de madeira conhecida como "masu" é abençoado com um ano de felicidade. Com mais de 500 anos de história, esse festival de fertilidade também é oferecido na esperança de uma boa colheita.

Nem todos os festivais em Okayama são tão selvagens. Pegue a balsa para a Ilha Inujima no Mar Interior de Seto, onde a própria ilha faz parte do Trienal de Setouchi. Embora esse festival de arte seja celebrado apenas uma vez a cada três anos, a ilha é conhecida por possuir instalações de arte que foram organizadas em antigas residências privadas, vários museus com exposições extraordinárias e uma cultura de vida pacata que contraria as suas origens de antigo esconderijo pirata.

Manabeshima é uma pequena ilha de pesca pitoresca que tem sido um local de filmagem para vários filmes japoneses e, aparentemente, é muito agradável para os muitos gatos que ali vivem. Para andar de bicicleta, caiaque no mar e nadar, experimente Shiraishijima.

Não muito longe da Estação Okayama, temos a cidade de Kurashiki . Um antigo grande centro de transporte de mercadorias, os armazéns tradicionais e as casas comerciais foram convertidos em boutiques, cafés e museus. Dentre os museus está incluso o Museu de Ohara , que possui uma grande coleção de obras de artistas ocidentais famosos. Faça um tranquilo passeio de barco pelo canal para apreciar a paisagem urbana cuidadosamente preservada.

O lugar moderno favorito de Okayama para ver e ser visto é o shopping AEON. Com uma variedade enlouquecedora de 350 lojas, restaurantes, cafés, cinemas, livraria, bancos, casas de jogos, salões de beleza, salas de ioga e agências de viagem, todo o tempo do mundo ainda seria pouco. Uma das estações de TV locais produz um programa a partir de lá. Os passantes podem olhar pela vitrine do estúdio e assistir a transmissão ao vivo.