HOKKAIDO Asahikawa e o norte de Hokkaido Uma cidade próspera de artesãos, com um grande zoológico e neve fresca de alta qualidade

A segunda maior cidade de Hokkaido, Asahikawa fica a noroeste da cordilheira de Daisetsuzan e é uma importante porta de entrada para conhecer o Desfiladeiro Sounkyo e a região de Furano . A própria cidade tem mais de 100 rios passando por ela, ao longo dos quais você encontra uma florescente cultura de artes e artesanato, além de um grande zoológico.

A região de Asahikawa também apresenta ótimas pistas para praticar esqui e snowboard ao chegar o inverno, além de um festival de neve que rivaliza com o de Sapporo.

É possível chegar ao aeroporto de Asahikawa de avião e pela Estação JR Asahikawa de trem, e depois à área central de Asahikawa de ônibus.

A viagem de trem da Estação JR de Tóquio até a Estação JR Asahikawa leva 10 horas, incluindo uma viagem de trem JR Hokkaido de 80 minutos a partir da Estação Sapporo . O Japan Rail Pass cobre todas as viagens do trem JR. Vários voos vão do Aeroporto de Haneda em Tóquio até o Aeroporto de Asahikawa.

Asahikawa é um berço de artistas, artesãos e escultores de renome que fazem produtos artesanais de alta qualidade. Você verá muitas esculturas ao longo da Rua Heiwa, ou Rua da Paz, que é a estrada principal da Estação Asahikawa. Você pode comprar lembrancinhas locais nas diversas galerias e lojas pequenas espalhadas pela cidade.

Se ainda não provou saquê, Asahikawa é um ótimo lugar para experimentar essa bebida japonesa à base de arroz. A cidade é o lar de três fábricas com marcas estabelecidas, populares em âmbito nacional e internacional. Todas oferecem degustação de saquê, na maioria das vezes gratuitamente, exceto algumas das variedades de ponta.

Takasago é a fábrica mais evocativa, com uma localização central em um tradicional edifício de paredes brancas a alguns minutos de caminhada da Estação Asahikawa. Para saber mais sobre o processo de fabricação de fermentação, vá para a Otokoyama Brewery, onde há um museu com exposições e informações em inglês. Taisetsu no Kura, a mais nova das três fábricas, tem um restaurante japonês no local, um belo jardim e uma loja bem abastecida com tudo, desde saquê e shochu até vinho de ameixa, cerveja e artesanatos de vidro.

O zoológico mais ao norte do Japão, o Zoológico de Asahiyama , é um dos destaques dessa cidade. Os cercados são projetados para proporcionar a você uma vista privilegiada dos animais de modo que eles também possam vê-lo. É possível ver ursos polares mergulhando em busca de comida, ver focas nadando na parte de cima enquanto você caminha por um grande túnel transparente, além de poder ver muitas outras cenas similares.

O zoológico apresenta muitos animais nativos da região, como grous, águias e cervos de Hokkaido. Os horários de alimentação dos animais variam, e os cuidadores anunciam os horários certos para os diferentes animais apenas no dia. Não se esqueça de verificar esses horários já na entrada no zoológico. Os horários são geralmente espaçados. Por isso, se você planejar adequadamente, pode conseguir ver muitos dos seus animais favoritos no momento mais ativo deles.

Asahikawa é uma famosa região de macarrão de lámen e é conhecida por seu lámen à base de molho de soja. Naturalmente, é possível comprar todos os tipos de lámen no local, mas experimente uma grande tigela de "sopa dupla", que é uma mistura de sopa de frutos do mar introduzida em Asahikawa há cerca de 50 anos atrás.

O Festival de Inverno de Asahikawa não tem o mesmo destaque do espetáculo de Sapporo, mas as esculturas são tão impressionantes quanto e o público é menor. A diversão acontece no início de fevereiro e, além de postar no Instagram as imensas esculturas, você pode aproveitar os escorregadores de neve, motos para neve e passeios de trenó puxado a cavalo, bem como conhecer diversos bares dentro de iglus.